Όταν άνοιξα την πόρτα, ο άντρας μου ήταν μέσα στη μπανιέρα… μαζί με την καλύτερή μου φίλη.
Τους κλείδωσα μέσα, άρπαξα το τηλέφωνό μου και κάλεσα τον άντρα της.
«Πρέπει να έρθεις εδώ αμέσως.»
Λίγα λεπτά αργότερα, εμφανίστηκε στην πόρτα μου…
Τα γέλια σταμάτησαν τη στιγμή που το κλειδί μου γύρισε στην εξώπορτα.
Έτσι κατάλαβα ότι δεν ήταν κάτι αθώο.
Στεκόμουν στο χολ με τη βαλίτσα ακόμα στο χέρι μου, ενώ το νερό της βροχής έσταζε από το παλτό μου πάνω στο μαρμάρινο πάτωμα για το οποίο ο άντρας μου καυχιόταν ότι αγόρασε.
Το σπίτι μύριζε σαπούνι λεβάντας και ακριβή σαμπάνια.
Τη δική μου σαμπάνια.
Ύστερα ακούστηκε ένας παφλασμός από το μπάνιο στον επάνω όροφο.
Μια γυναίκα γέλασε χαχανίζοντας.
Το στομάχι μου πάγωσε πριν ακόμα ραγίσει η καρδιά μου.
Ήξερα ήδη αυτό το γέλιο.
Το είχα ακούσει δίπλα μου στον γάμο μου, σε αίθουσες αναμονής νοσοκομείων, σε νυχτερινές κλήσεις όταν εξομολογούμουν φόβους που δεν είχα πει σε κανέναν άλλο.
Η Μάγια.
Η καλύτερή μου φίλη.
Ανέβηκα αργά τις σκάλες.
Κάθε βήμα έμοιαζε σαν να περπατούσα προς τη δική μου κηδεία.
Ατμός ξεγλιστρούσε κάτω από την πόρτα του μπάνιου σαν καπνός από σκηνή εγκλήματος.
Άνοιξα την πόρτα.
Ο Ντάνιελ ήταν μέσα στη μπανιέρα με τη Μάγια τυλιγμένη πάνω του σαν να της ανήκε η θέση εκεί.
Το διαμαντένιο βραχιόλι της άστραψε πάνω στο βρεγμένο στήθος του.
Το στόμα του άνοιξε διάπλατα.
Το δικό της σχημάτισε χαμόγελο.
«Άβα», είπε ο Ντάνιελ.
«Δεν είναι αυτό που—»
«Τι δεν είναι;» ρώτησα.
Η Μάγια γέλασε απαλά.
«Μην εξευτελίζεις τον εαυτό σου.»
Αυτό πόνεσε περισσότερο κι από τα γυμνά σώματα.
Ο τόνος της.
Η τεμπελιά στη φωνή της.
Σαν να είχα διακόψει κάτι απολύτως φυσιολογικό.
Ο Ντάνιελ σηκώθηκε, με το νερό να τρέχει πάνω του.
«Υποτίθεται πως θα ήσουν στο Σικάγο μέχρι αύριο.»
«Ναι», είπα.
«Ο καιρός ακύρωσε το συνέδριο.»
Η Μάγια ανασήκωσε αδιάφορα τον γυμνό της ώμο.
«Κακή στιγμή.»
«Για εσάς», είπα.
Ο Ντάνιελ άπλωσε το χέρι για μια πετσέτα.
«Άβα, άκουσέ με.»
Έκανα ένα βήμα πίσω, έκλεισα την πόρτα του μπάνιου και γύρισα το παλιό μπρούτζινο κλειδί απ’ έξω.
Ο Ντάνιελ έπεσε αμέσως πάνω της.
«Άβα!» φώναξε.
«Άνοιξε αυτή την πόρτα!»
Η Μάγια ούρλιαξε, «Έχεις τρελαθεί;»
Έβγαλα το τηλέφωνό μου και κάλεσα τον άντρα της.
Ο Ίθαν απάντησε στο δεύτερο χτύπημα.
«Άβα;»
«Πρέπει να έρθεις εδώ αμέσως.»
Σιωπή.
Ύστερα η φωνή του χαμήλωσε.
«Είναι εκεί η Μάγια;»
«Ναι.»
«Με τον Ντάνιελ;»
«Ναι.»
Πήρε μια κοφτή ανάσα, κοφτερή σαν γυαλί.
«Έρχομαι.»
Πίσω από την πόρτα, ο Ντάνιελ συνέχιζε να χτυπά.
«Άνοιξε τη ρημάδα την πόρτα!»
Η Μάγια φώναξε, «Μικρή αξιολύπητη σύζυγε! Τι θα κάνεις, θα κλάψεις;»
Ακούμπησα στον τοίχο και χαμογέλασα για πρώτη φορά.
«Όχι», είπα ήσυχα.
«Θα τελειώσω αυτό που ξεκινήσατε.»
Γιατί ο Ντάνιελ είχε ξεχάσει ένα πράγμα.
Το σπίτι ήταν στο όνομά μου.
Και το ίδιο ίσχυε για όλα όσα άξιζε να χαθούν.
