— Γεια σου, Μαρινάκι μου, — άρχισε με γλυκερή φωνή η πεθερά της.
— Μόνο μην ανησυχείς.
Σε παίρνω τηλέφωνο για να μη στενοχωριέσαι και να μην παίρνεις ηρεμιστικά.
Ο Κόστικ είναι μαζί μου.
Ο Κόστια εξαφανίστηκε θεαματικά, αλά αγγλικά.
Ή μάλλον αλά σοβιετικά, σύμφωνα με τις καλύτερες παραδόσεις του Γκόσα από τη γνωστή ταινία.
Μετά τη χθεσινή συζήτηση για το ποιος κουράζεται περισσότερο στην οικογένεια, απλώς σηκώθηκε και εξαφανίστηκε προς άγνωστη κατεύθυνση.
Ο Κόστια πίστευε ειλικρινά ότι κουραζόταν περισσότερο εκείνος, επειδή στους ώμους του βρισκόταν η τεράστια ευθύνη για την ευημερία της οικογένειας.
Η Μαρίνα, από την άλλη, πίστευε ότι κουραζόταν περισσότερο εκείνη, επειδή στους δικούς της ώμους βρισκόταν οτιδήποτε άλλο.
Ο Κόστια πίστευε ότι η σύζυγός του έπρεπε να καταλάβει πως είχε άδικο μέσα από ψυχικό πόνο.
Περίμενε ότι η Μαρίνα θα άρχιζε να τηλεφωνεί σε γνωστούς, σε νοσοκομεία και, τελικά, στη μητέρα του, τη Ζιναΐντα Παβλόβνα, κλαίγοντας από μετάνοια.
Στη δική του εικόνα για τον κόσμο, μια γυναίκα που αγαπά πραγματικά οφείλει να παλεύει για τον άντρα της, να τον παρακαλά να επιστρέψει και να αναγνωρίζει την αδιαμφισβήτητη εξουσία του.
Όμως η Μαρίνα δεν τηλεφώνησε.
Αξιολόγησε ψύχραιμα την κατάσταση.
Ο σύζυγός της είχε πάει στη μητέρα του.
Αυτό ήταν ξεκάθαρο σαν το φως της ημέρας, επειδή δεν είχε πουθενά αλλού να πάει.
Οι φίλοι του Κόστια είχαν από καιρό παντρευτεί γυναίκες που δεν θα ανέχονταν στο σπίτι τους έναν δραπέτη βαθιά προσβεβλημένο στα αισθήματά του.
Η Μαρίνα πέρασε νοερά από το μυαλό της τα σχέδιά της.
Μια τρελή σκέψη πέρασε από το μυαλό της: βρισκόταν ακριβώς σε άδεια.
Στην ίδια άδεια που είχαν σχεδιάσει να περάσουν μαζί, κάνοντας ανακαίνιση και ανανεώνοντας το εσωτερικό του σπιτιού.
Αφού ο βασικός οργανωτής είχε αποσυρθεί από μόνος του, γιατί να αναβάλει τη ζωή για αργότερα;
Γιατί να χαλάει τα νεύρα της ξεκαθαρίζοντας τη σχέση τους, όταν μπορούσε να ξοδέψει για τον εαυτό της τα ευρώ που είχε αποταμιεύσει;
Η Μαρίνα άνοιξε το λάπτοπ και μισή ώρα αργότερα είχε ήδη αγοράσει αεροπορικό εισιτήριο.
Για τη θάλασσα.
Η Ζιναΐντα Παβλόβνα τηλεφώνησε την επόμενη ημέρα.
Η φωνή της ήταν θλιμμένη, αλλά μέσα της ακούγονταν ξεκάθαρα νότες θριάμβου.
— Γεια σου, Μαρινάκι μου, — άρχισε με γλυκερή φωνή η πεθερά.
— Μόνο μην ανησυχείς.
Σε παίρνω τηλέφωνο για να μη στενοχωριέσαι και να μην παίρνεις ηρεμιστικά.
Ο Κόστικ είναι μαζί μου.
— Καλημέρα, Ζιναΐντα Παβλόβνα.
Δεν ανησυχώ καθόλου.
Είναι καλό που βρίσκεται υπό την αξιόπιστη επίβλεψή σας.
Η Ζιναΐντα Παβλόβνα κόμπιασε ελαφρά.
Μια τέτοια αντίδραση δεν ταίριαζε καθόλου στο προσεκτικά σχεδιασμένο σενάριό της.
— Κορίτσι μου, προφανώς βρίσκεσαι σε κατάσταση σοκ, — συνέχισε η πεθερά με πιεστικό ενδιαφέρον.
— Ο Κόστια ήρθε εντελώς διαλυμένος.
Χλωμός και καταβεβλημένος.
Μιλούσα μαζί του όλη τη νύχτα.
Χρειάζεται τόσο λίγα, απλώς λίγη ανθρώπινη ζεστασιά και κατανόηση.
Οι άντρες είναι σαν παιδιά, χρειάζονται θαλπωρή και όχι κατηγορίες.
Σε καμία περίπτωση δεν σε κρίνω, Μαρινάκι μου.
Είμαστε συγγενείς άνθρωποι.
Απλώς οι νέες γυναίκες συχνά ξεχνούν ότι η γυναικεία σοφία είναι να ξέρεις πότε πρέπει να σωπαίνεις.
Μην ανησυχείς, θα τον φροντίσω και θα τον ηρεμήσω.
Ας μείνει μαζί μου μέχρι να συνέλθει από την οικογενειακή σας ζωή.
Καταλαβαίνω ότι έχεις καριέρα και τα δικά σου ενδιαφέροντα.
Όμως η οικογένεια απαιτεί αφοσίωση.
Εγώ, πάντως, είμαι έτοιμη να αναλάβω αυτό το βάρος, αφού εσύ δεν τα καταφέρνεις.
— Εξαιρετική ιδέα, Ζιναΐντα Παβλόβνα, — απάντησε εύθυμα η Μαρίνα.
— Πραγματικά χρειάζεται να ξεκουραστεί από τις έγνοιες.
Ας ανακτήσει τις δυνάμεις του.
Εσείς άλλωστε ξέρετε πάντα τι είναι καλύτερο γι’ αυτόν.
— Βλέπω ότι δεν αντιλαμβάνεσαι καθόλου τη σοβαρότητα της κατάστασης, — η φωνή της πεθεράς έγινε πιο αυστηρή και απέκτησε μεταλλικό τόνο.
— Το αγόρι έφυγε από το σπίτι.
Αυτό είναι ανησυχητικό σημάδι.
Αν τώρα δεν πάρεις την πρωτοβουλία, δεν έρθεις και δεν μιλήσεις μαζί του ανοιχτά…
Δεν ξέρω πώς μπορεί να τελειώσει αυτό.
Εγώ θα τον δεχτώ πάντα, είμαι η μητέρα του.
Αλλά εσύ κινδυνεύεις να μείνεις μόνη.
Ο Κόστια είναι πολύ περήφανος.
— Ζιναΐντα Παβλόβνα, θα ερχόμουν με χαρά να μιλήσουμε, αλλά είναι σωματικά αδύνατο.
— Αλήθεια;
Βρήκες δηλαδή υποθέσεις σημαντικότερες από τον ίδιο σου τον σύζυγο;
— Θα μπορούσε κανείς να το πει κι έτσι.
Βρίσκομαι σε διακοπές.
Στη θάλασσα.
Στην άλλη άκρη της γραμμής επικράτησε μια μακρά, γεμάτη νόημα σιωπή.
Η Μαρίνα σχεδόν μπορούσε να δει τη Ζιναΐντα Παβλόβνα να προσπαθεί πυρετωδώς να χωνέψει την πληροφορία και να τη χωρέσει στη συνηθισμένη αντίληψή της για τον κόσμο, όπου η νύφη έπρεπε να υποφέρει και όχι να ξεκουράζεται σε θέρετρο.
— Εσύ… έφυγες για διακοπές; — ξεφύσηξε τελικά η πεθερά.
— Είχατε κοινό προϋπολογισμό και κοινά σχέδια.
Και εσύ ξοδεύεις χρήματα σε ταξίδια ενώ η οικογένεια περνά κρίση!
Αυτό είναι εξαιρετικά ανεύθυνο.
— Ζιναΐντα Παβλόβνα, πλήρωσα το ταξίδι με τα δικά μου χρήματα διακοπών.
Επομένως, ο οικογενειακός προϋπολογισμός δεν επηρεάστηκε.
Δώστε χαιρετισμούς στον Κόστια από μένα.
Στο μεταξύ, ο Κόστια βρισκόταν στο σπίτι της μητέρας του και έτρωγε απρόθυμα άνοστο διαιτητικό φαγητό.
Η Ζιναΐντα Παβλόβνα πάντα πίστευε ότι ο γιος της είχε ευαίσθητο στομάχι, παρόλο που ο Κόστια ονειρευόταν σε όλη του τη ζωή τηγανητό κρέας.
Όμως η μητέρα του πίστευε ακράδαντα ότι έσωζε την υγεία του, οπότε η συζήτηση μαζί της ήταν μάταιη.
— Μπορείς να φανταστείς τι μου είπε; — η Ζιναΐντα Παβλόβνα μπήκε στο δωμάτιο, πιέζοντας θεατρικά τα χέρια στο στήθος της.
— Έφυγε για τη θάλασσα!
Εσύ βρίσκεσαι εδώ με ραγισμένη καρδιά και εκείνη είναι σε θέρετρο!
Ο Κόστια σταμάτησε να μασά.
— Τι εννοείς στη θάλασσα;
Εμείς θα κάναμε ανακαίνιση…
— Ακριβώς! — συνέχισε η μητέρα του, καθίζοντας απέναντί του και κοιτάζοντάς τον στα μάτια με ανήσυχη φροντίδα.
— Πάντα σου έλεγα, Κόστενκα, ότι της λείπει το βάθος.
Είναι επιφανειακός άνθρωπος.
Έκανες τα πάντα γι’ αυτήν, έβαζες όλη σου την ψυχή, και με την πρώτη διαφωνία πέταξε μακριά για να διασκεδάσει.
Θα συμπεριφερόταν έτσι μια πραγματικά αγαπημένη σύζυγος;
Θυμήσου την ταινία «Αγάπη και Περιστέρια».
Θυμάσαι πώς υπέφερε η Νάντια όταν έφυγε ο Βασίλι;
Αλλά αυτή…
Ούτε ένα δάκρυ.
Εγωίστρια.
Πρέπει να σκεφτείς σοβαρά το μέλλον σου με αυτή τη γυναίκα.
Δεν προσπαθώ να σε στρέψω εναντίον της, ο Θεός να με φυλάξει.
Αλλά αξίζεις καλύτερη συμπεριφορά.
Ο Κόστια άκουγε τη μητέρα του και ένιωθε έναν βουβό εκνευρισμό να μεγαλώνει μέσα του.
Δεν είχε φύγει για να πάει η Μαρίνα στη θάλασσα.
Είχε φύγει για να τρέξει εκείνη πίσω του, να ζητήσει συγγνώμη και να καταλάβει πόσο σημαντικός ήταν γι’ αυτήν.
Αυτό ήταν ένας προσεκτικά υπολογισμένος παιδαγωγικός ελιγμός.
Τώρα όμως φαινόταν ότι είχε τιμωρήσει μόνο τον εαυτό του.
Καθόταν στο σπίτι της μητέρας του, έτρωγε άνοστο φαγητό και άκουγε ατελείωτα κηρύγματα για το πόσο λάθος είχε επιλέξει τη σύντροφο της ζωής του, ενώ η σύζυγός του απολάμβανε τις διακοπές της.
— Μαμά, θα το λύσω μόνος μου, — μουρμούρισε ο Κόστια.
— Φυσικά, γιε μου, φυσικά, — χαμογέλασε τρυφερά η Ζιναΐντα Παβλόβνα.
— Είσαι έξυπνος και ανεξάρτητος.
Απλώς πονάει η καρδιά μου για σένα.
Είσαι τόσο ευκολόπιστος και ανοιχτός, και οι άνθρωποι σε εκμεταλλεύονται.
Και μην τολμήσεις να της τηλεφωνήσεις πρώτος!
Πρέπει να ξυπνήσει η συνείδησή της.
Η Μαρίνα, στο μεταξύ, ξεκουραζόταν.
Δεν ένιωθε την παραμικρή τύψη.
Η λογική της Μαρίνας ήταν απλή και, με τον δικό της τρόπο, εγωιστική: αν κάποιος θέλει να προσβάλλεται, είναι δικαίωμά του.
Αλλά ήταν επίσης δικαίωμά της να μην συμμετέχει σε αυτή την παράσταση στον ρόλο της ένοχης θεατρικής φιγούρας.
Για πολύ καιρό προσπαθούσε να εξομαλύνει τις γωνίες, να μαντεύει τη διάθεση του συζύγου της και να ανέχεται τις κρυφές αιχμές της πεθεράς της, η οποία παρουσίαζε κάθε παρέμβασή της ως πράξη ύψιστης αυτοθυσίας.
Η Μαρίνα είχε κουραστεί.
Ήθελε απλώς να είναι εγωίστρια, έστω και για δύο εβδομάδες.
Το ίδιο βράδυ, το τηλέφωνο της Μαρίνας ζωντάνεψε.
Στην οθόνη εμφανίστηκε το όνομα του συζύγου της.
— Παρακαλώ, — απάντησε ήρεμα.
— Λοιπόν, γεια σου, κυρία παραθερίστρια, — η φωνή του Κόστια ακούστηκε προσποιητά ειρωνική, αλλά πίσω από την ειρωνεία κρυβόταν βαθιά αμηχανία.
— Περνάς καλά;
Ενώ ο σύζυγός σου μένει εδώ με τη μητέρα του.
— Περνάω υπέροχα, Κόστια.
Εσύ πώς τα περνάς;
Η Ζιναΐντα Παβλόβνα μάλλον σε φροντίζει σαν πρίγκιπα.
— Μαρίνα, ας αφήσουμε τον σαρκασμό.
Θεωρείς φυσιολογικό να παίρνεις ένα αεροπλάνο και να φεύγεις έτσι;
Μαλώσαμε, η σχέση μας περνά κρίση, και εσύ το βάζεις στα πόδια.
— Κόστια, εσύ το έβαλες στα πόδια.
Μάζεψες σιωπηλά τα πράγματά σου και πήγες στη μητέρα σου για να σε ψάξω και να σε παρακαλέσω να επιστρέψεις.
Εγώ απλώς άφησα ελεύθερη τη σκηνή.
Γιατί να υποφέρουμε και οι δύο;
Εσύ ξεκουράζεσαι στη μητέρα σου και εγώ ξεκουράζομαι στην ακτή.
Ο Κόστια αναστέναξε βαριά.
Το μεγαλειώδες σχέδιό του είχε καταρρεύσει οριστικά.
— Δεν ήθελα να σε κάνω να νιώσεις ενοχές, — αντέτεινε ο Κόστια, πιστεύοντας ειλικρινά στα ίδια του τα λόγια.
— Ήθελα απλώς να καταλάβεις την αξία μου.
Δουλεύω κάθε μέρα και φέρνω χρήματα στο σπίτι.
Προσπαθώ για το μέλλον μας.
Και εσύ το θεωρείς αυτονόητο.
Σαν να είμαι μια λειτουργία και όχι ένας ζωντανός άνθρωπος.
— Κόστια, δουλεύουμε και οι δύο.
Κερδίζουμε χρήματα και οι δύο.
Μόνο που εγώ, μετά τη δουλειά, συνεχίζω να δουλεύω, οργανώνοντας την καθημερινότητά μας, σχεδιάζοντας τις αγορές και έχοντας στο μυαλό μου χίλιες μικρές υποχρεώσεις.
Εσύ γυρίζεις σπίτι και περιμένεις χειροκροτήματα μόνο και μόνο επειδή επέστρεψες.
Ούτε εγώ είμαι λειτουργία.
Και εγώ θέλω φροντίδα.
— Η μαμά δεν με αφήνει ήσυχο με τις συμβουλές της, — παραδέχτηκε ξαφνικά, αλλάζοντας απότομα θέμα και χαμηλώνοντας τη φωνή, προφανώς για να μην τον ακούσει η Ζιναΐντα Παβλόβνα.
— Με ρωτά συνεχώς πώς αισθάνομαι και μου λέει πόσο κακή είσαι.
Δεν αντέχω πια να βλέπω αυτό το βραστό ψάρι.
Μαρίνα, νομίζω ότι υπερέβαλα.
— Καταλαβαίνω, — απάντησε ήρεμα η Μαρίνα, χωρίς όμως υπερβολική συμπόνια.
— Η Ζιναΐντα Παβλόβνα έχει μια ιδιαίτερη αντίληψη για την αγάπη.
Πιστεύει ότι όσο περισσότερο σε δένει κοντά της με τη φροντίδα της, τόσο πιο ευτυχισμένος θα είσαι.
Και εσύ, Κόστια, πίστευες ότι όσο περισσότερο με αναγκάζεις να ανησυχώ, τόσο περισσότερο θα σε εκτιμώ.
— Και τι θα κάνουμε τώρα;
Πότε επιστρέφεις;
— Σε δέκα ημέρες.
— Σε δέκα ημέρες;! — τρόμαξε ο Κόστια.
— Δεν θα αντέξω τόσο πολύ εδώ.
Αύριο θέλει να με πάει στον οικογενειακό γιατρό για πλήρη προληπτικό έλεγχο.
Λέει ότι είμαι ηθικά και σωματικά εξαντλημένος.
Μαρίνα, σώσε με.
— Κόστια, είσαι ενήλικος άντρας.
Εσύ πήρες την απόφαση να φύγεις.
Φρόντισε μόνος σου την υγεία σου.
Όταν επιστρέψω, θα συζητήσουμε ήρεμα τα πάντα.
Χωρίς δράματα και φυγές.
Η Μαρίνα τερμάτισε την κλήση.
Καταλάβαινε ότι αυτή η κατάσταση δεν θα έλυνε όλα τους τα προβλήματα μια για πάντα.
Ο Κόστια θα παρέμενε Κόστια, ένας άνθρωπος με τάση στις θεατρικές χειρονομίες.
Η Ζιναΐντα Παβλόβνα δεν θα σταματούσε ποτέ να βλέπει τη Μαρίνα ως μια γυναίκα ανάξια του ιδανικού της γιου.
Και η ίδια η Μαρίνα ίσως είχε γίνει λίγο πιο σκληρή και πρακτική από ό,τι ήταν στην αρχή του γάμου της.
Ο καθένας από αυτούς επιδίωκε τα δικά του συμφέροντα.
Η πεθερά ήθελε ειλικρινά να προστατεύσει τον γιο της από το άγχος, ενώ ταυτόχρονα ενίσχυε την αυτοεκτίμησή της εις βάρος της νύφης της.
Ο Κόστια λαχταρούσε άνευ όρων λατρεία και αναγνώριση των προσπαθειών του.
Η Μαρίνα, από την άλλη, ήθελε απλώς ηρεμία και το δικαίωμα να μην είναι τέλεια.
Εκείνη τη στιγμή, η Ζιναΐντα Παβλόβνα ετοίμαζε με ικανοποίηση ακόμη μία διαιτητική σούπα.
Ήταν πεπεισμένη ότι ενεργούσε απολύτως σωστά.
Ο γιος της ήταν δίπλα της και ασφαλής.
Το γεγονός ότι κυκλοφορούσε σκυθρωπός ήταν απλώς συνέπεια του αποτυχημένου γάμου του.
Δεν πείραζε, η μητρική αγάπη θεραπεύει τα πάντα.
Οι συγγενείς πρέπει να μένουν ενωμένοι, ό,τι κι αν συμβεί.
Ο Κόστια, στο μεταξύ, σκεφτόταν τη θέση στην οποία βρισκόταν.
Σκεφτόταν τη Μαρίνα, που ήταν μακριά.
Θύμωνε μαζί της για τον εγωισμό της, αλλά ταυτόχρονα ένιωθε έναν ακούσιο σεβασμό για την απόφασή της.
Εκείνη είχε αρνηθεί να παίξει σύμφωνα με τους δικούς του κανόνες.
Η Μαρίνα απλώς χαλάρωσε.
Δεν χρειαζόταν να αποδείξει τίποτα, να μαλώσει με κανέναν ή να σώσει κανέναν.
Μερικές φορές, ο καλύτερος τρόπος να κερδίσεις ένα οικογενειακό δράμα είναι απλώς να αρνηθείς να συμμετάσχεις σε αυτό.
