Τρεις γυναίκες ανακαλύπτουν στην κηδεία του ότι είναι συγκατοικίες με τον ίδιο απατεώνα, αλλά μόνο η μία από αυτές κληρονομεί την περιουσία του 8,3 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Μπαρτ Γκάροου ήταν ένας όμορφος άντρας με πολύ γοητεία και ένα ιδιαίτερο ταλέντο για μεγαλύτερες γυναίκες.
Ήξερε ακριβώς τι να πει και τι να κάνει, και σύντομα, αυτές οι γυναίκες ονειρεύονταν ότι είχαν επιτέλους βρει τον Mr. Right.
Φυσικά, ο Μπαρτ δεν ήταν ο Mr.
Right, ήταν ο Mr. Wrong, και δικαιολογούσε τη σκληρή του χειραγώγηση των συναισθημάτων των θυμάτων του λέγοντας στον εαυτό του: “Ήρθε η ώρα να καταλάβει αυτό το ανόητο τι είναι το πραγματικό νόημα της ζωής!
Σαν να θα μπορούσε κάποιος να ερωτευτεί ΑΥΤΗ…”
Ο Μπαρτ ήταν απατεώνας, και μάλιστα πολύ επιτυχημένος.
Είχε συσσωρεύσει μια περιουσία άνω των 8 εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά δεν είχε καμία πρόθεση να εγκαταλείψει το κερδοφόρο επαγγελματικό του πεδίο.
Ήταν τόσο καλός σε αυτό, και απολάμβανε με κακία το να εξαπατά τα θύματά του και να καταστρέφει τις αυταπάτες τους.
Όχι, ο Μπαρτ Γκάροου δεν ήταν ένας πολύ ευγενικός άντρας, αλλά ήταν έξυπνος και τολμηρός.
Ήταν επί του παρόντος εμπλεγμένος σε μια απάτη για να εξαπατήσει τρεις διαφορετικές γυναίκες που ζούσαν όλες στην ίδια γειτονιά και να τους πάρει τις αποταμιεύσεις τους.
Το θεωρούσε πρόκληση.
Έτσι, πρώτα πλησίασε τη Φράνι Κάρλ και της αφαίρεσε 300.000 δολάρια, στη συνέχεια πέρασε στη γειτόνισσά της Τέσα Ουίλιαμς και τη λήστεψε από 430.000 δολάρια, και τελικά αποφάσισε να προσπαθήσει για το τρίτο βήμα με την γειτόνισσα τους, Κλάρα Φουντσίννο.
Αργά ή γρήγορα, ο λογαριασμός για τη κακία θα πληρωθεί.
Γνώρισε την Κλάρα Φουντσίννο, μια 56χρονη χήρα, στο γυμναστήριο της, αφού είχε διαπιστώσει ότι είχε ένα σημαντικό ποσό από την αποζημίωση της ασφάλειας μετά τον θάνατο του συζύγου της.
Για έξι εβδομάδες, την ερωτεύτηκε, τη χόρεψε και την πήγε να φάνε στα πιο ακριβά εστιατόρια της πόλης, της έστειλε λουλούδια και ερωτικά γράμματα.
Η Κλάρα ένιωθε σαν να ήταν η πιο αγαπημένη γυναίκα στον κόσμο, σαν επιτέλους κάποιος να την έβλεπε, την Κλάρα, σε όλη της την ευαλωτότητα, δύναμη και πολυπλοκότητα. Έτσι, ερωτεύτηκε.
Όταν δύο μήνες μετά την πρώτη τους συνάντηση ο Μπαρτ γονάτισε και την ρώτησε αν ήθελε να τον παντρευτεί, εκείνη δεν δίστασε ούτε στιγμή.
Η Κλάρα είπε ναι και φορούσε περήφανα το τεράστιο διαμάντι που της είχε δωρίσει ο Μπαρτ.
Οι δύο άρχισαν να σχεδιάζουν τον γάμο τους.
Ο Μπαρτ είπε: “Ξέρω ότι έχεις ξαναπαντρευτεί, Κλάρα, αλλά εγώ όχι. Θέλω έναν μεγάλο γάμο και θέλω να φορέσεις λευκό για μένα.”
Η Κλάρα κοκκίνισε. “Ω, Μπαρτ!” αναφώνησε. “Σε αυτή την ηλικία! Το λευκό είναι για παρθένες νύφες, νεαρές κοπέλες…”
Ο Μπαρτ της φίλησε το χέρι και ψιθύρισε: “Κλάρα, νομίζω ότι κέρδισα την παρθένα καρδιά σου.
Πες μου, έχεις ποτέ αγαπήσει κάποιον με τον ίδιο τρόπο που με αγαπάς εσύ; Επειδή ξέρω ότι ποτέ δεν ένιωσα για κανέναν ό,τι νιώθω για σένα.”
Έτσι, φυσικά, η Κλάρα πήγε για ψώνια για ένα υπέροχο νυφικό και λυγίσει κάθε φορά που ο Μπαρτ της έπαιζε το “White Lace and Promises”.
Η Κλάρα πετούσε ψηλά από την αγάπη, και εκείνη τη στιγμή ο Μπαρτ χτύπησε.
Μια Παρασκευή απόγευμα την πήρε για ένα πικνίκ, αλλά δεν ήταν ακριβώς ο εαυτός του. Ήταν απορροφημένος, απόμακρος.
“Αγάπη μου, τι συμβαίνει;” ρώτησε ανήσυχη η Κλάρα.
“Δεν είναι τίποτα, γλυκιά μου,” είπε ο Μπαρτ με ένα χαμόγελο.
“Είναι μόνο δουλειά, μην ανησυχείς.”
“Ξέρεις,” είπε η Κλάρα, “έχω MBA! Ίσως μπορώ να βοηθήσω!”
“Κλάρα, το θέμα είναι ότι μου προσφέρθηκε η δυνατότητα να αγοράσω μετοχές σε μια νέα εταιρεία και μπορεί να είναι η συμφωνία της ζωής μου,” είπε ο Μπαρτ με θλίψη.
“Δυστυχώς, τα χρήματά μου είναι δεσμευμένα σε μια κατάθεση εξάμηνης διάρκειας που μου είχε κάνει ο χρηματοοικονομικός μου σύμβουλος για φόρους…
Και έτσι θα πρέπει να περάσω την ευκαιρία.”
“Πόσα είναι, Μπαρτ;” ρώτησε η Κλάρα.
“Διακόσιες χιλιάδες δολάρια,” είπε ο Μπαρτ. “Αρκετά χρήματα.”
“Αλλά Μπαρτ,” φώναξε η Κλάρα, “μπορώ να σου δανείσω τα χρήματα!”
“Όχι, Κλάρα,” είπε ο Μπαρτ αποφασιστικά.
“Δεν παίρνω ούτε σεντ από εσένα! Τι γίνεται αν κάτι πάει στραβά; Όχι, ποτέ!”
Αλλά η Κλάρα συνέχισε να επιμένει και ο Μπαρτ, κάνοντας μεγάλη αντίσταση, συμφώνησε τελικά, αλλά με έναν όρο.
“Θα πάμε στην τράπεζά μου, Κλάρα,” είπε.
“Και θα σου δώσω τον κωδικό μεταφοράς, έτσι ώστε αν κάτι πάει στραβά, να ξέρεις ότι θα πάρεις τα χρήματά σου πίσω!”
Ο Μπαρτ πήγε την Κλάρα στην τράπεζα και της έδειξε την εκτύπωση του λογαριασμού του που είχε 8,3 εκατομμύρια δολάρια, και στη συνέχεια της έδωσε τον κωδικό.
Μετά από αυτό, η Κλάρα έγραψε χαρούμενη στον Μπαρτ μια επιταγή 200.000 δολαρίων.
“Αγάπη μου,” είπε ο Μπαρτ με δάκρυα στα μάτια.
“Σ’ αγαπώ τόσο πολύ! Θα πάω κατευθείαν στον μεσίτη με αυτό και θα σε πάρω για δείπνο το βράδυ στις 20:00, εντάξει; Φόρεσε κάτι ιδιαίτερο!”
Το βράδυ, η Κλάρα φόρεσε το καλύτερο της και το αγαπημένο άρωμα του Μπαρτ και περίμενε ανυπόμονα στις 20:00. Ο Μπαρτ, φυσικά, δεν εμφανίστηκε.
Η Κλάρα ήταν απελπισμένη και γεμάτη ανησυχία.
Τι μπορεί να του είχε συμβεί;
Τηλεφώνησε πολλές φορές, αλλά οι κλήσεις πήγαν συνεχώς στη φωνητική αλληλογραφία.
Το Σάββατο το πρωί, η Κλάρα ήταν συντετριμμένη. Ήταν σίγουρη ότι ο Μπαρτ είχε κάποιο ατύχημα και βρισκόταν κάπου σε νοσοκομείο…
Τελικά, ο Μπαρτ απάντησε στο τηλέφωνο. “Ναι;” είπε ψυχρά. “Τι θέλεις;”
“Μπαρτ!” είπε η Κλάρα. “Ευτυχώς είσαι καλά! Έχω τόσο άγχωθεί…”
“Άκου, εσύ η γριά, σταμάτα να με παίρνεις τηλέφωνο, εντάξει;” είπε.
“Τελειώσαμε. Έχω ό,τι ήθελα από σένα.”
“Τι;” ρώτησε η Κλάρα μπερδεμένη. “Μπαρτ, νομίζω πως πρέπει να είσαι άρρωστος…”
“Αηδίασα με σένα, αυτό είναι!” είπε απότομα.
“Είσαι τόσο ηλίθια που δεν καταλαβαίνεις ότι σε εξαπάτησα;” Και με αυτό, έκλεισε το τηλέφωνο.
Όταν η Κλάρα προσπάθησε να καλέσει ξανά, διαπίστωσε ότι είχε μπλοκαριστεί.
Ο Μπαρτ χαμογέλασε.
Εκπλήρωνε την ικανοποίησή του, πληγώνοντας τις γυναίκες όσο και παίρνοντας τα χρήματά τους, και η Κλάρα με το απαλό χαμόγελό της και την καλοσύνη της ήταν τόσο ενοχλητική…
Ο Μπαρτ βγήκε από το κτήριο του γεμάτος ικανοποίηση.
Ίσως τώρα ήταν έτοιμος ναsettle down, μόνο μία τελευταία απάτη… Ο Μπαρτ βγήκε στο δρόμο και χαμογελούσε ακόμα όταν ένα ταξί τον χτύπησε με μεγάλη ταχύτητα.
Δεν υπήρχε σωτηρία. Ήταν τελειωμένος. Και καθώς είχε καταχωρίσει την Κλάρα ως τον πλησιέστερο συγγενή του στην τράπεζά του, η αστυνομία την επικοινώνησε.
Η Κλάρα ήταν έκπληκτη! Μόλις μία ώρα μετά που της είχε σπάσει την καρδιά ο Μπαρτ, ήταν νεκρός!
Ήταν σχεδόν σαν το Κάρμα να είχε παρέμβει. “Η τράπεζα…” ψιθύρισε η Κλάρα.
Δεν θα είχε χρόνο να ακυρώσει τον κωδικό που της είχε δώσει!
Έτσι, η Κλάρα επικοινώνησε με ένα γραφείο κηδειών και τακτοποίησε τα πάντα για μία λιτή κηδεία για τον αείμνηστο Μπαρτ.
Το πρωί της Δευτέρας, νωρίς, η Κλάρα ήταν στην τράπεζα και μετέφερε τα 8,3 εκατομμύρια δολάρια στον τραπεζικό της λογαριασμό.
Η κηδεία του Μπαρτ δεν είχε πολύ κόσμο, εκτός από δύο άλλες γυναίκες που η Κλάρα αναγνώρισε από τη γειτονιά.
Έπειτα η Κλάρα είδε τα δαχτυλίδια αρραβώνων στους δακτύλους τους – τα ίδια με το δικό της!
“Πόσο σας πήρε, κυρίες;” ρώτησε η Κλάρα.
Η Τέσα αναστενάζει. “Με πήρε 430.000 δολάρια… Όλα όσα είχα.”
Η Φράνι αναστενάζει. “Με πήρε 300.000 δολάρια! Όλα μου τα αποταμιεύματα.
Θα δυσκολευτώ τώρα,” είπε. “Και το διαμάντι; Είναι γυαλί! Μας έστησε καλά!”
Η Κλάρα χαμογέλασε. “Όχι, δεν μας έστησε!” είπε.
“Το Κάρμα τον πήρε! Πέθανε πριν ακυρώσει τον κωδικό ανάληψης που μου είχε δώσει και πήρα τα 8,3 εκατομμύρια δολάρια!”
Η Κλάρα μοίρασε τα χρήματα με τη Φράνι και την Τέσα, και μία εβδομάδα αργότερα, οι τρεις γυναίκες έφυγαν για τις Μπαχάμες για διακοπές, πληρωμένες από τον Μπαρτ!
Τι μπορούμε να μάθουμε από αυτή την ιστορία;
Όποτε ένας φίλος ή σύντροφος αναφέρει χρήματα, πηγαίνε προς την πόρτα!
Η Κλάρα, η Φράνι και η Τέσα έπεσαν στο παλαιότερο κόλπο του βιβλίου. Κράτα τα χρήματα και την αγάπη χωριστά. Αργά ή γρήγορα, θα πληρώσεις την κακία.
Ο Μπαρτ ζούσε εξαπατώντας γυναίκες και σπάζοντας τις καρδιές τους, αλλά το Κάρμα έβαλε τέλος στην καριέρα του.
Μοιραστείτε αυτή την ιστορία με τους φίλους σας. Μπορεί να φωτίσει τη μέρα τους και να τους εμπνεύσει.