«Σόνια, κατά τη γνώμη μου είναι πιο εύκολο να την πουλήσουμε παρά να την αναστήσουμε», παρατήρησε ο πατέρας.
Η Σοφία βρισκόταν στο γραφείο του πατέρα της, κοιτάζοντας τα έγγραφα.
«Μπαμπά, ποιος ήταν τελικά στο τιμόνι;»
«Α, εδώ υπάρχει μια ολόκληρη ιστορία.
Κάποτε ήρθε σε μένα η ξαδέλφη μου.
Παντρεύτηκε και γέννησε ένα γιο.
Μου περιέγραφε για πολύ ώρα τα ταλέντα του.
Πόσο εξαιρετικός είναι και πόσο δύσκολο είναι να βρει μια αξιοπρεπή θέση στη ζωή.
Γενικά, ποτέ δεν είχαμε καλές σχέσεις και για να μην τις χαλάσουμε περισσότερο, του πρότεινα αυτή τη θέση.
Τότε η εταιρεία ήταν μικρή, αλλά σχεδίαζα να αναπτυχθεί.
Εσύ είχες φύγει στο εξωτερικό για σπουδές.
Ξέρεις, στην αρχή τα πράγματα πήγαιναν καλά.
Ο νεαρός είχε μόρφωση και ήταν και αποφασιστικός.
Μεγαλώναμε αρκετά γρήγορα.»
Ο πατέρας έκανε παύση.
«Μετά όμως κάτι συνέβη στην οικογένειά τους και εκείνος παραιτήθηκε από τα καθήκοντά του.
Έφυγε, δεν ξέρω πού.
Τότε εμφανίστηκε ξανά η αδελφή του και μας πρότεινε αντί για τον γιο, τον πατέρα του.
Υποστήριζε πως ο πατέρας πάντα στήριζε το γιο, γνώριζε όλα τα ζητήματα και πως όλες οι επιτυχημένες συμφωνίες οφείλονται ακριβώς στον γονιό.»
Από τότε επικρατεί πλήρες χάος εκεί.
Καταλαβαίνεις, εδώ αναπτύχθηκαμε, στον νότο τα πράγματα πήγαν καλά.
Απλώς δεν είχα χρόνο να παρακολουθώ τι συμβαίνει εκεί.
Και τώρα, αναλύοντας, καταλαβαίνω — είναι πιο εύκολο να πουλήσουμε παρά να αναστήσουμε.»
«Μπαμπά, περίμενε.
Ας δοκιμάσουμε.
Άσε με να το αναλάβω.
Και αν πετύχει, θα γίνει δική μου;»
«Σόνια, γιατί να μπλέκεσαι με μικρές δουλειές; Διάλεξε οποιαδήποτε από τις σταθερές εταιρείες μας.
Θα την καταχωρήσω ευχαρίστως στο όνομά σου.»
«Όχι, μπαμπά.
Αυτές οι εταιρείες έχουν ήδη καθιερωθεί.
Εγώ θέλω να ξεκινήσω μόνη μου, από το μηδέν.»
Ο Γεννάδιος Βικτόροβιτς χαμογέλασε:
«Σόνια, θα χάσεις απλώς τον χρόνο σου.
Αλλά, ειλικρινά, μ’ αρέσει αυτή η προσέγγιση.
Τώρα είμαι σίγουρος — μεγάλωσες έξυπνη και ανεξάρτητη.»
Η Σοφία γέλασε:
«Μπαμπά, έχω ήδη 28.
Ξέχασες πόσα χρόνια έκανα πρακτική;»
«Τα θυμάμαι όλα.
Αλλά για μένα θα είσαι πάντα παιδί.»
«Και τι θα πει η μαμά για το σχέδιό μου;»
Η Σοφία αναστέναξε:
«Μπαμπά, μήπως να μιλήσεις εσύ μαζί της;
Εγώ φοβάμαι λίγο.»
Ο Γεννάδιος Βικτόροβιτς κοίταξε τρομαγμένος την κόρη του και αναστέναξε μοιρολατρικά.
Δεν ήξερε πώς να αρνηθεί ούτε στη Σόνια ούτε στη γυναίκα του και πάντα προσπαθούσε να μην τις στενοχωρεί.
«Τι ακαταστασία! Δεν περνάει κανείς!
Η Σοφία ανατρίχιασε.
Εδώ και μια εβδομάδα εργαζόταν στο γραφείο ως καθαρίστρια.
Δεν ανακατευόταν πουθενά, δεν ρωτούσε τίποτα — απλώς παρατηρούσε.
Μέχρι που κατάλαβε ένα πράγμα — ο διευθυντής δεν ήταν απλώς ανόητος, ήταν ο απόλυτος ηλίθιος.
Ένας πλήρης άσχετος.
Επέτρεπε στον εαυτό του να δίνει παράλογες εντολές μόνο για να δείξει σε όλους την εξουσία του.
Η οικονομική κατάσταση της εταιρείας ήταν καταστροφική.
Η Σόνια δεν είχε ακόμα καταφέρει να το κατανοήσει πλήρως, αλλά σίγουρα θα τα κατάφερνε.
«Συγγνώμη, χαζοσκέφτηκα», είπε γρήγορα η Σοφία, πήρε τον κουβά και ετοιμάστηκε να φύγει.
Όμως ο Βίκτορ Βικτόροβιτς την σταμάτησε:
«Δεν κατάλαβα.
Ποιος σου έδωσε άδεια να φύγεις;»
Η Σοφία σήκωσε το φρύδι της:
«Πρέπει να ζητάω άδεια από κάποιον;»
Ο Βίκτορ Βικτόροβιτς σχεδόν πνίγηκε από το θυμό.
«Ναι, πρέπει.
Εγώ ακόμα αποφασίζω ποιος πηγαίνει πού εδώ μέσα.
Καταλαβαίνεις;»
«Και στην τουαλέτα πρέπει να πηγαίνω με άδειά σας;» απάντησε η Σοφία.
Ακούστηκαν γέλια γύρω τους.
Ο αρχηγός γύρισε απειλητικά, αλλά όλοι αμέσως έκαναν πως είναι απασχολημένοι.
Όταν γύρισε ξανά, η Σοφία είχε εξαφανιστεί.
«Ίσως αυτό είναι και το καλύτερο», σκέφτηκε.
Ο Βίκτορ Βικτόροβιτς έχανε πάντα την ψυχραιμία του όταν κάποιος τον αμφισβητούσε.
Η διάθεσή του χειροτέρεψε οριστικά.
«Πώς τολμάει; Μικρή ξελιγωμένη!
Εγώ είμαι ένας σεβαστός άνθρωπος σε αυτήν την πόλη.
Κανείς δεν έχει τέτοια θέση! Και τι θέση; Στην ουσία είμαι σχεδόν ιδιοκτήτης όλου αυτού.»
Ο Βίκτορ Βικτόροβιτς κοίταξε γύρω του να βρει κάποιον να ξεσπάσει, αλλά δεν βρήκε κανέναν.
Αν και πρόσφατα προσπαθούσε να κρατιέται.
Οι άνθρωποι απλά δεν ήθελαν πια να δουλεύουν για αυτούς.
Κι ο μισθός δεν είχε αυξηθεί εδώ και πολύ καιρό.
Έδιωχνε υπαλλήλους μέσα σε λίγα λεπτά.
Έπρεπε λοιπόν να συγκρατείται.
Αν και δεν του άρεσε καθόλου.
Πήγε στο γραφείο του.
Έπρεπε ακόμα να υπογράψει σύμβαση με νέο προμηθευτή.
Ο Βίκτορ Βικτόροβιτς την είχε βρει μόνος του.
Τιμές εξαιρετικές! Ναι, τα προϊόντα δεν ήταν πολύ ποιοτικά, αλλά ήταν μόνο μεσάζων, οπότε τα φακελάκια ήταν παιχνιδάκι.
Τη διαφορά, που του ζέσταινε την καρδιά από πριν, θα την έβαζε στην τσέπη του.
Πήρε τα χαρτιά και κατευθύνθηκε στο γραφείο όπου δούλευαν η λογίστρια και η οικονομολόγος.
Οι πόρτες ήταν πάντα ανοιχτές επειδή το γραφείο ήταν φριχτά αποπνικτικό.
Το κλιματιστικό λειτουργούσε μόνο στο δικό του γραφείο.
Στα άλλα δωμάτια ήταν απενεργοποιημένο — υποτίθεται για εξοικονόμηση.
«Αλεβτίνα Βασίλιεβνα, αυτό πρέπει να τυπωθεί», διέταξε ο Βίκτορ Βικτόροβιτς.
Η Σοφία καθάριζε το πάτωμα κοντά και άκουγε προσεκτικά.
«Αλλά, Βίκτορ Βικτόροβιτς, γνωρίζετε αυτήν την εταιρεία.
Κανείς δεν θέλει να μπλέξει μαζί της.
Νομίζω ότι στην κατάστασή μας δεν πρέπει να ρισκάρουμε», αντέτεινε η λογίστρια.
Ο Βίκτορ Βικτόροβιτς κοκκίνισε, μετά άσπρισε.
«Εγώ! Και μόνο εγώ αποφασίζω τι και πότε κάνει η εταιρεία!»
Η γυναίκα στο γραφείο επίσης φώναξε:
«Δεν θα μπλέξω με αυτό! Τέτοιο μισθό όπως δίνετε εσείς, τον παίρνω αν κάθομαι σπίτι και κάνω περιστασιακά αναφορές για μικρές εταιρείες.»
Η Ιρίνα Σεργκέεβνα, η οικονομολόγος που δούλευε εκεί από την ίδρυση, στάθηκε μπροστά στον αρχηγό.
«Απολύστε με! Αλλά να ξέρετε — τα κόλπα σας κάποια στιγμή θα βγουν στην επιφάνεια.»
Η Σοφία ίσιασε τη στάση της.
Τελικά βρήκε κάποιον που θα τη βοηθούσε να ρίξει φως σε όλα τα γεγονότα.
Ο Βίκτορ Βικτόροβιτς συνήθως απέφευγε συγκρούσεις με τους ανθρώπους αυτού του γραφείου.
Ήξεραν πολλά.
Αλλά τώρα δεν μπορούσε να αφήσει να του μιλούν έτσι.
Έγινε άσπρος, μετά κόκκινος και δεν έβγαζε λέξη.
«Νερό;» δίπλα του εμφανίστηκε ξαφνικά η Σοφία.
Και τότε ξέσπασε:
«Τι διάολο κάνεις όλη μέρα κάτω από τα πόδια μου; Ποια είσαι; Καθαρίστρια; Τότε σκούπισε τα δικά μου πατώματα! Τι θες εδώ μέσα; Έξω!»
Η Σοφία χαμογέλασε ήρεμα:
«Βίκτορ Βικτόροβιτς, ίσως δεν το ξέρετε, αλλά ούτε με τις καθαρίστριες πρέπει να μιλάτε έτσι.»
Η Ιρίνα Σεργκέεβνα πήρε την τσάντα της και κατευθύνθηκε προς την έξοδο.
«Έλα, αγάπη μου, ο άνθρωπος δεν είναι καλά.»
Ο Βίκτορ Βικτόροβιτς πάτησε ακόμα το πόδι του.
«Ιρίνα Σεργκέεβνα, γυρίστε αμέσως στη θέση σας!»
Η γυναίκα άφησε το χέρι της Σοφίας από τον ώμο της και της χαμογέλασε.
«Το ήθελα καιρό να το κάνω αυτό», σκέφτηκε.
Έπειτα γύρισε προς τον αρχηγό και είπε με ευχαρίστηση:
«Άντε γεια, γέρο σαραντάρη! Τόσο ανόητο άνθρωπο σαν εσένα δεν έχω ξαναδεί!»
Ο Βίκτορ Βικτόροβιτς έμεινε άφωνος.
Ήδη είχαν φύγει από το γραφείο κι εκείνος ακόμα δεν μπορούσε να κλείσει το στόμα του.
«Τι γίνεται εδώ; Θα απολύσω όλους!» βγήκε έξω από το γραφείο.
Η Σοφία καθάριζε το πάτωμα στο χολ και η Ιρίνα Σεργκέεβνα είχε εξαφανιστεί.
«Πού είναι;» φώναξε ο διευθυντής.
Η Σοφία σήκωσε αθώα τα μάτια.
«Ποια;»
«Η οικονομολόγος μας!»
Ο αφεντικός φώναζε τόσο δυνατά που η φωνή του έσπασε.
«Δεν ξέρω.
Γιατί φωνάζετε σε μένα;»
Ο Βίκτορ Βικτόροβιτς πήρε ανάσα και έτρεξε πίσω στο γραφείο.
«Άλλη μια στιγμή και θα επιτεθεί σε αυτό το κορίτσι», σκέφτηκε η Σοφία αφήνοντας τη σφουγγαρίστρα.
Πιθανότατα δεν θα τη χρειαζόταν πια.
Είχε παρακαλέσει πολύ την Ιρίνα Σεργκέεβνα να την περιμένει στο καφέ απέναντι από το γραφείο.
Εκεί ήταν το καφέ.
Η γυναίκα καθόταν σε ένα τραπέζι και έπινε τσάι.
Τα χέρια της έτρεμαν ελαφρά.
«Σόνια, εσύ είσαι; Δεν φαντάζεσαι πόσο πικρά νιώθω.
Πόσα χρόνια αφιέρωσα σε αυτή την εταιρεία…»
«Ιρίνα Σεργκέεβνα, μη στενοχωριέστε τόσο.
Όλα θα πάνε καλά.»
Η γυναίκα αναστέναξε.
«Πού θα πάνε καλά, Σόνια;
Όταν ο Μάξιμ ήταν διευθυντής, όλα ήταν διαφορετικά.
Και πού πήγε;
Τον ξεπέρασε ακόμα και ο δικός του πατέρας.
Πάντα τσακωνόταν μαζί του επειδή του έδινε λίγα χρήματα.
Πρότεινε συνεχώς αμφίβολες συμφωνίες, που ο Μάξιμ δεν δεχόταν.
Και μετά, προφανώς, ήρθε εδώ μέσω του ιδιοκτήτη.
Έχετε τα στοιχεία του;»
«Ναι, πρέπει να υπάρχουν κάπου.
Είχαμε καλές σχέσεις.
Καλός τύπος.
Σόνια, γιατί ρωτάς;»
Η Σοφία χαμογέλασε.
«Ίσως είναι καιρός να συστηθούμε.
Με λένε Σοφία Γεννάδιεβνα Σεβέρσκαγια.»
«Σεβέρσκαγια; Περίμενε, αυτό δεν είναι το επώνυμο του ιδιοκτήτη της εταιρείας;»
«Ακριβώς.
Ο Γεννάδιος Βικτόροβιτς είναι ο πατέρας μου.
Ήθελε να πουλήσει αυτή την εταιρεία ως ζημιογόνα, αλλά μιλήσαμε και αποφασίσαμε να προσπαθήσουμε να τη σώσουμε.
Ιρίνα Σεργκέεβνα, θέλω να ξέρετε — φυσικά δεν απολύεστε, και ο μισθός σας θα αυξηθεί σημαντικά.
Χρειάζομαι τη βοήθειά σας.»
Η Ιρίνα Σεργκέεβνα την κοίταξε με μεγάλα μάτια.
Έπειτα χαμογέλασε.
«Θα τα καταφέρετε! Θα σας βοηθήσω.
Μόνο υποσχεθείτε μου ένα πράγμα — να απολύσετε τον Βίκτορ Βικτόροβιτς έτσι ώστε όλοι να το δουν.»
Η Σοφία αναστέναξε.
«Βλέπετε, Ιρίνα Σεργκέεβνα, με την κατάσταση που έχει μείνει η εταιρεία, δεν μπορούμε να περιοριστούμε σε μία απόλυση.
Έχουν επενδυθεί τόσα χρήματα και είναι ζημιογόνα.
Νομίζω αν ψάξουμε βαθύτερα, θα βρούμε πολλά ενδιαφέροντα.»
«Σίγουρα θα βρείτε, Σοφία Γεννάδιεβνα! Σας παρακαλώ.
Παλιά όλα ήταν τόσο καλά…» — η Ιρίνα Σεργκέεβνα χαμογέλασε μέσα από τα δάκρυα.
«Ναι, ευχαριστώ, Σόνια.»
Από εκείνη την ημέρα, η Σοφία οργάνωσε σε ένα ενοικιαζόμενο διαμέρισμα ολόκληρο επιτελείο.
Η ίδια συνέχιζε να πηγαίνει για καθάρισμα στο γραφείο, αλλά τώρα με συγκεκριμένο στόχο.
Ο Μάξιμ αποδείχτηκε προγραμματιστής, μάνατζερ και είχε πολλές ακόμη ειδικότητες.
Ακόμα και η Σοφία με την εκπαίδευση της στο εξωτερικό δεν είχε πάντα αντίρρηση.
Τώρα, καθαρίζοντας, κατέγραφε πληροφορίες σε USB.
Μια μέρα, όταν ο Βίκτορ Βικτόροβιτς δεν ήταν εκεί, πήγε να καθαρίσει το γραφείο του.
Αυτό επιτρεπόταν μόνο υπό την επίβλεψή του.
Όμως, πρώτον, η παρουσία του την έκανε να νιώθει άσχημα, και δεύτερον, δύσκολα θα επέτρεπε να αντιγράψει απλώς δεδομένα.
Ήδη είχε κρύψει το USB στην τσέπη της και έτριβε το πάτωμα (δεν ήταν άσκοπο), όταν η πόρτα άνοιξε διάπλατα και ο ίδιος ο ιδιοκτήτης εμφανίστηκε.
«Τι κάνεις εδώ;» φώναξε τόσο δυνατά που σφύριζαν τα αυτιά.
Η Σοφία έκανε αθώα έκφραση.
«Καθαρίζω.»
«Σου απαγόρευσα να καθαρίζεις το γραφείο μου όταν δεν είμαι εδώ!» έτρεξε στο γραφείο, είδε τα έγγραφα που η Σοφία είχε φωτογραφήσει πρώτα, και γύρισε σε εκείνη.
«Τελείωσες! Αυτό ήταν το τελευταίο σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι! Θα σε κάνω σκόνη!»
Οι εργαζόμενοι άρχισαν να συγκεντρώνονται έξω από το γραφείο.
Όλοι ήταν περίεργοι για την καταιγίδα που ξέσπασε.
Ειδικά αν δεν τους αφορούσε.
«Γιατί;» ρώτησε η Σοφία αθώα.
«Γράψε γρήγορα την παραίτησή σου! Χωρίς μισθό! Έξω από εδώ!»
Η Σοφία ίσιασε τη στάση της.
Πόσο είχε βαρεθεί αυτόν τον τύπο.
«Εντάξει.
Αλλά την παραίτηση θα την γράψω αύριο το πρωί.»
«Τώρα!»
Η Σοφία χαμογέλασε.
«Αύριο.
Τα λέμε αύριο, Βίκτορ Βικτόροβιτς.»
Περπάτησε στο διάδρομο.
Οι υπάλληλοι σχημάτισαν γραμμή και την κοίταζαν με θαυμασμό.
Κανείς δεν θα τολμούσε να μιλήσει έτσι στον προϊστάμενο.
Εκείνος είχε αρκετές διασυνδέσεις για να τους καταστρέψει όλους.
Το βράδυ σχεδόν δεν κοιμήθηκαν.
Το πρωί ήρθε ο πατέρας.
«Τι είδους ανταρτικό επιτελείο έστησατε εδώ;»
Αφού κοίταξε τα έγγραφα, κούνησε το κεφάλι.
«Ναι, παιδιά, αυτό φτάνει για δέκα χρόνια φυλακή για τον Ρίζικωφ!»
Ο Μάξιμ βήχωσε:
«Συγγνώμη, αλλά μήπως του επιτρέψετε να κρατήσει όλα όσα έχει για να… αποφύγει τη φυλακή; Δεν τα πάμε καλά, αλλά είναι ο πατέρας μου.»
Ο Γεννάδιος Βικτόροβιτς έκανε νόημα με το χέρι.
«Θα τα κανονίσουμε.
Πάμε.»
Όταν οι υπάλληλοι είδαν τη Σοφία, θα μπορούσε να ζωγραφιστεί ένας πίνακας με τίτλο «Σιωπηλή έκπληξη.»
Η Σοφία απλώς επέστρεψε στο συνηθισμένο στυλ της — ανοιχτά μαλλιά, ψηλά τακούνια, στενά παντελόνια.
«Γεια σε όλους! Η προϊσταμένη εδώ; Έρχομαι να παραιτηθώ.»
Την ακολουθούσαν ο Μάξιμ, ο πατέρας της και η Ιρίνα Σεργκέεβνα.
Μόλις είδαν την τελευταία, οι υπάλληλοι άρχισαν να φωνάζουν, αλλά η γυναίκα έβαλε το δάχτυλο στα χείλη.
«Σιωπή! Θέλετε να δείτε πώς θα πεταχτεί έξω το αφεντικό μας;»
Και τότε κάποιος αναγνώρισε τον Γεννάδιο Βικτόροβιτς.
«Είναι αυτός!»
Η Σοφία άνοιξε την πόρτα του γραφείου χωρίς να χτυπήσει.
«Καλησπέρα, Βίκτορ Βικτόροβιτς!»
Εκείνος σήκωσε τα μάτια.
«Τι στο…»
Και τότε είδε τον γιο, μετά τον Γεννάδιο Βικτόροβιτς και τέλος την Ιρίνα Σεργκέεβνα.
Από το χλωμό πρόσωπό του φάνηκε πως κατάλαβε τα πάντα αμέσως.
«Γιατί δεν προειδοποιήσατε; Καθίστε!»
Ο Γεννάδιος Βικτόροβιτς κούνησε το κεφάλι.
«Ευχαριστώ, αλλά ας πάμε κατευθείαν στην ουσία», είπε σηκώνοντας έναν φάκελο.
«Εδώ υπάρχουν αρκετά στοιχεία και έγγραφα για να σας στείλουν δέκα χρόνια στη φυλακή.
Αλλά έχετε έναν υπέροχο γιο που παρακάλεσε για εσάς.
Ξέρω πόσα χρήματα έχετε στους λογαριασμούς.
Θα τα μεταφέρετε όλα στον εταιρικό λογαριασμό μέχρι το βράδυ.
Αν λείψει έστω ένα σεντ — φυλακή.
Και τώρα — έξω από δω!»
Ο Βίκτορ Βικτόροβιτς έκανε ένα βήμα πίσω.
«Τι επιτρέπεστε;»
Εκεί παρενέβη ο Μάξιμ:
«Μπαμπά, θέλεις πραγματικά να πας φυλακή;»
Ο Βίκτορ Βικτόροβιτς εξαφανίστηκε από το γραφείο.
Ο Γεννάδιος Βικτόροβιτς γύρισε στην κόρη του.
«Τι να πω; Μπράβο! Συνέχισε να δουλεύεις.
Αν χρειαστείς βοήθεια — θα σε βοηθήσω όσο μπορώ.
Ειδικά βλέπω πως έχεις και βοηθό.»
Η Σοφία κοκκίνισε.
«Μπαμπά!»
«Και τι έγινε, μπαμπά; Δούλεψε, δούλεψε.
Αλλά πρέπει να φροντίζεις και τον εαυτό σου.»
Ο Μάξιμ χαμογέλασε ντροπαλά και κοίταξε τη Σοφία.
«Ευχαριστώ, Γεννάδιο Βικτόροβιτς, όλα θα πάνε καλά.»
Έξι μήνες μετά, όταν η εταιρεία ξεπέρασε όλους τους τοπικούς ανταγωνιστές, στο καλύτερο εστιατόριο της πόλης γινόταν γιορτή για την αρραβώνα του Μάξιμ και της Σοφίας.
