Ο Ρόι βρισκόταν στην κορυφή του.
Ο 24χρονος, που αγαπούσε τους υπολογιστές και την ψηφιακή τεχνολογία, ήταν προγραμματιστής λογισμικού και κέρδιζε πολλά χρήματα από τα προϊόντα του.
Ήταν επαγγελματίας σε αυτό που έκανε, και η δουλειά του του έδινε αυτονομία στον τρόπο που περνούσε τον χρόνο του.
Ως αποτέλεσμα, ήταν πραγματικά ικανοποιημένος με τη ζωή του.
Είχε μια φίλη, την Κάρεν, την οποία είχε γνωρίσει πριν από περισσότερο από έξι μήνες.
Ήταν μια όμορφη γυναίκα με πλούσιες καμπύλες και ελεφαντόδοντο δέρμα, που φαινόταν να είναι ερωτευμένη με αυτόν όσο και εκείνος με εκείνη.
Ο Ρόι φρόντιζε τον εαυτό του, τη γυναίκα του και τους γονείς του, οι οποίοι ζούσαν μαζί του κάτω από την ίδια στέγη.
Οι γονείς του αγαπούσαν την Κάρεν, και το ίδιο ένιωθε και εκείνη για αυτούς.
Είχαν τόσο καλή σχέση που η γυναίκα ήταν πάντα πρόθυμη να στηρίξει και να βοηθήσει όταν ο Ρόι ήταν στη δουλειά.
Οι γονείς του είχαν αρθρίτιδα, και μερικές δραστηριότητες ήταν πέρα από τις δυνατότητές τους, έτσι η Κάρεν βοηθούσε συχνά.
Ο Ρόι αγαπούσε το γεγονός ότι το έκανε αυτό για τους γονείς του, και μετά από λίγο καιρό, ο ερωτευμένος άντρας άρχισε να τη σκέφτεται ως υποψήφια για γάμο, και οι γονείς του την υποστήριζαν πλήρως.
“Άργησες αρκετά,” του είπε η μητέρα του, η Λάνα, όταν της αποκάλυψε την επιθυμία του να παντρευτεί την Κάρεν.
“Δεν θα έχεις καμία αντίρρηση από εμάς, γιε μου,” είπε και ο πατέρας του, χαρούμενος που ο γιος του είχε βρει την αδελφή ψυχή του.
Ενθαρρυμένος από τα λόγια τους, ο Ρόι αποφάσισε να προχωρήσει με το σχέδιό του.
Μια μέρα βγήκε και αγόρασε ένα μοναδικό δαχτυλίδι γάμου που ήξερε ότι θα άρεσε στην Κάρεν.
“Θα το κάνω,” είπε στον εαυτό του, προσπαθώντας να ηρεμήσει από τα νεύρα του καθώς καλούσε τον αριθμό της.
“Γεια σου, αγάπη,” είπε μόλις εκείνη το σήκωσε.
“Ξέρω ότι είναι ξαφνικό, αλλά θα ήθελες να έρθεις μαζί μου στο Alberto’s;”
Ήταν το αγαπημένο τους εστιατόριο — το ίδιο μέρος που είχαν συναντηθεί για πρώτη φορά.
“Φυσικά, πεινάω!” είπε με τη χαρακτηριστική της φωνή, την οποία είχε αγαπήσει τόσο πολύ.
Ενώ είχαν δείπνο στο εστιατόριο, ο Ρόι παρατήρησε ότι εργαζόταν εκεί ένας νέος σερβιτόρος.
Ο άντρας φαινόταν να τους κοιτάζει καθώς μπήκαν και συνέχισε να τους κοιτάζει καθ’ όλη τη διάρκεια της βραδιάς.
Αργότερα, ο σερβιτόρος τους έφερε δύο ποτήρια κρασί.
Καθώς τοποθετούσε την δίσκο στο τραπέζι, ο Ρόι άκουσε το όνομά του να το φωνάζει ένας αστυνομικός.
“Καλησπέρα κύριε, το αυτοκίνητό σας μόλις απομακρύνθηκε λόγω παράνομης στάθμευσης,” του είπε.
Ο Ρόι τρέξε έξω, αλλά το αυτοκίνητό του ήταν ακόμα εκεί — ήταν μια φάρσα.
Όταν επέστρεψε στη θέση του, ο ίδιος νέος σερβιτόρος πέρασε δίπλα και κατά λάθος έριξε τον δίσκο στο πάτωμα κοντά στο πόδι του Ρόι.
Έκανε έναν θόρυβο, αλλά κανείς δεν το πρόσεξε λόγω του θορύβου των ήσυχων συζητήσεων και της απαλής μουσικής.
Όταν ο σερβιτόρος έσκυψε να το μαζέψει, έβαλε προσεκτικά ένα κομμάτι χαρτί στην τσέπη του Ρόι και τον κοίταξε στα μάτια.
Ο Ρόι δεν καταλάβαινε τι συνέβαινε, αλλά κατάλαβε ότι ο άντρας προσπαθούσε να είναι διακριτικός, οπότε έπαιξε το παιχνίδι και άνοιξε σιωπηλά το σημείωμα κάτω από το τραπέζι.
Περιείχε ένα απλό μήνυμα — “Μην πιείς το κρασί! Η αστυνομία έρχεται!”
Ο Ρόι ήταν μπερδεμένος. Τι συμβαίνει; αναρωτήθηκε καθώς προσπαθούσε να διατηρήσει την ψυχραιμία του.
Πέντε λεπτά αργότερα, ήρθε η αστυνομία, και η Κάρεν συνελήφθη.
Ο Ρόι ακόμα δεν καταλάβαινε τι συνέβαινε μέχρι που ο σερβιτόρος φώναξε, “Βιάσου, πήγαινε σπίτι!”
Με την αστυνομία να τον συνοδεύει, ο Ρόι οδήγησε γρήγορα στο σπίτι του, και όταν έφτασαν, βρήκαν έναν άντρα να τρέχει έξω από το σπίτι με μια τσάντα.
Αποδείχτηκε ότι ο άντρας ήταν ο σύζυγος της Κάρεν.
Είχαν παντρευτεί για τέσσερα χρόνια και συμμετείχαν σε ληστείες.
Ο Ρόι ήταν χαρούμενος που οι γονείς του ήταν στον κινηματογράφο, οπότε δεν ήταν σε κίνδυνο.
Αργότερα επέστρεψε στο εστιατόριο, όπου μπόρεσε να μιλήσει με τον σερβιτόρο που τον έσωσε.
Ο άντρας του είπε ότι είχε μετακομίσει στην πόλη από μια πόλη 150 μίλια μακριά και ότι ήταν και εκείνος σερβιτόρος.
Ένα χρόνο πριν, η Κάρεν είχε εξαπατήσει έναν πλούσιο άντρα, βάζοντας ηρεμιστικά στο κρασί του, ενώ ο άντρας της λήστευε το σπίτι του.
Αυτή τη φορά, όμως, ο σερβιτόρος την αναγνώρισε αμέσως και άρχισε να σκέφτεται πώς να βοηθήσει τον Ρόι.
“Δεν μπορούσα να την αφήσω να ξεφύγει ξανά,” είπε.
Ο Ρόι ευχαρίστησε τον άντρα για την καλοσύνη του και τον αντάμειψε με ένα μεγάλο χρηματικό ποσό, λέγοντας ότι τον έσωσε.
Εν τω μεταξύ, η Κάρεν και ο σύζυγός της οδηγήθηκαν στο δικαστήριο και καταδικάστηκαν σε φυλάκιση για τις πράξεις τους.
Ο Ρόι την επισκέφτηκε αργότερα στη φυλακή για να της πει πόσο τον πλήγωσε, αλλά εκείνη δεν έδειξε καμία μεταμέλεια.
Αντίθετα, η γυναίκα μόνο γέλασε μαζί του. Αλλά ο Ρόι δεν τον ενδιέφερε. Ήξερε ότι είχε χάσει το στοίχημά της.
“Ελπίζω μια μέρα να καταλάβεις τι σημαίνει να προδίδεις έναν αγαπημένο,” είπε καθώς την άφηνε να γελάει υστερικά.
Τι μάθαμε από αυτή την ιστορία;
Το κακό δεν θα μείνει ποτέ ατιμώρητο.
Η Κάρεν και ο σύζυγός της λήστευαν πλούσιους άντρες για κάποιο διάστημα, αλλά ο Ρόι σώθηκε από τον καλό Σαμαρείτη και φρόντισε να πάρουν την τιμωρία που τους άξιζε.
Αν μπορείς να κάνεις κάτι, μην μείνεις αδρανής.
Αν ο σερβιτόρος είχε αποφασίσει να αγνοήσει την παρουσία της Κάρεν και το τι σήμαινε, εκείνη θα είχε ξεφύγει με την κλοπή από τον Ρόι.
Ωστόσο, ο σερβιτόρος αποφάσισε να βοηθήσει και, ως αντάλλαγμα, ανταμείφθηκε γι’ αυτό.