Πέρασα τη νύχτα με έναν άγνωστο στα 62α γενέθλιά μου και, όταν ξύπνησα μόνη το επόμενο πρωί, είδα έναν φάκελο στο κομοδίνο. Το περιεχόμενό του με έκανε να μετανιώσω για εκείνη τη νύχτα. 😳
Εκείνη τη μέρα, έκλεινα τα εξήντα δύο.
Ξύπνησα νωρίς και κοίταξα αμέσως το κινητό μου, περιμένοντας να δω μηνύματα από τα παιδιά μου, τους συγγενείς ή έστω από κάποιους παλιούς φίλους.
Όμως η οθόνη ήταν άδεια.
Πέρασε μία ώρα, μετά άλλη μία. Έφτασε η ώρα του μεσημεριανού και κανείς δεν είχε θυμηθεί τα γενέθλιά μου. Η κόρη μου ήταν απασχολημένη με τη δική της οικογένεια, ο γιος μου ζούσε σε άλλη πόλη και, μετά τον θάνατο του συζύγου μου, είχα σταματήσει σχεδόν εντελώς να βλέπω τους φίλους μου.
Καθόμουν μόνη στην κουζίνα, μπροστά σε μια μικρή τούρτα που είχα αγοράσει για τον εαυτό μου την προηγούμενη μέρα, και ξαφνικά συνειδητοποίησα ότι δεν ήθελα να περάσω όλη τη μέρα στο σπίτι.
Φόρεσα το αγαπημένο μου πράσινο φόρεμα, περιποιήθηκα τα μαλλιά μου, έβγαλα ένα ζευγάρι σκουλαρίκια που βρίσκονταν στη θήκη των κοσμημάτων μου για χρόνια και πήγα στο κέντρο της πόλης.
Για ένα μόνο βράδυ, ήθελα να νιώσω ξανά μια συνηθισμένη γυναίκα, αντί για μια μοναχική συνταξιούχο.
Όχι μακριά από το κέντρο, εντόπισα ένα μικρό μπαρ και αποφάσισα να μπω μέσα. Ακουγόταν απαλή μουσική, παρέες κάθονταν γύρω από τα τραπέζια, κι εγώ διάλεξα μια θέση στη γωνία και παρήγγειλα ένα ποτήρι κόκκινο κρασί.
Εκεί ήταν που τον πρόσεξα.
Φαινόταν να είναι γύρω στα σαράντα. Ήταν καλοντυμένος και έριξε αρκετές ματιές προς το μέρος μου, προτού έρθει απροσδόκητα κοντά μου.
«Μπορώ να καθίσω μαζί σας;»
Χαμογέλασα.
«Αν δεν σε πειράζει να κάθεσαι με μια γυναίκα που θα μπορούσε άνετα να είναι μητέρα σου.»
Εκείνος γέλασε και κάθισε απέναντί μου.
Τον έλεγαν Ντάνιελ. Είπε ότι ήταν φωτογράφος, ταξίδευε συχνά και είχε επιστρέψει από ένα μεγάλο ταξίδι μόλις την προηγούμενη μέρα. Μιλήσαμε για σχεδόν δύο ώρες.
Έκανε ερωτήσεις, άκουγε τις ιστορίες μου και μου έλεγε συνεχώς ότι δεν φαινόμουν καθόλου για την ηλικία μου.
Ίσως αυτό ακριβώς ήταν που μου έλειπε.
Κάποια στιγμή, παραδέχτηκα ότι είχα γενέθλια. Ο Ντάνιελ έδειξε έκπληκτος, φώναξε τον σερβιτόρο και παρήγγειλε ένα γλυκό με ένα κεράκι.
«Δεν πρέπει να περάσεις τα γενέθλιά σου μόνη», είπε.
Αφού φύγαμε από το μπαρ, περπατήσαμε στην πόλη για αρκετή ώρα. Τελικά, προσφέρθηκε να με συνοδεύσει στο ξενοδοχείο όπου είχα αποφασίσει να διανυκτερεύσω, αντί να επιστρέψω σπίτι τόσο αργά.
Αυτό που συνέ The next morning…
Για πρώτη φορά μετά από χρόνια, επέτρεψα στον εαυτό μου να ξεχάσει την ηλικία μου, τα παιδιά μου, τους γείτονές μου και το τι μπορεί να σκέφτονταν οι άλλοι.
Όμως, όλα άλλαξαν το επόμενο πρωί.
Ξύπνησα από το έντονο φως του ήλιου και ενστικτωδώς γύρισα προς την άλλη πλευρά του κρεβατιού.
Ο Ντάνιελ είχε φύγει.
Στην αρχή υπέθεσα ότι είχε βγει για καφέ, αλλά ούτε τα ρούχα του ήταν πουθενά.
Τότε πρόσεξα έναν λευκό φάκελο στο κομοδίνο.
Όταν τον άνοιξα και είδα τι είχε αφήσει μέσα ο καινούργιος μου γνωστός, μετάνιωσα πικρά για εκείνη τη νύχτα. 😱😨
Μέσα υπήρχε μια φωτογραφία.
Ήταν μια φωτογραφία μου.
Κοιμόμουν στο κρεβάτι και η φωτογραφία είχε τραβηχτεί ξεκάθαρα κατά τη διάρκεια της νύχτας, χωρίς να το γνωρίζω.
Τα χέρια μου άρχισαν να τρέμουν.
Στο πίσω μέρος, κάποιος είχε γράψει:
«Σε ευχαριστώ για την υπέροχη βραδιά. Συγχώρεσέ με για ό,τι έκανα μετά. Σύντομα θα τα καταλάβεις όλα».
Ξαναδιάβασα τα λόγια αρκετές φορές και αμέσως άρπαξα το κινητό μου.
Ο Ντάνιελ δεν απαντούσε.
Μετά έλεγξα την τσάντα μου και είδα ότι το πορτοφόλι μου ήταν ακόμα εκεί. Τα μετρητά και οι τραπεζικές κάρτες μου βρίσκονταν επίσης μέσα.
Άρχισα να σκέφτομαι ότι ίσως είχα τρομάξει άδικα, όταν πρόσεξα κάτι παράξενο.
Ένα μικρό κλειδί έλειπε από μια εσωτερική θήκη.
Ήταν το κλειδί για το χρηματοκιβώτιο στο διαμέρισμά μου.
Δεν είχα πει ποτέ σε κανέναν για εκείνο το χρηματοκιβώτιο, εκτός από τα παιδιά μου. Μέσα υπήρχαν τα κοσμήματα της μητέρας μου, τα έγγραφα του διαμερίσματός μου και μετρητά που αποταμίευα για χρόνια.
Ένιωσα μια ανατριχίλα να με διαπερνά.
Πώς θα μπορούσε όμως ο Ντάνιελ να γνωρίζει για το χρηματοκιβώτιο;
Κάλεσα αμέσως ταξί και έσπευσα στο σπίτι. Όταν έφτασα στον όροφό μου, η πόρτα του διαμερίσματος ήταν κλειστή. Η κλειδαριά φαινόταν ανέπαφη.
Άνοιξα την πόρτα και έσπευσα στο υπνοδωμάτιο.
Το χρηματοκιβώτιο ήταν άδειο.
Τα χρήματα, τα κοσμήματα και αρκετά σημαντικά έγγραφα είχαν εξαφανιστεί.
Ετοιμαζόμουν να καλέσω την αστυνομία, όταν πρόσεξα μια άλλη φωτογραφία πάνω στο τραπέζι.
Αυτή τη φορά, ήταν μια φωτογραφία του Ντάνιελ.
Όμως, δίπλα του στεκόταν κάποιος που γνώριζα πολύ καλά.
Ο γιος μου.
Η φωτογραφία είχε τραβηχτεί αρκετές εβδομάδες νωρίτερα.
Στο πίσω μέρος, κάποιος είχε γράψει μια διεύθυνση και μια ώρα, μαζί με τις λέξεις:
«Ο γιος σου τα κανόνισε όλα αυτά».
Κοίταζα το μήνυμα, αδυνατώντας να το πιστέψω.
Το πιο τρομακτικό κομμάτι δεν ήταν καν το γεγονός ότι ένας ξένος είχε εκμεταλλευτεί τη μοναξιά μου και με είχε ληστέψει.
Πολύ χειρότερη ήταν η συνειδητοποίηση ότι η συνάντησή μας στο μπαρ μάλλον δεν ήταν καθόλου τυχαία.
Ο Ντάνιελ ήξερα ποιος ήμουν προτού καν πλησιάσει το τραπέζι μου.
Κάτι που σήμαινε ότι κάποιος πολύ κοντινός μου άνθρωπος τον είχε βοηθήσει να στήσει όλη αυτή την ιστορία.
