Ο Ντανίιλ είχε συνηθίσει να πληρώνει η Αλίνα όλους τους λογαριασμούς.
Όλα άρχισαν σχεδόν ανεπαίσθητα, από την εποχή ακόμη που ήταν ζευγάρι.
Η Αλίνα εργαζόταν ως ανώτερη διευθύντρια σε μια κατασκευαστική εταιρεία και έπαιρνε εξήντα πέντε χιλιάδες ρούβλια, ενώ ο Ντανίιλ μόλις ξεκινούσε την καριέρα του ως τεχνίτης επισκευών και ο μισθός του δεν ξεπερνούσε τις τριάντα χιλιάδες.
Φυσικά, στα καφέ και στον κινηματογράφο πλήρωνε η Αλίνα.
Φυσικά, πλήρωνε και στις διακοπές.
Ο Ντανίιλ το θεωρούσε αυτονόητο, μερικές φορές μάλιστα ένιωθε και κάποια υπερηφάνεια — δεν μπορούσε κάθε άντρας να έχει μια τόσο γενναιόδωρη γυναίκα.
Η πρώτη φορά που η Αλίνα κατάλαβε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά ήταν έξι μήνες μετά τον γάμο.
Ο Ντανίιλ πρότεινε να πάνε στη μητέρα του, σε μια γειτονική πόλη, και να επισκεφθούν τους συγγενείς.
Η Αλίνα συμφώνησε, αλλά όταν άρχισαν να συζητούν με τι θα πήγαιναν, ο άντρας της έκανε αδιάφορα μια κίνηση με το χέρι.
— Θα πάμε με το δικό σου αυτοκίνητο.
Το δικό μου είναι παλιό και θα είναι άβολο.
Η Αλίνα ξαφνιάστηκε.
Το αυτοκίνητο ήταν πράγματι καταχωρισμένο στο όνομά της, αλλά το είχαν αγοράσει μαζί, αν και εκείνη είχε βάλει το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων.
Τότε ο Ντανίιλ είχε εξηγήσει ότι είχε προβλήματα με το πιστωτικό του ιστορικό και ότι ήταν καλύτερα να δηλωθεί το αυτοκίνητο στο όνομα της γυναίκας του.
Η Αλίνα συμφώνησε, χωρίς να δώσει ιδιαίτερη σημασία στις τυπικότητες.
— Εντάξει, είπε η σύζυγος, αλλά τη βενζίνη θα την πληρώσεις εσύ.
Ο Ντανίιλ έγνεψε καταφατικά, αλλά όταν σταμάτησαν για ανεφοδιασμό, έβγαλε από την τσέπη του μόνο δύο χιλιάδες ρούβλια.
— Δεν έχω περισσότερα, είπε ανοίγοντας τα χέρια.
Δεν έχω πληρωθεί ακόμη.
Η Αλίνα πλήρωσε σιωπηλά τα υπόλοιπα.
Ο Ντανίιλ πήρε τον μισθό του την επόμενη μέρα, αλλά δεν θυμήθηκε το χρέος.
Η Αλίνα επίσης δεν του το υπενθύμισε — δεν ήθελε να χαλάσει τη σχέση τους για μικροπράγματα.
Έμειναν τρεις μέρες στη μητέρα του Ντανίιλ.
Η Βέρα Νικολάγεβνα υποδέχτηκε εγκάρδια τη νύφη της, αλλά αμέσως έγινε σαφές ότι είχε συνηθίσει ο γιος της να μην έρχεται ποτέ με άδεια χέρια.
Ο Ντανίιλ πρόσφερε τελετουργικά στη μητέρα του ένα κουτί με μια χρυσή αλυσίδα.
— Αυτό είναι για σένα, μαμά, είπε ο Ντανίιλ αγκαλιάζοντας τη Βέρα Νικολάγεβνα.
Από καρδιάς.
Η πεθερά συγκινήθηκε και ευχαριστούσε για πολλή ώρα τον γιο της για την προσοχή του.
Η Αλίνα στεκόταν δίπλα και δεν μιλούσε.
Είχαν αγοράσει την αλυσίδα μαζί από ένα κοσμηματοπωλείο τρεις μέρες νωρίτερα.
Ο Ντανίιλ την είχε διαλέξει, αλλά είχε πληρώσει η Αλίνα — όπως πάντα, ο άντρας της δεν είχε αρκετά χρήματα.
Είκοσι τρεις χιλιάδες ρούβλια.
— Ευχαριστώ, γιε μου, επαναλάμβανε η Βέρα Νικολάγεβνα.
Πόσο στοργικός είσαι.
Η Αλίνα χαμογέλασε και σώπασε.
Αργότερα, όταν έμειναν μόνοι, προσπάθησε να μιλήσει στον άντρα της.
— Ντανίιλ, δεν σου φαίνεται παράξενο να κάνεις δώρα με τα δικά μου χρήματα;
Ο Ντανίιλ ανασήκωσε τους ώμους.
— Είμαστε οικογένεια.
Ό,τι είναι δικό σου είναι και δικό μου.
Έτσι δεν είναι;
— Ναι, αλλά…
— Κανένα «αλλά»! τη διέκοψε ο άντρας της.
Εγώ δεν σου απαγορεύω να ξοδεύεις χρήματα για τους γονείς σου.
Η Αλίνα ήθελε να απαντήσει ότι οι γονείς της είχαν πεθάνει εδώ και δέκα χρόνια, αλλά συγκρατήθηκε.
Ο Ντανίιλ προφανώς δεν καταλάβαινε ποιο ήταν το πρόβλημα.
Όταν επέστρεψαν στο σπίτι, η ζωή συνέχισε την παλιά της πορεία.
Η Αλίνα εργαζόταν, κέρδιζε χρήματα και πλήρωνε τους λογαριασμούς.
Ο Ντανίιλ επίσης εργαζόταν, αλλά ο μισθός του εξαφανιζόταν κάπου.
Όταν η γυναίκα του τον ρωτούσε για τον οικογενειακό προϋπολογισμό, εκείνος απαντούσε αόριστα.
— Τα χρήματα είναι απλώς χρήματα.
Το σημαντικό είναι ότι η οικογένεια ζει καλά.
Πράγματι ζούσαν καλά, αλλά αυτό το εξασφάλιζε αποκλειστικά η Αλίνα.
Λογαριασμοί, τρόφιμα, καθαριστικά και ρούχα — όλα τα αγόραζε η σύζυγος.
Ο Ντανίιλ έφερνε καμιά φορά κάτι για φαγητό, αλλά διάλεγε πάντα τα φθηνότερα — λουκάνικα, πελμένι και ψωμί.
Η ανισορροπία έγινε ιδιαίτερα εμφανής προς το τέλος του πρώτου χρόνου της κοινής τους ζωής.
Η Αλίνα υπολόγισε τα έξοδα και τρόμαξε.
Σαράντα πέντε χιλιάδες ρούβλια από τον μισθό της πήγαιναν στις ανάγκες της οικογένειας.
Ο Ντανίιλ ξόδευε για το σπίτι το πολύ πέντε χιλιάδες ρούβλια τον μήνα.
— Ντανίιλ, είπε η Αλίνα ένα βράδυ ενώ ο άντρας της έβλεπε τηλεόραση στο σαλόνι, ας μιλήσουμε για τα χρήματα.
— Για ποια χρήματα; ρώτησε ο Ντανίιλ χωρίς να γυρίσει.
— Για τα δικά μας.
Για τα χρήματα της οικογένειας.
Νομίζω ότι το βάρος δεν μοιράζεται δίκαια.
Ο Ντανίιλ γύρισε προς τη γυναίκα του, με γνήσια απορία στο πρόσωπό του.
— Τι σημαίνει ότι δεν μοιράζεται δίκαια;
Κι εγώ εργάζομαι.
— Εργάζεσαι, αλλά ξοδεύεις ελάχιστα για την οικογένεια.
— Αλίνα, είπε ο Ντανίιλ, σηκώθηκε από τον καναπέ και πλησίασε τη γυναίκα του, ξέρεις ότι ο μισθός μου είναι μικρότερος.
Κάνω ό,τι μπορώ.
— Κάνεις ό,τι μπορείς; ρώτησε η Αλίνα κοιτάζοντάς τον πιο προσεκτικά.
Και πού πηγαίνει ο μισθός σου;
— Ξοδεύεται, απάντησε ο Ντανίιλ ανασηκώνοντας τους ώμους.
Μετακινήσεις, γεύματα, εργαλεία για τη δουλειά και διάφορα μικροπράγματα.
— Ποια εργαλεία;
Δεν είχες πει ότι στη δουλειά υπάρχουν όλα;
— Υπάρχουν, αλλά είναι πιο βολικό να έχω τα δικά μου.
Ο Ντανίιλ άρχισε να εκνευρίζεται.
— Τι, παρακολουθείς κάθε καπίκι που ξοδεύω;
Η Αλίνα σώπασε.
Πράγματι, έμοιαζε σαν να ήθελε να ελέγχει τον άντρα της.
Δεν ήθελε να γίνει επιτηρήτρια μέσα στο ίδιο της το σπίτι.
Πέρασαν άλλοι έξι μήνες.
Η Αλίνα παρατήρησε ότι ο Ντανίιλ χρησιμοποιούσε όλο και πιο συχνά το αυτοκίνητό της.
Στην αρχή ζητούσε άδεια, αλλά αργότερα σταμάτησε να ρωτά.
Απλώς έπαιρνε τα κλειδιά και έφευγε για τις δικές του δουλειές.
Μια μέρα, η Αλίνα δεν μπόρεσε να πάει στη δουλειά, επειδή ο άντρας της είχε πάρει το αυτοκίνητο για να παίξει ποδόσφαιρο με έναν φίλο του.
— Ντανίιλ, είπε η Αλίνα όταν επέστρεψε, αύριο το πρωί χρειάζομαι το αυτοκίνητο.
Έχω μια σημαντική συνάντηση.
— Εντάξει, είπε ο Ντανίιλ και έγνεψε καταφατικά.
Τι ώρα πρέπει να είμαι έτοιμος;
— Τι εννοείς τι ώρα; ρώτησε η Αλίνα χωρίς να καταλαβαίνει.
Εσύ δεν χρειάζεται να πας πουθενά.
— Πώς δεν χρειάζεται; απόρησε ο άντρας της.
Εγώ πηγαίνω στη δουλειά.
— Πήγαινε με το λεωφορείο, όπως παλιά.
— Γιατί, αφού έχουμε αυτοκίνητο;
— Εγώ έχω αυτοκίνητο, διόρθωσε η Αλίνα.
Ο Ντανίιλ κοίταξε τη γυναίκα του σαν να είχε πει κάτι πολύ παράξενο.
— Είμαστε οικογένεια.
Το αυτοκίνητο είναι κοινό.
— Κοινό; ρώτησε η Αλίνα νιώθοντας την ένταση να ανεβαίνει.
Εγώ το αγόρασα, εγώ πληρώνω την ασφάλεια και εγώ πληρώνω τους τεχνικούς ελέγχους.
Κι όμως το αυτοκίνητο είναι κοινό;
— Αλίνα, μην αρχίζεις, είπε ο Ντανίιλ κουνώντας το χέρι του.
Δεν είμαστε ξένοι.
— Ξένοι ή όχι, εγώ πληρώνω και τη βενζίνη.
— Τότε συνέχισε να την πληρώνεις.
Εσύ κερδίζεις περισσότερα.
Η Αλίνα κοίταξε απορημένη τον άντρα της.
Ο Ντανίιλ πραγματικά δεν καταλάβαινε ποιο ήταν το πρόβλημα.
Για εκείνον είχε γίνει φυσικό η γυναίκα του να πληρώνει τα πάντα και ο ίδιος να απολαμβάνει τα αποτελέσματα.
Προς το τέλος του δεύτερου χρόνου της κοινής τους ζωής, η κατάσταση χειροτέρεψε ακόμη περισσότερο.
Ο Ντανίιλ άρχισε να καλεί φίλους στο σπίτι, να τους κερνάει και να αγοράζει αλκοόλ.
Φυσικά, όλα αγοράζονταν με τα χρήματα της Αλίνα.
Η γυναίκα του προσπαθούσε να διαμαρτυρηθεί, αλλά εκείνος εξηγούσε:
— Δεν γίνεται να είμαστε τσιγκούνηδες.
Όταν έρχονται άνθρωποι στο σπίτι, πρέπει να τους υποδεχόμαστε σωστά.
— Υποδέξου τους με τα δικά σου χρήματα, είπε η Αλίνα.
— Περνάω μια δύσκολη περίοδο τώρα.
Μου υποσχέθηκαν μπόνους, αλλά δεν μου το έχουν δώσει ακόμη.
Περίμενε αυτό το μπόνους εδώ και έξι μήνες.
Η Αλίνα άρχισε να υποψιάζεται ότι κανένα μπόνους δεν υπήρχε και δεν θα υπήρχε ποτέ.
Ο Ντανίιλ είχε απλώς συνηθίσει να ζει εις βάρος της.
Η κατάσταση με το διαμέρισμα ήταν ιδιαίτερα επώδυνη για την Αλίνα.
Το σπίτι ανήκε σε εκείνη και είχε αγοραστεί πριν γνωρίσει τον Ντανίιλ.
Ωστόσο, ο άντρας της συμπεριφερόταν σαν να ήταν ο νόμιμος ιδιοκτήτης.
Μετακινούσε τα έπιπλα χωρίς να ζητά άδεια.
Καλούσε κόσμο όταν η Αλίνα ήταν στη δουλειά.
Μια φορά έδωσε ακόμη και τα κλειδιά σε έναν φίλο του, για να μπορέσει να διανυκτερεύσει.
— Ντανίιλ, είπε η Αλίνα, αυτό είναι το δικό μου διαμέρισμα.
— Το δικό μας, τη διόρθωσε ο άντρας της.
Είμαστε παντρεμένοι.
— Είμαστε παντρεμένοι, αλλά το διαμέρισμα αγοράστηκε πριν από τον γάμο.
— Και λοιπόν; ρώτησε ο Ντανίιλ ανασηκώνοντας τους ώμους.
Εγώ μένω εδώ.
— Μένεις εδώ, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι μπορείς να κάνεις ό,τι θέλεις.
— Να κάνω ό,τι θέλω; γέλασε ο Ντανίιλ.
Νομίζεις ότι σκοπεύω να πουλήσω το διαμέρισμα;
Ένας φίλος απλώς ζήτησε να μείνει για ένα βράδυ.
— Την επόμενη φορά να με ενημερώσεις.
— Εντάξει, συμφώνησε ο άντρας της, αλλά δεν άρχισε να την ενημερώνει.
Η Αλίνα άρχισε να καταλαβαίνει ότι ο Ντανίιλ δεν την έβλεπε ως ισότιμη σύντροφο, αλλά ως πηγή χρηματοδότησης.
Ο άντρας της δεν ενδιαφερόταν για τη δουλειά της, δεν τη ρωτούσε πώς ήταν και δεν της πρόσφερε βοήθεια.
Αντίθετα, άφηνε τακτικά να εννοηθεί ότι ήθελε να αγοράσει κάτι, να πάει κάπου ή να δοκιμάσει κάτι καινούριο.
Και πάντα ήταν αυτονόητο ότι θα πλήρωνε η Αλίνα.
Η κατάσταση κορυφώθηκε με τα χρυσά σκουλαρίκια για τη Βέρα Νικολάγεβνα.
Για τα γενέθλια της μητέρας του, ο Ντανίιλ αποφάσισε να της χαρίσει ένα κόσμημα.
Διάλεγε για πολλή ώρα και τελικά κατέληξε σε ένα ζευγάρι σκουλαρίκια αξίας τριάντα μίας χιλιάδων ρουβλίων.
— Είναι όμορφα, είπε ο Ντανίιλ θαυμάζοντας τη βιτρίνα.
Θα αρέσουν στη μαμά.
— Είναι ακριβά, παρατήρησε η Αλίνα.
— Αλλά είναι ποιοτικά.
Η μητέρα δεν έχει γενέθλια κάθε μέρα.
— Ντανίιλ, έχεις αυτά τα χρήματα;
— Ναι, απάντησε ο άντρας της και έγνεψε καταφατικά.
Δηλαδή, θα τα έχω.
Θα πάρω τον μισθό μου σε μία εβδομάδα.
— Αλλά το δώρο πρέπει να δοθεί αύριο.
— Και λοιπόν; ρώτησε ο Ντανίιλ κοιτάζοντας τη γυναίκα του.
Μπορείς να πληρώσεις τώρα.
Θα σου τα επιστρέψω μετά.
Η Αλίνα έβγαλε σιωπηλά την κάρτα της.
Ήταν ξεκάθαρο ότι ο Ντανίιλ δεν σκόπευε να επιστρέψει τίποτα.
Όπως και τις προηγούμενες φορές, τα χρήματα απλώς θα εξαφανίζονταν προς άγνωστη κατεύθυνση.
Στα γενέθλια της Βέρα Νικολάγεβνα, ο Ντανίιλ της πρόσφερε τελετουργικά το κουτί με τα σκουλαρίκια.
Η πεθερά ενθουσιάστηκε και επαινούσε τον γιο της για την προσοχή και τη φροντίδα του.
Η Αλίνα καθόταν στο τραπέζι και δεν μιλούσε.
Τριάντα μία χιλιάδες ρούβλια.
Τα δικά της χρήματα.
Ο δικός της μισθός.
Αλλά τις ευχαριστίες τις έπαιρνε ο άντρας της.
— Πόσο στοργικός είναι ο γιος μου, επαναλάμβανε η Βέρα Νικολάγεβνα.
Δεν φροντίζει κάθε άντρας έτσι τη μητέρα του.
Η Αλίνα έγνεφε και χαμογελούσε.
Μέσα της η αγανάκτηση μεγάλωνε.
Όχι επειδή τα χρήματα είχαν ξοδευτεί για ένα δώρο.
Αλλά επειδή ο άντρας της οικειοποιούνταν заслугές που δεν του ανήκαν.
Ο Ντανίιλ έκανε δώρα με ξένα χρήματα, αλλά δεχόταν τις ευχαριστίες σαν να τις άξιζε.
Στο σπίτι, η Αλίνα προσπάθησε άλλη μία φορά να μιλήσει στον άντρα της.
— Ντανίιλ, δεν μου αρέσει που ξοδεύεις τα δικά μου χρήματα και εσύ παίρνεις όλη την αναγνώριση.
— Ποια αναγνώριση; ρώτησε ο Ντανίιλ χωρίς να καταλαβαίνει.
— Η μητέρα σου νομίζει ότι εσύ αγοράζεις τα δώρα.
— Και ποιος τα αγοράζει; ρώτησε ο άντρας της ειλικρινά έκπληκτος.
Εγώ τα διαλέγω και εγώ τα προσφέρω.
— Αλλά εγώ πληρώνω.
— Και λοιπόν;
Είμαστε οικογένεια.
Τα χρήματα είναι κοινά.
— Κοινά; ρώτησε η Αλίνα κοιτάζοντάς τον πιο προσεκτικά.
Τότε γιατί μόνο εγώ κερδίζω αυτά τα κοινά χρήματα;
— Κι εγώ κερδίζω χρήματα.
— Πού πηγαίνει ο μισθός σου;
— Ξοδεύεται.
— Σε τι;
Ο Ντανίιλ δίστασε.
Δεν μπορούσε να δώσει συγκεκριμένη απάντηση.
Τα χρήματα πραγματικά εξαφανίζονταν κάπου, αλλά δεν ξοδεύονταν για τις ανάγκες της οικογένειας.
Η Αλίνα άρχισε να υποψιάζεται ότι ο άντρας της απλώς δεν θεωρούσε απαραίτητο να της δίνει λογαριασμό.
Το επόμενο πρωί, η Αλίνα ξύπνησε με μια ξεκάθαρη σκέψη: αυτό δεν μπορούσε να συνεχιστεί.
Ο Ντανίιλ ζούσε εντελώς εις βάρος της και ούτε καν το καταλάβαινε.
Επιπλέον, ο άντρας της θεωρούσε αυτή την κατάσταση φυσιολογική.
Η Αλίνα τον συντηρούσε και ο Ντανίιλ το θεωρούσε αυτονόητο.
Το πρωινό πέρασε μέσα στη σιωπή.
Ο Ντανίιλ ετοιμαζόταν για τη δουλειά και πήρε τα κλειδιά του αυτοκινήτου.
— Ντανίιλ, είπε η Αλίνα, πρέπει να μιλήσουμε.
Να μιλήσουμε σοβαρά.
— Για ποιο πράγμα; ρώτησε ο άντρας της και σταμάτησε στην πόρτα.
— Για το τι συμβαίνει στην οικογένειά μας.
— Και τι συμβαίνει;
Η Αλίνα κοίταξε τον άντρα της και κατάλαβε ότι η συζήτηση δεν θα ήταν εύκολη.
Ο Ντανίιλ πραγματικά δεν έβλεπε κανένα πρόβλημα στο να ζει συντηρούμενος από τη γυναίκα του.
Για εκείνον, αυτό είχε γίνει η φυσική τάξη των πραγμάτων.
— Θα μιλήσουμε το βράδυ, είπε η Αλίνα.
Αναλυτικά.
Ο Ντανίιλ έγνεψε καταφατικά και έφυγε.
Με το δικό της αυτοκίνητο.
Με τη βενζίνη που είχε πληρώσει εκείνη.
Φορώντας το πουκάμισο που είχε πλύνει και σιδερώσει εκείνη.
Με το γεύμα που είχε ετοιμάσει εκείνη.
Η Αλίνα έμεινε μόνη και προσπάθησε να συγκεντρώσει τις σκέψεις της.
Κάτι έπρεπε να αλλάξει.
Να αλλάξει ριζικά.
Αλλά πώς να εξηγήσει σε έναν άντρα που δεν έβλεπε κανένα πρόβλημα ότι το πρόβλημα υπήρχε και ήταν σοβαρό;
Το βράδυ, η Αλίνα ετοίμασε το δείπνο και περίμενε τον άντρα της.
Ο Ντανίιλ γύρισε με καλή διάθεση, σιγοτραγουδώντας κάτι.
Κάθισε στο τραπέζι, άρχισε να τρώει και ταυτόχρονα μιλούσε για τη δουλειά του.
— Ντανίιλ, τον διέκοψε η γυναίκα του, θυμάσαι ότι το πρωί είπα πως πρέπει να μιλήσουμε;
— Ναι, θυμάμαι, απάντησε χωρίς να σταματήσει να μασάει.
Για ποιο πράγμα;
— Για το ότι δεν μπορώ να ζω άλλο έτσι.
— Έτσι πώς; ρώτησε ο Ντανίιλ σηκώνοντας επιτέλους το βλέμμα από το πιάτο.
Τι συνέβη;
— Σε συντηρώ εδώ και δύο χρόνια.
Σε συντηρώ πλήρως.
Και εσύ δεν είσαι ούτε καν ευγνώμων.
— Από πού σου ήρθαν αυτές οι σκέψεις; ρώτησε ο Ντανίιλ αφήνοντας το πιρούνι.
Εγώ εργάζομαι.
— Εργάζεσαι, αλλά δεν συνεισφέρεις στην οικογένεια.
Το ενοίκιο, το φαγητό, η βενζίνη και τα δώρα για τη μητέρα σου — όλα τα πληρώνω εγώ.
— Αλίνα, είμαστε οικογένεια.
Ποιος χρωστάει σε ποιον μέσα σε μια οικογένεια;
— Ακριβώς! φώναξε η Αλίνα νιώθοντας τη φωνή της να δυναμώνει.
Ποιος χρωστάει σε ποιον;
Εγώ πληρώνω για τα πάντα και εσύ μόνο ξοδεύεις.
— Δεν ξοδεύω, ζω, διαμαρτυρήθηκε ο Ντανίιλ.
Και εξάλλου, αν η γυναίκα εργάζεται, μπορεί να συντηρεί τον άντρα της.
Πολλοί άντρες ζουν έτσι.
Η Αλίνα πάγωσε.
Αυτή η φράση ακούστηκε σαν χαστούκι.
Ο Ντανίιλ δεν χρησιμοποιούσε απλώς τα χρήματά της — θεωρούσε ότι αυτό ήταν σωστό.
Φυσιολογικό.
Αυτονόητο.
— Επανάλαβέ το, είπε σιγά η Αλίνα.
— Τι να επαναλάβω;
— Αυτό που μόλις είπες.
— Είπα ότι αν η γυναίκα εργάζεται, μπορεί να συντηρεί τον άντρα της, απάντησε ο Ντανίιλ ανασηκώνοντας τους ώμους.
Δεν υπάρχει τίποτα παράξενο σε αυτό.
— Τίποτα παράξενο; ρώτησε η Αλίνα σηκώνοντας από το τραπέζι.
Το πιστεύεις πραγματικά;
— Τι υπάρχει να σκεφτώ; ρώτησε ο Ντανίιλ και σηκώθηκε κι εκείνος.
Εσύ κερδίζεις περισσότερα.
— Εγώ κερδίζω περισσότερα, ενώ εσύ δεν κερδίζεις τίποτα.
Τουλάχιστον τίποτα για την οικογένεια.
— Κερδίζω χρήματα! αγανάκτησε ο άντρας της.
Απλώς έχω τα δικά μου έξοδα.
— Ποια έξοδα; ρώτησε η Αλίνα κάνοντας ένα βήμα προς το μέρος του.
Πού ξοδεύεις τριάντα χιλιάδες ρούβλια τον μήνα;
— Σε… διάφορα πράγματα.
— Σε ποια πράγματα;
— Σε προσωπικές ανάγκες.
— Σε προσωπικές ανάγκες;! φώναξε η Αλίνα νιώθοντας κάτι να εκρήγνυται μέσα της.
Και οι δικές μου προσωπικές ανάγκες πού είναι;
— Ο μισθός σου είναι μεγαλύτερος, επανέλαβε ο Ντανίιλ.
Σου φτάνει για όλα.
— Μου φτάνει επειδή στερούμαι εγώ! φώναξε η Αλίνα, που δεν μπορούσε πια να συγκρατηθεί.
Δεν αγοράζω πράγματα για μένα, ώστε εσύ να έχεις όλα όσα χρειάζεσαι!
— Αλίνα, ηρέμησε, είπε ο Ντανίιλ και προσπάθησε να την αγκαλιάσει, αλλά εκείνη απομακρύνθηκε.
— Μη με αγγίζεις! φώναξε η Αλίνα και πήγε προς το παράθυρο.
Μόλις τώρα κατάλαβα με ποιον ζω.
— Ζεις με τον άντρα σου.
— Ζω με έναν παράσιτο! φώναξε η Αλίνα.
Με έναν παράσιτο που απαιτεί κιόλας να τον μεταχειρίζονται σαν βασιλιά!
— Αυτό είναι προσβολή, είπε ο Ντανίιλ συνοφρυωμένος.
— Προσβολή; ρώτησε η Αλίνα γυρίζοντας προς το μέρος του.
Και αυτό που κάνεις εσύ σε μένα δεν είναι προσβολή;
— Δεν κάνω τίποτα.
Απλώς ζω.
— Ζεις εις βάρος μου! φώναξε η Αλίνα κάνοντας ένα βήμα προς το μέρος του.
Το διαμέρισμα είναι ΔΙΚΟ ΜΟΥ.
Το αυτοκίνητο είναι ΔΙΚΟ ΜΟΥ.
Και ακόμη και το χρυσό που χάρισες στη μητέρα σου αγοράστηκε με τα δικά μου χρήματα!
— Είμαστε παντρεμένοι, άρχισε ο Ντανίιλ.
— Είμαστε παντρεμένοι! τον διέκοψε η Αλίνα.
Αυτό σημαίνει ότι όλα πρέπει να μοιράζονται ισότιμα.
Άρα, ποιος χρωστάει σε ποιον εδώ;
— Τι εννοείς;
— Εννοώ ότι μου χρωστάς χρήματα για τα δύο χρόνια που σε συντηρούσα! είπε η Αλίνα υπολογίζοντας νοερά.
Οι λογαριασμοί, το φαγητό, η βενζίνη και τα δώρα για τη μητέρα σου.
Πόσο βγαίνουν όλα αυτά;
— Αλίνα, μη λες ανοησίες.
— Ανοησίες; γέλασε η Αλίνα, αλλά το γέλιο της ήταν πικρό.
Ανοησία ήταν που τα ανεχόμουν όλα αυτά για δύο χρόνια!
— Τι ανεχόσουν;
— Νόμιζα ότι είχα σύντροφο, όχι έναν παράσιτο με στέμμα στο κεφάλι! φώναξε η Αλίνα νιώθοντας τα δάκρυα να γεμίζουν τα μάτια της.
Νόμιζα ότι χτίζαμε οικογένεια, όχι ότι συντηρούσα έναν τεμπέλη!
— Αλίνα, αρκετά! φώναξε ο Ντανίιλ.
Δεν είμαι τεμπέλης!
— Τότε τι είσαι; ρώτησε η Αλίνα σκουπίζοντας τα μάτια της.
Πώς λέγεται ένας άνθρωπος που ζει σε ξένο διαμέρισμα, οδηγεί ξένο αυτοκίνητο και κάνει δώρα με ξένα χρήματα;
— Δεν είναι ξένα, είναι δικά μας.
— Είναι δικά μου! φώναξε η Αλίνα.
Τα δικά μου χρήματα!
Αυτά που κέρδισα εγώ!
— Εντάξει, είπε ο Ντανίιλ μετά από μια παύση.
Εντάξει.
Τι προτείνεις;
— Προτείνω να τελειώνουμε με αυτή τη φάρσα.
— Ποια φάρσα;
— Τον γάμο μας, απάντησε καθαρά η Αλίνα, ώστε να μην υπάρχει καμία παρεξήγηση.
Δεν θέλω πια να συντηρώ έναν αχάριστο σύζυγο.
— Τι λες; ρώτησε ο Ντανίιλ χλομιάζοντας.
Ποιο διαζύγιο;
— Λέω ότι κουράστηκα να είμαι αγελάδα για άρμεγμα.
— Αλίνα, τρελάθηκες; ρώτησε ο Ντανίιλ προσπαθώντας να την πλησιάσει.
Είμαστε οικογένεια.
— Οικογένεια; ρώτησε η Αλίνα πηγαίνοντας προς την πόρτα.
Σε μια οικογένεια, οι υποχρεώσεις μοιράζονται ισότιμα.
Και στη δική μας πώς μοιράζονται;
— Σε εμάς όλα είναι φυσιολογικά.
— Τίποτα δεν είναι φυσιολογικό! φώναξε η Αλίνα ανοίγοντας την πόρτα.
Αύριο το πρωί θα αλλάξω τις κλειδαριές.
Μάζεψε τα πράγματά σου.
— Πού να τα μαζέψω; ρώτησε ο Ντανίιλ χωρίς να καταλαβαίνει.
Αυτό είναι το σπίτι μου.
— Το σπίτι σου; ρώτησε η Αλίνα και σταμάτησε στο κατώφλι.
Πού βρίσκονται τα έγγραφα του διαμερίσματος;
— Σε εσένα.
— Ακριβώς.
Επειδή αυτό το διαμέρισμα είναι ΔΙΚΟ ΜΟΥ.
Και το αυτοκίνητο είναι ΔΙΚΟ ΜΟΥ.
Και εγώ αγόρασα το χρυσό για τη μητέρα σου.
— Αλίνα, μη γίνεσαι τόσο…
— Τόσο τι; τον διέκοψε η γυναίκα του.
Ειλικρινής;
— Μπορούμε να τα συζητήσουμε όλα.
— Τα συζητούσαμε δύο χρόνια.
Αρκετά.
Η Αλίνα βγήκε από το δωμάτιο και έκλεισε την πόρτα.
Το επόμενο πρωί, η Αλίνα σηκώθηκε νωρίς, ντύθηκε και έφυγε από το σπίτι χωρίς να μιλήσει στον άντρα της.
Πρώτα πήγε σε ένα κλειδαράδικο και παρήγγειλε αλλαγή κλειδαριών.
Ο κλειδαράς υποσχέθηκε να έρθει δύο ώρες αργότερα.
Όσο τον περίμενε, η Αλίνα πήγε σε ένα κατάστημα και αγόρασε χαρτοκιβώτια.
Επέστρεψε στο σπίτι όταν ο Ντανίιλ ήταν στη δουλειά και άρχισε να μαζεύει τα πράγματά του.
Ρούχα, παπούτσια και είδη ξυρίσματος — όλα τα τακτοποίησε προσεκτικά στα κουτιά.
Ο κλειδαράς έφτασε στην ώρα του και άλλαξε γρήγορα τις κλειδαριές.
Η Αλίνα πήρε τα καινούρια κλειδιά και ένιωσε μια παράξενη ανακούφιση.
Ήταν σαν να είχε φύγει ένα τεράστιο βάρος από τους ώμους της.
Η Αλίνα άφησε τα κουτιά με τα πράγματα του Ντανίιλ έξω από την πόρτα.
Δίπλα τους άφησε ένα σημείωμα:
«Καινούριες κλειδαριές.
Μην ζητήσεις κλειδιά.
Αλίνα».
Το βράδυ, όταν ο Ντανίιλ επέστρεψε από τη δουλειά, ακούστηκε το κουδούνι.
Ύστερα χτυπήματα στην πόρτα.
Ύστερα φωνές.
— Αλίνα! φώναζε ο άντρας της.
Άνοιξε την πόρτα!
— Πάρε τα πράγματά σου και φύγε, απάντησε η Αλίνα χωρίς να πλησιάσει την πόρτα.
— Να πάω πού;
Αυτό είναι το σπίτι μου!
— Το σπίτι σου είναι στη μητέρα σου.
Ή στους φίλους που κερνούσες με τα δικά μου χρήματα.
— Αλίνα, άνοιξε!
Ας μιλήσουμε!
— Δεν υπάρχει τίποτα να πούμε.
Σε συντηρούσα για δύο χρόνια.
Αρκετά.
— Μπορώ να αλλάξω!
— Είναι πολύ αργά, απάντησε η Αλίνα καθισμένη στην κουζίνα και πίνοντας καφέ.
Δεν θέλω πια να συντηρώ έναν ζιγκολό.
Ο Ντανίιλ συνέχισε να χτυπά την πόρτα για άλλη μισή ώρα και μετά σώπασε.
Η Αλίνα κοίταξε από το παράθυρο.
Τα κουτιά είχαν εξαφανιστεί.
Ο Ντανίιλ επίσης δεν φαινόταν πουθενά.
Η Αλίνα επέστρεψε στην κουζίνα και έβαλε κι άλλον καφέ.
Για πρώτη φορά εδώ και δύο χρόνια ένιωθε ελεύθερη.
Κανείς δεν θα ξόδευε πια τα χρήματά της.
Κανείς δεν θα χρησιμοποιούσε πια το αυτοκίνητό της.
Κανείς δεν θα έκανε πια δώρα αγορασμένα με τον μισθό της.
Η Αλίνα είχε επιτέλους ξαναπάρει τον έλεγχο της δικής της ζωής.
Και αυτή ήταν η σωστή απόφαση.
