Η φωνή της ακουγόταν βραχνή και σπασμένη:
— Όλια… δεν αισθάνομαι καλά, έξω ξαφνικά ένιωσα άσχημα…
— Μαμά, πού είσαι; Θα φύγω τώρα από τη δουλειά! Πήρες τηλέφωνο τον μπαμπά;
— Έφυγε με τους φίλους του στο εξοχικό.
Το τηλέφωνο δεν απαντά.
Είμαι πολύ κοντά στο σπίτι σου… αλλά δεν έχω δύναμη να φτάσω.
Μετά από δεκαπέντε λεπτά η Όλγα κρατούσε τη μητέρα της από το χέρι και την οδήγησε στην είσοδο.
Η ανησυχία της έσφιγγε το λαιμό — τελευταία το καρδιά της μητέρας της έκανε προβλήματα, και κάθε τέτοιο τηλεφώνημα ήταν σήμα κινδύνου.
Ανεβαίνοντας τον όροφο, έβαλε το κλειδί στην κλειδαριά και… πάγωσε.
Από το υπνοδωμάτιο ακουγόταν περίεργοι, απολύτως σαφείς ήχοι.
Έσπευσε εκεί, άνοιξε την πόρτα απότομα — και είδε τον άντρα της, τον Αρτιόμ, αυτόν τον «μεγάλο καλλιτέχνη», να πηδάει έξω από τα σκεπάσματα, και πίσω του μια άγνωστη κοπέλα να μαζεύει βιαστικά τα πράγματά της.
— Εσύ;! — η φωνή της Όλγας έτρεμε.
— Πώς μπόρεσες; Έλεγες πως όλη νύχτα είσαι στο εργαστήρι! Και τη μητέρα μου την έλεγες παρανοϊκή!
— Μη τα παίρνεις έτσι, — γκρίνιαξε ο Αρτιόμ, καλυπτόμενος με την κουβέρτα.
— Συμβαίνουν αυτά.
Εμείς είμαστε καλλιτεχνικές φύσεις.
Έμπνευση, παρόρμηση, δημιουργικό ξέσπασμα…
— Παρόρμηση;! — φώναξε η Όλγα.
— Μαζεύε τα πράγματά σου και πήγαινε στη μάνα σου! Ή στο κρύο εργαστήριό σου — εκεί να φτιάχνεις τα «αριστουργήματά» σου!
Ανάμεσα στη πεθερά και στον γαμπρό υπήρχε από καιρό μια σιωπηλή σύγκρουση.
Η Λαρίσα Πετρόβνα τον θεωρούσε φλύαρο, μόδιστρο και απατεώνα, που προσκολλήθηκε στη μόδα της σύγχρονης τέχνης.
Τα κόκκινα μαλλιά, το μικρό μουστάκι «κατσίκας», τα λουστρίνια παπούτσια και οι ατέλειωτες ομιλίες για την «ελευθερία της τέχνης» — όλα αυτά την ενοχλούσαν βαθειά.
— Πότε, Αρτιόμκα, θα βρεις μια κανονική δουλειά; — γκρίνιαζε.
— Αυτό δεν είναι ζωγραφική, αλλά οικογενειακός προϋπολογισμός.
Τα έργα σου τα αγοράζει κανείς μια φορά το χρόνο.
Και μετά τι;
— Λαρίσα Πετρόβνα, — απαντούσε εκείνος, — δεν καταλαβαίνετε.
Η Όλια είχε τύχη μαζί μου.
Είμαι ιδιοφυΐα.
Προσωπικότητα εκτός συστήματος.
Και εσείς… απλά μπελάς.
Κατάφερε να την προσβάλλει από την πρώτη κιόλας επίσκεψη.
Μετά από το ψητό πάπια και μια πίτα με κράνα, άκουσε:
— Δεν τρώω τέτοιο φαγητό.
Το κρέας είναι δολοφονία.
Και το τραπέζι πιέζει πολύ την ενέργειά μου.
Μα δεν πέρασε ούτε βδομάδα κι η Λαρίσα Πετρόβνα τον είδε να τρώει διπλή μερίδα σε μια ψησταριά.
Τότε άρχισαν οι πρώτες αμφιβολίες: τι άλλο κρύβει;
Η Όλια απαντούσε απολογητικά:
— Μαμά, ίσως κάνεις λάθος; Ή δεν ήταν αυτός…
— Ποιον άλλον να μπερδέψω με αυτόν τον παγώνι με το νέον τζάκετ;
Μετά όλα κύλησαν ομαλά: θορυβώδη πάρτι στο διαμέρισμα που κληρονόμησε η Όλια από τη γιαγιά, επισκέψεις ημίγυμνων «μοντέλων», παράπονα από τους γείτονες.
Μια μέρα, μετά από άλλες παράπονες, η Λαρίσα Πετρόβνα ήρθε χωρίς προειδοποίηση.
Και, ανοίγοντας την πόρτα με το κλειδί της, βρήκε μια ολόκληρη παρέα: κορίτσια με ναργιλέ, αγόρια με μπίρες και τον Αρτιόμ στο κέντρο με ένα ποτήρι.
— Τι είναι πάλι αυτό;! — ξέσπασε.
— Αμέσως όλοι έξω!
— Γιορτάζουμε την έναρξη ενός καλλιτεχνικού πρότζεκτ! — αντέτεινε ο Αρτιόμ.
— Χιλιάδες άνθρωποι ονειρεύονται να είναι στη θέση μου!
— Ας ονειρεύονται! — φώναξε η πεθερά.
— Και εσύ — πάρε το πανί και σφουγγάρισε το πάτωμα μέχρι να γυαλίσει! Και να μην υπάρχουν πια αυτές οι «δημιουργικές γιορτές»!
Προφανώς είχε τη δική του τακτική — να χαμογελά και να ανέχεται.
Την κάλεσε ακόμη και στην έκθεσή του.
Όμως μόλις εκείνη απομακρύνθηκε σε μια σκοτεινή γωνιά, άκουσε ψιθύρους:
— Πότε θα τα ξαναπούμε; — γέλαγε η νεαρή.
— Μόλις φύγει η Όλια για τη βάρδια — θα σου γράψω αμέσως.
— Έστειλα φωτογραφίες… Μου λείπεις.
— Άφησέ τη γυναίκα σου!
— Θα δούμε… — ψέλλισε ο Αρτιόμ αδιάφορα.
Η Λαρίσα Πετρόβνα βγήκε από τη σκιά.
Αυτός δεν κίνησε ούτε το φρύδι:
— Θα παραπονεθείς στην κόρη σου; Μπαα.
Δεν θα σου πιστέψει.
Για εκείνη είσαι πάντα δυσαρεστημένος.
Κι εγώ είμαι ο αγαπημένος.
Οπότε κράτα το στόμα σου κλειστό, γιαγιά.
Αλλά εκείνη δεν σιώπησε.
Και παρόλο που η Όλια τότε είπε: «Μην μπλέκεσαι στην οικογένειά μου», η Λαρίσα Πετρόβνα άρχισε να δρά.
Βρήκε μια γνωστή στην διπλανή πολυκατοικία, που δέχτηκε να προσέχει.
Και να — τηλεφώνημα το βράδυ:
— Έφερε κάποια.
Με μια τσάντα.
Έσβησαν τα φώτα — άρα θα μείνει.
Η καρδιά χτυπούσε σαν σφυρί.
Η Όλια ήταν σε βάρδια εκείνη τη νύχτα.
Η Λαρίσα Πετρόβνα φόρεσε το παλτό, βγήκε στο δρόμο, κάλεσε την κόρη της και ψιθύρισε:
— Όλια, δεν αισθάνομαι καλά.
Νομίζω η καρδιά μου… Είμαι κοντά στο σπίτι σου…
Η Όλια έφτασε σε δεκαπέντε λεπτά.
Ανέβηκαν.
Άνοιξαν την πόρτα.
Και μετά — όλα έγιναν όπως έπρεπε.
Φώναζε, την έδιωχνε, έκλαιγε.
Έβγαλαν έξω την κοπέλα.
Ο Αρτιόμ, μισόγυμνος, προσπάθησε να δικαιολογηθεί, αλλά η Όλια δεν άκουγε πια.
Το πρωί άλλαξαν τις κλειδαριές, πήραν τα κλειδιά.
Μία βδομάδα μετά κατέθεσαν αίτηση διαζυγίου.
Και μόνο μετά από έναν μήνα η Όλια μίλησε για πρώτη φορά με τη μητέρα της:
— Μαμά… δεν το φαντάστηκες τότε; Είχες όντως πρόβλημα;
Η Λαρίσα Πετρόβνα κοίταξε την κόρη της στα μάτια.
Στάθηκε να ανασάνει.
— Φυσικά και ήταν αλήθεια.
Πώς να ήξερα ποιον θα έφερνε;
Κι η Όλια γύρισε το κεφάλι της και αγκάλιασε τη μητέρα της μετά από πολύ καιρό.
Η Λαρίσα Πετρόβνα δεν είπε τίποτα.
Δεν ήταν ώρα να ομολογήσει πως για την κόρη της ήταν έτοιμη για τα πάντα.
Ακόμα και για ένα μικρό, αλλά πολύ χρήσιμο ψέμα.
