Η Van αναρωτιόταν για πολύ καιρό αν χρειαζόταν πραγματικά ένα μεγάλο σπίτι ή αν απλώς ακολουθούσε τις προσδοκίες των άλλων.
Παρόλο που ζούσε μόνη της, αρχικά πίστευε ότι η αγορά ενός ευρύχωρου σπιτιού ήταν το επόμενο λογικό βήμα στη ζωή της.
Τελικά, όμως, άρχισε να αναζητά εναλλακτικούς τρόπους κατοικίας.
Σκέφτηκε, μεταξύ άλλων, να ζήσει σε ένα μετασκευασμένο σχολικό λεωφορείο ή σε ένα τροχόσπιτο.
Ωστόσο, η Van ήθελε ένα σπίτι που να είναι μικρότερο από μια συνηθισμένη κατοικία, αλλά ταυτόχρονα πιο σταθερό και μόνιμο από ένα όχημα.
Έτσι, πριν από πέντε χρόνια, αντάλλαξε το παραδοσιακό της διαμέρισμα στο Όστιν με ένα μικροσκοπικό σπίτι επιφάνειας 399 τετραγωνικών ποδιών, δηλαδή περίπου 37 τετραγωνικών μέτρων.
Το μικρό της σπίτι βρίσκεται στο Village Farm, στο Όστιν του Τέξας.
Από εκεί μπορεί να βλέπει μια βιολογική φάρμα και ταυτόχρονα να αποτελεί μέρος μιας φιλικής κοινότητας.
Το σπίτι έχει ενιαία διαρρύθμιση και μεγάλα παράθυρα, μέσα από τα οποία μπαίνει άφθονο φυσικό φως.
Παρόλο που ο χώρος είναι περιορισμένος, το σπίτι φαίνεται φωτεινό, ζεστό και λειτουργικό.
Η Van χρησιμοποιεί τον ίδιο χώρο για εργασία, φαγητό, ξεκούραση, τηλεόραση και παιχνίδια.
Ακόμη και όταν την επισκέπτονται φίλοι, ο χώρος προσφέρει αρκετές δυνατότητες για να περάσουν χρόνο μαζί.
Τα έπιπλα και οι διαφορετικές γωνιές του σπιτιού σχεδιάστηκαν έτσι ώστε κάθε τετραγωνικό μέτρο να εξυπηρετεί περισσότερες από μία χρήσεις.
Για τα βιβλία, τα παιχνίδια και τα προσωπικά της αντικείμενα, η Van κατασκεύασε βαθιά ράφια και εντοιχισμένα ντουλάπια.
Όταν ο αποθηκευτικός χώρος δεν ήταν πλέον αρκετός, άρχισε να χρησιμοποιεί το χαμηλό τμήμα κάτω από το σπίτι σαν ένα μικρό υπόγειο.
Δημιούργησε επίσης έναν ξεχωριστό χώρο για τον σκύλο της.
Εκεί βρίσκονται το φαγητό και το νερό του, ενώ η Van αποθηκεύει επίσης εκεί τα φάρμακά του.
Η κουζίνα είναι μικρή, αλλά περιλαμβάνει όλα όσα χρειάζεται στην καθημερινότητά της.
Διαθέτει κανονικού μεγέθους κουζίνα, φούρνο, μεγάλο ψυγείο και ένα μικρότερο πλυντήριο πιάτων.
Η Van τοποθέτησε επίσης επιφάνειες εργασίας από χαλαζία και αναβάθμισε ορισμένες οικιακές συσκευές.
Ακόμη και το μπάνιο είναι απροσδόκητα ευρύχωρο για ένα τόσο μικρό σπίτι.
Διαθέτει ντους βροχής και αρκετούς πρακτικούς αποθηκευτικούς χώρους.
Αυτοί οι χώροι είναι ιδιαίτερα σημαντικοί για τη Van, επειδή ως ηθοποιός και χορεύτρια χρειάζεται πολλά ρούχα και προσωπικά αντικείμενα.
Η κρεβατοκάμαρα ενσωματώνεται αρμονικά στον ενιαίο χώρο του σπιτιού, αλλά παραμένει ένα άνετο και ζεστό μέρος για ξεκούραση.
Αργότερα, η Van πρόσθεσε μια πίσω βεράντα, η οποία της προσφέρει περισσότερη ιδιωτικότητα και επιπλέον χώρο.
Το πιο δύσκολο μέρος της μετακόμισης ήταν να αποχωριστεί περίπου το ογδόντα τοις εκατό των πραγμάτων της.
Στην αρχή, αυτό ήταν μια μεγάλη πρόκληση, αλλά αργότερα η Van ένιωσε ότι αυτή η αλλαγή την απελευθέρωσε.
Κατάλαβε ποια αντικείμενα χρειαζόταν πραγματικά και ποια απλώς καταλάμβαναν άσκοπα χώρο.
Χρηματοδότησε ένα μέρος της προκαταβολής για το σπίτι πουλώντας τα πράγματά της.
Για το υπόλοιπο ποσό, πήρε δάνειο από το Village Farm.
Σήμερα, η Van εργάζεται μέσα από το μικρό της σπίτι.
Διατηρεί τη δική της επιχείρηση και βοηθά άλλους ανθρώπους που ενδιαφέρονται για εναλλακτικές μορφές κατοικίας, όπως τα μικροσκοπικά σπίτια.
Ταυτόχρονα, συνεχίζει να ακολουθεί το πάθος της για την υποκριτική και τον χορό.
Ο ευέλικτος χώρος του σπιτιού είναι επίσης κατάλληλος για την εργασία, την προετοιμασία και τις οντισιόν της.
Η ζωή σε ένα μικροσκοπικό σπίτι δεν βοήθησε μόνο τη Van να αντιμετωπίζει πιο συνειδητά τα υλικά αγαθά, αλλά την έφερε επίσης κοντά σε ανθρώπους που έχουν παρόμοιες απόψεις για τη ζωή.
Οι σχέσεις με τους γείτονές της και το ισχυρό αίσθημα κοινότητας έχουν πλέον ιδιαίτερη αξία για εκείνη.
Μετά από πέντε χρόνια, η Van εξακολουθεί να είναι ευτυχισμένη με την απόφασή της.
Το μικρό της σπίτι της έδειξε ότι μια γεμάτη και ευτυχισμένη ζωή δεν εξαρτάται από το μέγεθος μιας κατοικίας.
Επιλέγοντας λιγότερο χώρο και λιγότερα αντικείμενα, απέκτησε περισσότερη ελευθερία, νέες σχέσεις και περισσότερο χώρο για τα μεγάλα της όνειρα.
