Το εντυπωσιακό έργο μηχανικής θα εκτείνεται για 3.400 μίλια κάτω από τον Ατλαντικό Ωκεανό.
Ένα σχέδιο για την κατασκευή ενός υπερατλαντικού σωλήνα που θα συνδέει το Λονδίνο με τη Νέα Υόρκη θα κόστιζε πάνω από 15 τρισεκατομμύρια λίρες για την κατασκευή του και θα μπορούσε να επιτρέπει το ταξίδι από την μία πόλη στην άλλη σε λιγότερο από μία ώρα.
Σύμφωνα με την Express, η επιτυχία του Καναλιού του Καναλιού – που άνοιξε τον Μάιο του 1994 – έχει ενισχύσει την πίστη ότι το φιλόδοξο έργο θα μπορούσε να είναι εφικτό.
Ηνωμένο Βασίλειο, Αγγλία, Κεντ, Σταθμός Ashford International, Υπηρεσία τρένων υψηλής ταχύτητας Eurostar που συνδέει το Ηνωμένο Βασίλειο και το Λονδίνο με την Ευρώπη μέσω του Καναλιού του Καναλιού, παρακάμπτει το Ashford σε αυτήν την περίπτωση.
Λαμβάνοντας υπόψη ότι το απλό τμήμα των 23,5 μιλίων του σωλήνα κάτω από το Στενό της Μάγχης που συνδέει την Αγγλία με τη Γαλλία απαιτούσε έξι χρόνια σκληρών κατασκευαστικών εργασιών, μπορεί κανείς μόνο να φανταστεί πόσος χρόνος θα απαιτούνταν για την κατασκευή ενός υποθαλάσσιου περάσματος σε ολόκληρο τον ωκεανό.
Υπήρξαν διάφορες προτάσεις τα τελευταία χρόνια για το πώς να καταστεί εφικτός ένας υπερατλαντικός σωλήνας, από την ενσωμάτωσή του εντελώς κάτω από τον πυθμένα του ωκεανού μέχρι την τοποθέτηση ενός σωλήνα πάνω από αυτόν ή ακόμα και έναν συνδυασμό και των δύο μεθόδων.
Μια εναλλακτική πρόταση περιλαμβάνει έναν πλωτό σωλήνα, βυθισμένο περίπου 49 μέτρα κάτω από το νερό, κατασκευασμένο από αμέτρητα προ-κατασκευασμένα τμήματα και ασφαλισμένο με καλώδια.
Η πρόωση με τζετ έχει επίσης προταθεί ως μέθοδος για την ώθηση των βαγονιών με υψηλή ταχύτητα, αν και αυτή η προσέγγιση θα απαιτούσε μια περίοδο επιβράδυνσης 18 λεπτών μετά την επίτευξη της μέγιστης ταχύτητας για να διασφαλιστεί η ασφαλής άφιξη στην άλλη πλευρά.
Παρά το τεράστιο κόστος και τις λογιστικές προκλήσεις που συνδέονται με την ιδέα, δεν εξετάζονται σοβαρές προτάσεις από τις κυβερνήσεις στις δύο πλευρές του Ατλαντικού.
Αλλού, αναφέρθηκε νωρίτερα φέτος ότι ένας νέος υποθαλάσσιος σωλήνας μπορεί να εγκριθεί για να συνδέσει την Ισπανία με το Μαρόκο.
Η Μαροκινή Εθνική Εταιρεία Μελετών Στενού (SNED) ανακοίνωσε τον Μάιο ότι γίνονται εργασίες για να εξεταστεί αν το έργο είναι εφικτό, από οικονομική και λογιστική άποψη. Εάν θεωρηθεί ότι είναι εφικτό, η εργασία μπορεί να ξεκινήσει πριν από το τέλος της δεκαετίας.
Εάν κατασκευαστεί ο σωλήνας, θα περιλαμβάνει ένα τμήμα 17 μιλίων κάτω από το νερό που θα φτάνει σε βάθη 475 μέτρων, συνδέοντας την Punta Paloma, δυτικά του Tarifa, με τη Malabata στο βόρειο Μαρόκο, ανατολικά της Ταγγέρης.
Εάν το προτεινόμενο έργο αποδειχθεί επιτυχές, υπάρχει σίγουρα λόγος να πιστεύουμε ότι μπορούμε να βιώσουμε την ικανότητα να επισκεφθούμε το Μανχάταν για το απόγευμα μέσα στη διάρκεια της ζωής μας.