— Ξέρει από πού προήλθαν και τα τέσσερα εκατομμύρια, είπε ο δικηγόρος.
— Στα έγγραφα υπάρχει ολόκληρη η αλυσίδα, από τον λογαριασμό του έργου μέχρι τη μεταφορά στην Καρίνα.
— Και δεν ζήτησε να δοθούν αυτά τα χρήματα σε εκείνη.
— Ζήτησε να μην σας επιτραπεί να τα μετακινήσετε ξανά.
Ο Σερχίι κάθισε αργά στην πολυθρόνα.
Αυτό ήταν χειρότερο από τη σκηνή ζηλοτυπίας που περίμενε, γιατί η Βικτόρια δεν προσπαθούσε να αποδείξει ότι ήταν κακός σύζυγος: έδειχνε ότι τα χρήματα που εκείνος αντιμετώπιζε σαν δικά του είχαν στην πραγματικότητα εντελώς διαφορετικό προορισμό.
— Αν η Καρίνα επιστρέψει το ποσό, θα εξαφανιστεί το πρόβλημα;
Ο δικηγόρος δεν απάντησε αμέσως.
— Το ίχνος της μεταφοράς δεν πρόκειται να εξαφανιστεί.
— Και σας συμβουλεύω έντονα αυτή τη στιγμή να μην μεταφέρετε τίποτα, να μην αλλάξετε τίποτα σε άλλο όνομα και να μην δημιουργήσετε έγγραφα με αναδρομική ημερομηνία.
Ο Σερχίι κοίταξε τον φάκελο.
Ανάμεσα στα αντίγραφα κινήσεων λογαριασμών βρήκε μια σελίδα που προηγουμένως είχε ξεφυλλίσει υπερβολικά γρήγορα: στις διπλανές στήλες υπήρχαν η ημερομηνία κατάθεσης της προκαταβολής, η ημερομηνία του «δανείου» προς την Καρίνα και το υπόλοιπο στον λογαριασμό του έργου μετά τη συναλλαγή.
Η διαφορά ήταν ακριβώς τέσσερα εκατομμύρια.
Όχι περίπου.
Ακριβώς.
— Τι θέλει; ρώτησε ο Σερχίι.
— Κρίνοντας από τα έγγραφα, θέλει να μην μπορείτε να κρύψετε τίποτα άλλο μέχρι να διευκρινιστεί η προέλευση των χρημάτων.
Και τότε ο δικηγόρος έκανε την ερώτηση που ο Σερχίι φοβόταν περισσότερο από όλες τις προηγούμενες:
— Η Καρίνα ήξερε από πού προέρχονταν αυτά τα χρήματα;
Ο Σερχίι δεν απάντησε.
Γιατί ξαφνικά κατάλαβε ότι ο επόμενος κίνδυνος δεν εξαρτιόταν πλέον από το τι θα έκανε η Βικτόρια.
Εξαρτιόταν από το τι θα έλεγε η Καρίνα για τις υποσχέσεις που της είχε δώσει όταν ήταν βέβαιος ότι κανείς δεν θα έβλεπε ποτέ τους λογαριασμούς.
Το τηλέφωνο βρισκόταν μπροστά στον Σερχίι πάνω στο γραφείο και μπορούσε να καλέσει τον αριθμό της Καρίνα χωρίς καν να κοιτάξει.
Ακόμη και το ίδιο πρωί, στον δρόμο για το σπίτι, σκεφτόταν ότι σε λίγες μέρες θα ξανασυναντιούνταν, θα γελούσαν με τη βιαστική επιστροφή του και θα συμφωνούσαν πότε θα έβλεπαν ο ένας τον άλλον την επόμενη φορά.
Τώρα, το πρώτο πράγμα που ήθελε να ρωτήσει ήταν εντελώς διαφορετικό.
Αν τα χρήματα βρίσκονταν ακόμη εκεί όπου τα είχε μεταφέρει.
Η Καρίνα απάντησε στο δεύτερο κουδούνισμα.
— Σου έλειψα ήδη;
Στη φωνή της ακουγόταν ακόμη η ανεμελιά ενός πρωινού διακοπών, σαν να είχε τελειώσει η τελευταία τους συνομιλία μόλις πριν από λίγα λεπτά.
— Πρέπει να μιλήσουμε για τη μεταφορά.
Η παύση ήταν σύντομη, αλλά ο Σερχίι την αντιλήφθηκε.
— Για ποια ακριβώς;
— Μην παίζεις μαζί μου, Καρίνα.
— Τότε μην παίζεις κι εσύ μαζί μου.
Η ανεμελιά εξαφανίστηκε.
Ο Σερχίι σηκώθηκε και άρχισε να περπατά στο γραφείο, αποφεύγοντας την πολυθρόνα που πριν από λίγα λεπτά του φαινόταν το μοναδικό μέρος όπου μπορούσε να κρατηθεί όρθιος.
— Πρέπει να ξέρω πού είναι αυτά τα χρήματα.
— Εκεί που ήταν.
— Δεν έκανες τίποτα με αυτά;
— Σερχίι, μου είπες ότι ήταν ένα νόμιμο δάνειο από εσένα προς εμένα και ότι όλα τα έγγραφα ήταν εντάξει.
Σταμάτησε.
Ακριβώς αυτό είχε πει.
Και όχι μόνο μία φορά.
Η Καρίνα συνέχισε πιο αργά:
— Αν τώρα έχει αποδειχθεί κάτι διαφορετικό, δεν θέλω να το ακούσω αποσπασματικά από εσένα στο τηλέφωνο.
— Θα το λύσω.
— Όχι.
— Το «έλυσες» ήδη όταν έκανες τη μεταφορά.
Εκείνη έκλεισε πρώτη.
Ο Σερχίι κράτησε το τηλέφωνο στο αυτί του για μερικά ακόμη δευτερόλεπτα, κοιτάζοντας τη σκοτεινή οθόνη του φορητού υπολογιστή.
Είχε συνηθίσει να σκέφτεται την Καρίνα ως τον άνθρωπο για τον οποίο έπαιρνε ρίσκα.
Τώρα, για πρώτη φορά, είδε κάτι άλλο: αν ο κίνδυνος γινόταν πραγματικός, εκείνη θα άρχιζε εξίσου γρήγορα να προστατεύει τον εαυτό της.
Ξανακάλεσε τον δικηγόρο και του μετέφερε τη συνομιλία σχεδόν λέξη προς λέξη.
— Ευτυχώς που δεν της ζητήσατε να υπογράψει τίποτα, απάντησε εκείνος.
— Και μην της ζητήσετε τίποτα τέτοιο ξανά.
— Μιλάτε σαν να είμαι ήδη ένοχος.
— Μιλάω σαν κάθε επόμενη κίνησή σας να μπορεί να γίνει άλλο ένα έγγραφο σε αυτή την ιστορία.
Αυτά τα λόγια χτύπησαν τον Σερχίι πιο δυνατά απ’ όσο περίμενε.
Στον δικό του κόσμο, τα έγγραφα ήταν πάντα εργαλεία ελέγχου.
Τα συμβόλαια του επέτρεπαν να αναγκάζει τους εργολάβους να τηρούν τις προθεσμίες.
Οι λογαριασμοί επέτρεπαν τον διαχωρισμό των εξόδων.
Οι ξεχωριστές εταιρείες και οι ξεχωριστοί τραπεζικοί λογαριασμοί επέτρεπαν να δημιουργείται απόσταση ανάμεσα στη μία συναλλαγή και την άλλη.
Η Βικτόρια όμως είχε κάνει ακριβώς το αντίθετο.
Είχε συνδέσει όλα όσα εκείνος χώριζε για χρόνια.
Ο Σερχίι επέστρεψε στον φάκελο.
Αυτή τη φορά διάβαζε αργά.
Στις σελίδες δεν υπήρχαν συναισθηματικά σχόλια.
Μόνο ημερομηνίες, ποσά, παραλήπτες και πηγές.
Δίπλα στα έξοδα για εστιατόρια υπήρχαν οι μεταφορές για το ενοίκιο του διαμερίσματος της Καρίνα.
Δίπλα στις αγορές δαχτυλιδιών υπήρχαν χρεώσεις από λογαριασμούς για τους οποίους ο Σερχίι δεν είχε μιλήσει ποτέ στη γυναίκα του.
Έπειτα ακολουθούσε η συναλλαγή των τεσσάρων εκατομμυρίων.
Καταλάμβανε μόνο λίγες γραμμές.
Και αυτό ακριβώς ήταν το πιο τρομακτικό.
Το ποσό εξαιτίας του οποίου τώρα δεν μπορούσε να αναπνεύσει κανονικά δεν φαινόταν στην έκθεση σαν κάτι συγκλονιστικό, αλλά σαν ένα μόνο προσεκτικά εντοπισμένο στοιχείο μιας πολύ μεγαλύτερης αλυσίδας.
Ο Σερχίι βρήκε το μήνυμα της Βικτόρια και κάλεσε τον αριθμό της.
Το τηλέφωνο χτυπούσε για πολλή ώρα.
Δεν απάντησε.
Δοκίμασε ξανά.
Και μετά για τρίτη φορά.
Λίγα λεπτά αργότερα εμφανίστηκε ένα σύντομο μήνυμα στην οθόνη.
«Ο γιος μας είναι ασφαλής.
Για θέματα που αφορούν εκείνον, να επικοινωνείς μαζί μου γραπτώς.
Για θέματα που αφορούν τα χρήματα — μέσω των εκπροσώπων.»
Ο Σερχίι ξαναδιάβασε την πρώτη πρόταση.
Ήθελε να γράψει ότι δεν είχε δικαίωμα να πάρει το παιδί του και να του υπαγορεύει όρους.
Τα δάχτυλά του είχαν ήδη αγγίξει το πληκτρολόγιο.
Αλλά θυμήθηκε τη φωνή του δικηγόρου: κάθε επόμενη κίνηση μπορεί να γίνει άλλο ένα έγγραφο.
Ο Σερχίι έσβησε όσα είχε γράψει.
Ύστερα πληκτρολόγησε μόνο:
«Θέλω να ξέρω πότε θα μπορέσω να δω τον γιο μου.»
Η Βικτόρια δεν απάντησε αμέσως.
Και για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια, ο Σερχίι δεν μπορούσε να κάνει την κατάσταση να εξελιχθεί γρηγορότερα μόνο και μόνο επειδή το ήθελε.
Βγήκε από το γραφείο.
Τα τριαντάφυλλα βρίσκονταν ακόμη στο χολ.
Μερικά πέταλα είχαν αποκολληθεί από τα κοτσάνια και το χαρτί περιτυλίγματος είχε ξετυλιχτεί μετά την πτώση.
Η οικιακή βοηθός δεν ήταν πια εκεί.
Στο σημείο όπου συνήθως βρισκόταν η τσάντα του παιδιού είχε μείνει μόνο μια άδεια γωνία.
Ο Σερχίι έσκυψε μηχανικά προς το μπουκέτο, αλλά σταμάτησε το χέρι του.
Είχε αγοράσει τα λουλούδια στο αεροδρόμιο επειδή του είχε φανεί ένας εύκολος τρόπος να επιστρέψει στην κανονική ζωή.
Είχε μάλιστα ετοιμάσει και μια εξήγηση.
Θα έλεγε ότι το ταξίδι είχε παραταθεί.
Ότι ήταν εξαντλημένος.
Ότι το έργο είχε πάρει περισσότερο χρόνο απ’ όσο περίμενε.
Ότι το δώρο ήταν απλώς ένας τρόπος να δείξει πόσο πολύ του είχε λείψει.
Τώρα όλες αυτές οι φράσεις δεν του φαίνονταν καν ψέματα, αλλά μια κακοπροετοιμασμένη παράσταση για μια θεατή που είχε φύγει από την αίθουσα εδώ και πολύ καιρό.
Το επόμενο πρωί ο Σερχίι συναντήθηκε με τον δικηγόρο.
Μπροστά τους βρισκόταν ένα αντίγραφο των εγγράφων στα οποία βασίζονταν οι προσωρινοί περιορισμοί.
— Θέλω να καταλάβω το χειρότερο δυνατό σενάριο, είπε ο Σερχίι.
— Πρώτα θέλω να καταλάβω την αλήθεια.
Ο Σερχίι έσφιξε το σαγόνι του.
— Σας έχω ήδη μιλήσει για τη μεταφορά.
— Μου είπατε το ποσό και τον παραλήπτη.
— Τώρα πείτε μου γιατί πήρατε τα χρήματα συγκεκριμένα από αυτόν τον λογαριασμό.
Ο Σερχίι απέστρεψε το βλέμμα.
Ο λόγος ήταν τόσο απλός που τώρα ακουγόταν παράλογος.
Σε εκείνον τον λογαριασμό υπήρχαν διαθέσιμα χρήματα.
Η Καρίνα ήθελε οικονομική ανεξαρτησία και έλεγε ότι δεν σκόπευε να εξαρτάται όλη της τη ζωή από τη διάθεσή του.
Ο Σερχίι της υποσχέθηκε να βοηθήσει.
Τα τέσσερα εκατομμύρια του είχαν φανεί σαν ένα ποσό που θα μπορούσε να επιστρέψει ή να καλύψει αργότερα, όταν θα ισορροπούσαν οι υπόλοιπες πληρωμές.
— Σκόπευα να τα τακτοποιήσω όλα, είπε.
Ο δικηγόρος τον κοίταξε χωρίς τη συνηθισμένη συμπάθεια.
— Πότε;
Ο Σερχίι δεν ήξερε.
Δεν υπήρχε συγκεκριμένη ημερομηνία.
Δεν υπήρχε ξεχωριστό σχέδιο επιστροφής.
Υπήρχε μόνο η βεβαιότητα ότι έλεγχε αρκετά χρήματα ώστε μία συναλλαγή να μη γίνει ποτέ πρόβλημα.
— Η Βικτόρια γνώριζε για τις υποθέσεις σας; ρώτησε ο δικηγόρος.
— Δεν εργαζόταν στην εταιρεία.
— Δεν σας ρωτάω αυτό.
Ο Σερχίι κατάλαβε.
— Όχι.
— Και για την Καρίνα;
Έμεινε σιωπηλός για μερικά δευτερόλεπτα.
— Ούτε γι’ αυτήν.
Ο δικηγόρος έκλεισε τον φάκελο.
— Τότε σταματήστε να σκέφτεστε ότι το βασικό πρόβλημα είναι το πώς η Βικτόρια απέκτησε τις πληροφορίες.
— Το βασικό πρόβλημα είναι αν οι πληροφορίες είναι αληθινές.
Ήταν η πρώτη στιγμή που ο Σερχίι δεν βρήκε απάντηση.
Το βράδυ η Βικτόρια έγραψε επιτέλους για το παιδί.
Πρότεινε να συζητούν τις συναντήσεις ήρεμα και χωρίς απροειδοποίητες εμφανίσεις, όσο θα έλυναν ξεχωριστά τα οικογενειακά και οικονομικά ζητήματα.
Ούτε λέξη για επιστροφή στο σπίτι.
Καμία απαίτηση για συγγνώμη.
Καμία απειλή.
Ο Σερχίι έγραψε:
«Μπορούμε να μιλήσουμε από κοντά;»
Η απάντηση ήρθε είκοσι λεπτά αργότερα.
«Για τον γιο μας — ναι.
Για τον γάμο μας, αυτή τη στιγμή δεν έχω τίποτα άλλο να προσθέσω.»
Για πρώτη φορά διάβασε αυτά τα λόγια χωρίς την άμεση επιθυμία να αρχίσει να διαφωνεί.
Οι επόμενες μέρες κατέρριψαν άλλη μία από τις βεβαιότητές του.
Ο Σερχίι πάντα θεωρούσε ότι η σιωπή της Βικτόρια σήμαινε αδυναμία.
Όταν σταμάτησε να διαφωνεί για τις αργοπορημένες επιστροφές του, εκείνος θεώρησε ότι είχε συμβιβαστεί.
Όταν δεν ρωτούσε γιατί έπαιρνε το τηλέφωνο μαζί του ακόμη και στο μπάνιο, θεώρησε ότι δεν παρατηρούσε τίποτα.
Όταν σταμάτησε να του ζητά να περνά περισσότερο χρόνο στο σπίτι μετά τη γέννηση του γιου τους, θεώρησε ότι επιτέλους είχε καταλάβει πόσο απασχολημένος ήταν.
Τώρα, οι ίδιοι εκείνοι μήνες έμοιαζαν εντελώς διαφορετικοί.
Η Βικτόρια δεν είχε σταματήσει να βλέπει.
Είχε απλώς σταματήσει να τον προειδοποιεί για όσα έβλεπε.
Ο Σερχίι ξανακάλεσε την Καρίνα μόνο αφού ο δικηγόρος του ζήτησε να μην κάνει καμία συζήτηση για αλλαγές στα έγγραφα.
Αυτή τη φορά η Καρίνα απάντησε ψυχρά.
— Μίλησα με έναν ειδικό, είπε.
— Και δεν θέλω πια να μου εξηγείς στο τηλέφωνο ότι αυτό «δεν είναι τίποτα σοβαρό».
— Δεν το είπα αυτό.
— Το έλεγες σε όλη τη διάρκεια της γνωριμίας μας.
Ο Σερχίι κάθισε.
— Σκοπεύεις να επιστρέψεις τα χρήματα;
— Σκοπεύω να ενεργήσω με τέτοιο τρόπο ώστε να μην θεωρηθώ υπεύθυνη για όσα δεν μου είπες.
— Αυτό δεν είναι απάντηση.
— Είναι η μόνη απάντηση που θα πάρεις τώρα.
Του υπενθύμισε ότι εκείνος ήταν που είχε χαρακτηρίσει τη μεταφορά νόμιμο δάνειο και την είχε διαβεβαιώσει ότι τα χρήματα του ανήκαν.
Ύστερα του ζήτησε να μην την εμπλέκει άλλο σε εξηγήσεις που δεν είχε ακούσει ποτέ πριν.
Η συνομιλία κράτησε λιγότερο από τρία λεπτά.
Όμως μετά από αυτήν, ο Σερχίι κατάλαβε για πρώτη φορά ότι ανάμεσα στις δύο γυναίκες που είχε εξαπατήσει με διαφορετικούς τρόπους δεν υπήρχε πλέον ούτε μία που να ήταν πρόθυμη να στηρίξει τη δική του εκδοχή μόνο και μόνο επειδή την είχε πει εκείνος.
Η Βικτόρια είχε συγκεντρώσει τους αριθμούς.
Η Καρίνα θυμόταν τα λόγια.
Και τα δύο τα είχε δημιουργήσει ο ίδιος.
Όταν ο Σερχίι συναντήθηκε επιτέλους με τη Βικτόρια, εκείνη ήρθε χωρίς επιδεικτική ψυχρότητα και χωρίς διάθεση να κάνει σκηνή.
Έδειχνε κουρασμένη.
Αυτό τον χτύπησε πιο δυνατά από τον θυμό.
— Πώς είναι; ήταν το πρώτο πράγμα που ρώτησε ο Σερχίι.
— Καλά.
— Θέλω να τον βλέπω.
— Το ξέρω.
Η Βικτόρια τον κοίταξε ευθεία στα μάτια.
— Και δεν σκοπεύω να χρησιμοποιήσω το παιδί για να σε τιμωρήσω για την Καρίνα.
Ο Σερχίι ένιωσε ανακούφιση, αλλά κράτησε μόνο ένα δευτερόλεπτο.
— Τότε γιατί όλα αυτά;
Η Βικτόρια έγειρε ελαφρά το κεφάλι.
— Πραγματικά πιστεύεις ότι όλα αυτά γίνονται εξαιτίας της;
— Και για ποιον άλλο λόγο;
— Επειδή δεν μπορούσα πια να καταλάβω πού τελείωναν τα ψέματα.
Δεν ύψωσε τη φωνή.
— Πρώτα βρήκα έξοδα που δεν μπορούσες να εξηγήσεις με τη δουλειά.
— Μετά, τακτικές πληρωμές.
— Μετά, λογαριασμούς για τους οποίους δεν είχες αναφέρει ποτέ τίποτα.
— Και όταν είδα τα τέσσερα εκατομμύρια, σταμάτησα να ψάχνω την απάντηση στο ερώτημα με ποια κοιμάσαι.
Ο Σερχίι δεν είπε τίποτα.
— Άρχισα να ψάχνω την απάντηση στο ερώτημα τι κάνεις με χρήματα από τα οποία εξαρτάται κάτι πολύ περισσότερο από την ελευθερία σου να αγοράζεις δώρα.
— Θα τα επιστρέψω όλα.
— Τι ακριβώς;
Μπερδεύτηκε.
— Τα χρήματα.
— Και την εμπιστοσύνη;
Αυτή τη φορά η παύση κράτησε περισσότερο.
Η Βικτόρια απέστρεψε πρώτη το βλέμμα, αλλά όχι επειδή δεν άντεχε.
Ήταν σαν να ήξερε ήδη την απάντηση.
— Δεν έφυγα για να τρέχεις πίσω μου, Σερχίι.
— Και δεν μπλόκαρα τα περιουσιακά στοιχεία για να σε αναγκάσω να διαλέξεις ανάμεσα σε εμένα και την Καρίνα.
Ακούμπησε τις παλάμες της στο τραπέζι.
— Το έκανα επειδή είδα ότι είσαι ικανός να αποκαλέσεις δικά σου χρήματα που προορίζονται για κάτι εντελώς διαφορετικό, αρκεί να είσαι βέβαιος ότι κανείς δεν θα το ελέγξει.
Ο Σερχίι ήθελε να αντιδράσει σε αυτή τη διατύπωση.
Δεν μπόρεσε.
Γιατί ακριβώς αυτό είχε συμβεί.
— Τι θέλεις από εμένα;
— Την αλήθεια στα έγγραφα.
— Την αλήθεια για τα χρήματα.
— Και σταθερότητα και προβλεψιμότητα σε ό,τι αφορά τον γιο μας.
— Και εμείς;
Η Βικτόρια τον κοίταξε σαν να είχε κάνει αυτή την ερώτηση στον εαυτό της πολλές φορές.
— Το «εμείς» δεν θα αρχίσει ξανά μόνο και μόνο επειδή επιτέλους φοβήθηκες τις συνέπειες.
Δεν ήταν οριστική καταδίκη.
Αλλά σίγουρα δεν ήταν πρόσκληση επιστροφής στην παλιά ζωή.
Την επόμενη μέρα ο Σερχίι είπε στον δικηγόρο όλα όσα μέχρι τότε προσπαθούσε να αποκαλύπτει κομμάτι κομμάτι.
Για την Καρίνα.
Για το διαμέρισμα.
Για τα δώρα.
Για τη μεταφορά.
Για το γεγονός ότι δεν είχε κανένα συγκεκριμένο σχέδιο επιστροφής των τεσσάρων εκατομμυρίων τη στιγμή που χαρακτήρισε τη συναλλαγή δάνειο.
Ο δικηγόρος άκουγε και κρατούσε σημειώσεις.
Έπειτα είπε:
— Τώρα τουλάχιστον μπορούμε να δουλέψουμε με αυτό που πραγματικά συνέβη και όχι με μια εκδοχή που αλλάζει μετά από κάθε καινούργια σελίδα.
Ο Σερχίι δεν ένιωσε ανακούφιση.
Αλλά για πρώτη φορά μετά από πολλές ημέρες σταμάτησε να σκέφτεται ποιον λογαριασμό θα μπορούσε να ανοίξει, ποιον θα μπορούσε να πείσει ή ποια συζήτηση θα μπορούσε να κάνει για να ξαναπάρει γρήγορα τον έλεγχο.
Το πρόβλημα δεν είχε εξαφανιστεί.
Οι περιορισμοί παρέμεναν.
Η μεταφορά δεν είχε εξαφανιστεί.
Η Καρίνα δεν σκόπευε να αναλάβει σιωπηλά τις συνέπειες των αποφάσεών του.
Η Βικτόρια δεν επέστρεφε στο σπίτι μόνο και μόνο επειδή εκείνος υποσχόταν ότι από εδώ και πέρα όλα θα ήταν διαφορετικά.
Και αυτή ακριβώς ήταν η πραγματικότητα που ο Σερχίι αρνιόταν περισσότερο καιρό να αποδεχτεί.
Λίγες μέρες αργότερα μπήκε ξανά στο χολ και παρατήρησε το άδειο βάζο πάνω στο έπιπλο.
Τα τριαντάφυλλα είχαν εξαφανιστεί.
Η οικιακή βοηθός τα είχε πετάξει όταν άρχισαν να μαραίνονται πάνω στο πάτωμα.
Κάποτε ο Σερχίι ήταν βέβαιος ότι τα λουλούδια θα γίνονταν το πρώτο βήμα για ένα συνηθισμένο βράδυ στο σπίτι.
Στην πραγματικότητα, έγιναν το τελευταίο πράγμα που έφερε σε εκείνο το σπίτι ενώ ακόμη πίστευε ότι μια όμορφη χειρονομία μπορούσε να καλύψει όσα οι αριθμοί είχαν ήδη αποκαλύψει.
Πάνω στο γραφείο βρισκόταν ο χοντρός φάκελος.
Τώρα ο Σερχίι δεν τον έκρυβε πια στο συρτάρι.
Διάβαζε κάθε σελίδα.
Όχι επειδή ήλπιζε να βρει κάποιο λάθος της Βικτόρια.
Αλλά επειδή, για πρώτη φορά, αναγκάστηκε να δει ολόκληρη την αλυσίδα όπως την είχε δει εκείνη νωρίτερα: όχι ως ένα σύνολο από ξεχωριστά έξοδα, ξεχωριστές δικαιολογίες και ξεχωριστά μυστικά, αλλά ως μία ενιαία ιστορία στην οποία κάθε απόφαση άφηνε ένα ίχνος.
Και τα τέσσερα εκατομμύρια δολάρια ήταν απλώς ο μεγαλύτερος αριθμός αυτής της ιστορίας.
Όχι η αρχή της.
Και σίγουρα όχι το μοναδικό της τίμημα.
