Η Τάνια πέρασε νευρικά το πανί πάνω στο ράφι, σκουπίζοντας τη σκόνη που είχε μαζευτεί.
Τα δάχτυλά της έτρεμαν ελαφρώς από τον εκνευρισμό – όχι επειδή της ήταν δύσκολο να καθαρίζει, αλλά γιατί το έκανε για άλλη μια φορά μόνη της.
Το βλέμμα της γλίστρησε άθελά της προς τον άντρα της.
Ο Αλέξανδρος ήταν ξαπλωμένος στον παλιό καναπέ, άβουλος σαν ζυμάρι, με ένα ξεβαμμένο μπλουζάκι που άφηνε να φαίνεται η κοιλιά του.
Αλλάζε αδιάφορα τα κανάλια με τα χοντρά του δάχτυλα, τρώγοντας πατατάκια.
— Μήπως να βοηθούσες λίγο; — ρώτησε η Τάνια χωρίς πολλή ελπίδα για απάντηση.
Αμέσως δίστασε, συνειδητοποιώντας πόσο μάταιο ήταν το ερώτημα.
Ο Αλέξανδρος δεν την κοίταξε καν.
— Τάνια, βαριέσαι; Δεν έχεις τίποτα καλύτερο να κάνεις; — μουρμούρισε χωρίς να πάρει τα μάτια του από την οθόνη. — Άμα θες τόσο να δουλέψεις, φέρε μου μια μπίρα και κανένα σνακ. Και κοίτα εδώ, ψίχουλα παντού — σκούπισε το πάτωμα. Γιατί μου κολλάς;
Η γυναίκα έσφιξε τα σαγόνια της.
Κάθε του λέξη ήταν σαν παγωμένη βελόνα.
Ο θυμός ανέβαινε μέσα της, αλλά προσπάθησε παρ’ όλα αυτά να του ξυπνήσει τη συνείδηση:
— Σάσα, καταλαβαίνεις καθόλου πού μας έχεις φτάσει;
Μπορείς μια φορά να σηκωθείς και να κάνεις κάτι μόνος σου;
Δεν βλέπεις ότι είμαι πνιγμένη;
Το κεφάλι μου πάει να σπάσει!
— Το βλέπω, απλά δεν καταλαβαίνω γιατί δεν μπορείς να δουλεύεις σιωπηλά.
Άσε με ήσυχο!
Πάρε καλύτερα τη μάνα σου τηλέφωνο — στο ζήτησε.
— Τι θέλει πάλι;
— Από πού να ξέρω;
Πάρε την και μάθε.
Άντε, άσε με να δω.
Με αυτά τα λόγια ο Αλέξανδρος ρεύτηκε δυνατά και ξαναβυθίστηκε στη σειρά του.
Η Τάνια βγήκε από το δωμάτιο, νιώθοντας την πίκρα να φουσκώνει μέσα της.
Έβγαλε το τηλέφωνο και κάλεσε την πεθερά της, αν και η καρδιά της σφίχτηκε από την προαίσθηση μιας ακόμη δυσάρεστης συνομιλίας.
— Τάνια, εσύ είσαι; — είπε η Ζιναΐδα Ρομάνοβνα στο τηλέφωνο, σαν να μην ήξερε ποια την καλούσε.
— Ναι, Ζιναΐδα Ρομάνοβνα.
Ο Σάσα είπε πως ζητήσατε να σας καλέσω.
— Πώς τα περνάει;
— Όπως πάντα — κάθεται και πίνει μπίρα.
— Πάλι τον κακολογείς!
Δεν ντρέπεσαι καθόλου;
Θα του τα πω όλα — να ξέρει πώς τον εκνευρίζει η γυναίκα του!
Το παίζεις συνέχεια θύμα, αλλά ξεχνάς ότι ξέρω καλά πώς ζείτε.
— Εντάξει τότε, να είστε καλά.
Θα του μεταφέρω τους χαιρετισμούς σας.
Σας περιμένει το Σαββατοκύριακο, σωστά;
— Ναι, φυσικά!
Να ετοιμάσει τα αγαπημένα μου πελμένι.
Μόνο αυτός τα φτιάχνει τόσο νόστιμα.
Λοιπόν, ήθελα να σου πω και…
Αλλά η Τάνια είχε ήδη κλείσει.
Ήθελε να επιστρέψει και να πει στον Αλέξανδρο όλα όσα σκεφτόταν για αυτόν.
Αλλά ήξερε — δεν θα άλλαζε τίποτα.
Το είχε προσπαθήσει πολλές φορές — να μιλήσει μαζί του ανοιχτά, να μαλώσει, να απειλήσει, να κλάψει…
Τίποτα δεν είχε αποτέλεσμα.
Την έβλεπε σαν ενοχλητική μύγα που μπορούσε απλώς να τη διώξει με το χέρι.
Παλιά αυτές οι στιγμές την πλήγωναν βαθιά.
Τώρα προκαλούσαν μόνο εκνευρισμό και την επιθυμία να τον πετάξει έξω.
Το μόνο που την κρατούσε — ήταν ο γιος τους.
Το παιδί ήταν τεσσάρων ετών και λάτρευε τον πατέρα του.
Για εκείνον, ο Σάσα ήταν ήρωας — γενναίος και καλός.
Πώς να εξηγήσεις σ’ ένα μικρό παιδί ότι ο πατέρας του είναι ένας ανεύθυνος άνθρωπος που δεν μπορεί να αναλάβει καμία ευθύνη εκτός από τη δική του άνεση;
Η Τάνια κατάλαβε πολύ αργά ότι είχε δεθεί με τον λάθος άντρα.
Όταν ήταν νέα, ήταν ερωτευμένη, έβλεπε τον κόσμο μέσα από ροζ γυαλιά και φανταζόταν την τέλεια οικογένεια.
Πίστευε ότι η αγάπη μπορεί τα πάντα.
Αλλά αγαπούσε μόνο εκείνη.
Ο Σάσα απλώς εκμεταλλεύτηκε τα συναισθήματά της, επιτρέποντας στον εαυτό του να είναι εγωιστής και τεμπέλης.
Ήταν βολικό να έχεις δίπλα σου κάποιον που τα συγχωρεί όλα, τα αντέχει όλα και θα είναι πάντα εκεί, όσο εσύ ζεις για τον εαυτό σου.
Δεν βοήθησε ποτέ, ούτε όταν έσπασε ο σωλήνας στο μπάνιο.
Η Τάνια έτρεξε να βρει μάστορα, τηλεφώνησε, έκλεισε ραντεβού και πλήρωσε.
Όταν δεν έφταναν τα χρήματα — έβρισκε δεύτερη δουλειά.
Όταν το παιδί αρρώσταινε — εκείνη έμενε στο σπίτι, γιατί ο Σάσα ήταν «απασχολημένος».
Με τι ακριβώς, ποτέ δεν κατάλαβε — με το να βλέπει τηλεόραση και να παίζει παιχνίδια;
Ναι, είχε επίσημη δουλειά, αλλά ο μισθός του ήταν τόσο χαμηλός που δεν κάλυπτε ούτε τους λογαριασμούς.
Και τα Σαββατοκύριακα τα ξόδευε σε ποτό και αγορές που μετά έπρεπε να πληρώσει εκείνη.
Σιγά σιγά, η Τάνια άλλαξε.
Από ένα χαρούμενο, ανοιχτό κορίτσι που της άρεσε να γελά και να χαίρεται τη ζωή, μεταμορφώθηκε σε μια γυναίκα με μια μόνιμη σκιά απογοήτευσης στα μάτια της.
Οι φίλες τηλεφωνούσαν πιο σπάνια, οι συναντήσεις έγιναν αραιές.
Η ζωή της περιορίστηκε στους τοίχους του διαμερίσματος, όπου κάθε μέρα ξεκινούσε με τη σκέψη: «Πώς θα τα βγάλω πέρα σήμερα;»
Η μόνη της χαρά ήταν ο γιος της και τα όνειρά της.
Τα βράδια, όταν ο σύζυγός της ροχάλιζε δίπλα της, φανταζόταν μια άλλη ζωή — ελεύθερη, φωτεινή, όπου δούλευε, είχε ένα ενδιαφέρον επάγγελμα, φίλους, σχέσεις βασισμένες στον σεβασμό.
Αυτό το όνειρο γινόταν όλο και πιο ρεαλιστικό, όλο και πιο κοντινό.
— Τάνια, πού είσαι; — Ο Σάσα εμφανίστηκε στην πόρτα.
— Σε φώναζα και δεν απαντούσες.
Τηλεφώνησες στη μαμά;
— Ναι.
Μου ζήτησε να σου θυμίσω ότι σε περιμένει το Σαββατοκύριακο.
Θέλει να της φτιάξεις τα αγαπημένα της πελμένι.
Από σένα δεν περιμένει κανείς βοήθεια.
— Σάσα, σου το είπα ήδη — δεν έχω χρόνο για αυτό.
— Φυσικά!
Απλά τεμπελιάζεις, τίποτα άλλο.
Γιατί βρίσκεις συνέχεια δικαιολογίες;
— Πες ό,τι θέλεις.
Η Τάνια τον προσπέρασε και κλείστηκε στο μπάνιο.
Τη ναυτίαζε η μυρωδιά του καπνού και του ιδρώτα, μόνο και μόνο που τον έβλεπε.
Την τραβούσε προς τα κάτω σαν πέτρα στο λαιμό, και δεν μπορούσε πια να αναπνεύσει.
Σκέφτηκε τον Μπογκντάν — τον νέο συνάδελφο από το γραφείο.
Ψηλός, καλοδιατηρημένος, με περιποιημένα χέρια και απαλή φωνή.
Τελείως διαφορετικός από τον Σάσα.
Είχε προσέξει την Τάνια από τις πρώτες μέρες, της πρότεινε να φάνε μαζί, και κάποιες φορές την κοιτούσε λίγο παραπάνω απ’ όσο έπρεπε.
Η ίδια αρνιόταν, αλλά ο πειρασμός ήταν μεγάλος.
Την Παρασκευή ο Σάσα τηλεφώνησε ξαφνικά στη δουλειά:
— Τάνια, μη θυμώσεις, αλλά θα πάω στη μαμά.
Έχει κάποια νέα.
Θα μείνω εκεί και θα επιστρέψω την Κυριακή το βράδυ.
— Σάσα!
Είχες υποσχεθεί στον γιο μας να πάμε στο λούνα παρκ αυτή την Παρασκευή!
— Πήγαινέ τον μόνη σου.
Πού είναι το πρόβλημα;
— Το πρόβλημα είσαι εσύ, Σάσα!
Ότι ποτέ δεν τηρείς τις υποσχέσεις σου!
Δεν πρόλαβε να τελειώσει — είχε ήδη κλείσει το τηλέφωνο.
Η Τάνια πήρε βαθιά ανάσα, νιώθοντας τα δάκρυα να ανεβαίνουν μέσα της.
Τη στιγμή εκείνη, κάποιος την άγγιξε απαλά στον ώμο.
Σήκωσε το βλέμμα και είδε τον Μπογκντάν.
Το βλέμμα του ήταν γεμάτο κατανόηση και συμπόνια.
— Τάνια, συγγνώμη που άκουσα κατά λάθος.
Θες να πάμε μαζί στο λούνα παρκ την Παρασκευή;
Θα είναι μαζί μου η ανιψιά μου, είναι έξι χρονών.
Θα έρθει όλη η οικογένεια.
Αν θέλετε, ελάτε μαζί.
Δεν απάντησε αμέσως, αλλά συμφώνησε.
Κι εκείνη η Παρασκευή έγινε η αρχή για κάτι καινούριο.
Πήγαν μαζί, γέλασαν, έπαιξαν, και ο γιος της ξέχασε τον πατέρα του για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό.
Άρχισαν να συναντιούνται κάθε Σαββατοκύριακο.
Ο Μπογκντάν έγινε μέρος του μικρού τους κόσμου.
Η Τάνια αποφάσισε να σταματήσει αυτές τις βόλτες.
Φοβόταν ότι ο γιος της θα δεθεί με έναν άλλον άντρα, ότι ανάμεσά τους θα δημιουργηθεί εκείνη η ζεστασιά που του έλειπε στο σπίτι.
Πήγε μόνη της στον Μπογκντάν, αφήνοντας το παιδί στη μητέρα της.
Ο Σάσα, όπως πάντα, ήταν στη μητέρα του και δεν υποψιαζόταν τίποτα.
Αλλά ούτε εκείνη ήξερε τι έκπληξη την περίμενε.
Και όχι μόνο μία.
Η συζήτηση με τον Μπογκντάν ήταν δύσκολη.
Την κατάλαβε, αλλά δεν αρνήθηκε τα συναισθήματά του.
Η συζήτηση στο σπίτι όμως ήταν πολύ πιο τρομακτική.
Όταν επέστρεψε σπίτι, ο Σάσα ήταν ήδη εκεί.
Τη συνάντησε με χαμόγελο:
— Αγαπημένη μου, θα σε εκπλήξω τώρα!
Φαντάσου — η μαμά παντρεύεται!
Ποτέ δεν το φανταζόμουν, αλήθεια!
Είμαι τόσο χαρούμενος για εκείνη!
Ήδη σκέφτηκα το δώρο από εμάς — καλύτερο δεν γίνεται!
Κρουαζιέρα!
Οκ, πήρα δάνειο γι’ αυτό, αλλά καταλαβαίνεις — αξίζει τον κόπο!
Οπότε ξέχνα τα Σαββατοκύριακα για τα επόμενα χρόνια — πρέπει να πληρώνουμε!
Η Τάνια ένιωσε να καταρρέει μέσα της.
Αλλά αντί για ξέσπασμα ή καυγά, πήρε βαθιά ανάσα, την άφησε και… χαμογέλασε.
— Κι εγώ έχω μια έκπληξη για σένα, Σάσα.
Μάλιστα, πολλές.
— Τι;
Πήρες προαγωγή;
Οι γονείς σου θα βοηθήσουν;
— Πρώτον, το δάνειο θα το πληρώσεις μόνος σου — ένα.
Δεύτερον, υπέβαλα αίτηση διαζυγίου.
Και τρίτον — παντρεύομαι κι εγώ.
Ο Αλέξανδρος πάγωσε.
Το πρόσωπό του έγινε λευκό σαν το σεντόνι.
Ξερόξυσε το κεφάλι του, προσπαθώντας να χωνέψει αυτό που άκουσε.
— Τάνια, τι λες;
Είναι αστείο;
— Όχι, μιλάω σοβαρά.
— Μα έχουμε οικογένεια!
Παιδί!
Τι θα γίνει με τον γιο μας;
— Θα καταλάβει.
Όχι τώρα, αλλά με τον καιρό.
Και για την οικογένεια — ποτέ δεν είχαμε πραγματικά.
Ήσουν εσύ που ζούσες για τον εαυτό σου, και ήμουν εγώ που τα ανεχόμουν όλα.
Ακόμα και η μητέρα σου βρήκε την ευτυχία της.
Γιατί να μην μπορώ κι εγώ;
— Δηλαδή, με απατούσες;
— Όχι.
Αλλά τώρα θα φύγεις.
Το διαμέρισμα είναι δικό μου.
Μάζεψε τα πράγματά σου και φύγε.
Δεν μας ενώνει τίποτα πλέον.
Και η ίδια τον βοήθησε να μαζέψει τις βαλίτσες, να τις κατεβάσει στον πρώτο όροφο και να τις φορτώσει στο ταξί.
Όταν το αυτοκίνητο χάθηκε στη στροφή, η Τάνια ένιωσε ένα τεράστιο βάρος να φεύγει από τους ώμους της.
Ξέσπασε σε γέλιο — ελαφρύ, ελεύθερο, αληθινά ευτυχισμένο.
Ο Μπογκντάν πραγματικά ήθελε να σταματήσουν τις συναντήσεις τους μετά τη συζήτηση.
Αλλά όταν του τα είπε όλα, την διέκοψε:
— Θέλω να είμαι μαζί σου, ό,τι κι αν γίνει.
Θες να με παντρευτείς;
Εκείνη συμφώνησε.
Όχι επειδή χρειαζόταν έναν νέο άντρα, αλλά επειδή για πρώτη φορά ένιωσε ότι έχει δικαίωμα σε μια νέα ζωή.
Σε μια ζωή όπου την εκτιμούν, τη σέβονται, τη φροντίζουν.
Όπου δεν είναι σκλάβα, αλλά μια γυναίκα με δικαίωμα στην αγάπη και στην επιλογή.
Και ήξερε — αυτή τη φορά, όλα θα είναι διαφορετικά.
