— «Και τώρα πρέπει να μείνω νηστικός;» φώναξε ο Λέο, προσβεβλημένος, νιώθοντας τον θυμό να ανεβαίνει μέσα του.
«— Φυσικά και όχι», απάντησε η Άννα ήρεμα. «Μπορείς να πας στο κατάστημα, να αγοράσεις φαγητό και να ετοιμάσεις το δικό σου δείπνο. Ή να παραγγείλεις. Χρήματα έχεις.»
«— Άρα αυτό είναι απεργία;» ρώτησε τελικά. «Αρνείσαι να εκπληρώσεις τα ‘γυναικεία σου καθήκοντα’;»
«Έχω κουραστεί να είμαι η αγελάδα αυτής της οικογένειας! Γιατί πρέπει να κουβαλάω όλο το βάρος μόνη μου;» Ο Λέο χτύπησε την τσάντα του στο τραπέζι και έδειξε προς το νέο μπλέντερ. «Αγόρασες πάλι κάτι άλλο;»
Η Άννα κοίταξε τον άντρα της, έκπληκτη. Ήταν τόσο απροσδόκητο που δεν βρήκε άμεση απάντηση. Το δείπνο ήταν σχεδόν έτοιμο, το διαμέρισμα καθαρό, τα ρούχα πλυμένα — όλα όπως πάντα μετά από μια μέρα δουλειάς.
«Λέο, το ήθελα αυτό εδώ και πολύ καιρό. Ήταν σε προσφορά και το πλήρωσα με τον μισθό μου…»
«Με τον μισθό σου!» την διέκοψε, περπατώντας πέρα δώθε στην κουζίνα. «Και τι μένει; Ψιλά! Ποιος πληρώνει το διαμέρισμά μας; Εγώ! Το αυτοκίνητο; Εγώ! Όλα τα βασικά έξοδα; Και πάλι εγώ!»
Η Άννα έσβησε τη φωτιά και σκούπισε τα χέρια της στην ποδιά. Από τις κατσαρόλες ανέβαινε ατμός μέχρι το ταβάνι, γεμίζοντας την κουζίνα με υπέροχες μυρωδιές, αλλά η όρεξή της για δείπνο είχε χαθεί.
«Αλλά κι εγώ δουλεύω», είπε ψιθυριστά. «Όλη μέρα, εξάλλου. Με τον μισθό μου αγοράζουμε το φαγητό. Επιπλέον, μαγειρεύω, καθαρίζω και πλένω…»
«Ναι, ναι, είσαι απλώς αγία», είπε ο Λέο, χτυπώντας την πόρτα του ντουλαπιού και παίρνοντας ένα ποτήρι νερό. «Ξέρεις κάτι; Αρκετά. Από τώρα όλα θα είναι δίκαια. Θα μοιράσουμε τα έξοδα πενήντα-πενήντα, γιατί βασίζεσαι σε μένα με πολύ άνεση.»
«Τι εννοείς;» σταύρωσε τα χέρια της η Άννα.
«Ακριβώς ό,τι είπα. Αν είμαστε μοντέρνοι και ίσοι, θα πληρώνουμε το ίδιο ποσό. Θα μοιραζόμαστε τους λογαριασμούς, το τηλέφωνο και όλα τα άλλα κοινά έξοδα. Αυτό είναι δίκαιο — αντί να τα ρίχνεις όλα σε μένα!»
Μέρος της ήθελε να πει ότι η ιδέα του για «δικαιοσύνη» δεν είχε καμία σχέση με αυτό — ήταν περισσότερο μια μορφή δουλείας: θα έπρεπε να δίνει σχεδόν όλο τον μισθό της στην οικογένεια, ενώ οι καθημερινές δουλειές δεν εξαφανίζονταν.
Είχε πολλά να πει, αλλά γιατί να τσακωθεί αν μπορούσε να κάνει ακριβώς όπως ήθελε αυτός;
«Εντάξει, Λέο. Θέλεις δικαιοσύνη — πενήντα-πενήντα. Ας το κάνουμε έτσι.»
Η Άννα ξύπνησε πριν χτυπήσει το ξυπνητήρι. Ο Λέο κοιμόταν ακόμα, με την πλάτη στον τοίχο. Η συζήτηση της χθεσινής ημέρας συνέχιζε να γυρίζει στο μυαλό της. Σηκώθηκε αθόρυβα και πήγε στην κουζίνα.
Μετά από τέσσερα χρόνια γάμου, είχαν οργανώσει την κατανομή των καθηκόντων με τρόπο που τώρα της φαινόταν δυσανάλογος. Ναι, ο Λέο κέρδιζε περισσότερα.
Ναι, τον πρώτο χρόνο — όταν εκείνη ήταν ακόμα φοιτήτρια στο τελευταίο εξάμηνο — είχε νόημα: αυτός την στήριζε οικονομικά, εκείνη φρόντιζε το σπίτι. Αλλά μετά η Άννα άρχισε κι αυτή να δουλεύει! Αρχικά μερική απασχόληση, μετά πλήρης. Και οι οικιακές δουλειές; Συνεχίζονταν ολοκληρωτικά πάνω της.
Άνοιξε το laptop και κοίταξε τις τραπεζικές καταστάσεις: ο μισθός της, τα επιπλέον έξοδα, το φαγητό, τα καθημερινά έξοδα… Σχεδόν όλα όσα κέρδιζε πήγαιναν στην οικογένεια.
Και η συνεισφορά της — μεσημεριανά και δείπνα, πλυσμένα ρούχα, καθαρό σπίτι — δεν μετρούσε για τίποτα;
Η ανάμνηση της πρώτης συνάντησης με τον Λέο — τότε απλά Λέο — της έφερε ένα θλιμμένο χαμόγελο. Πόσο προσεκτικός ήταν όταν την φλέρταρε!
Όπως είπε, ήταν η βασίλισσά του και θα έκανε τα πάντα γι’ αυτήν. Και τώρα; «Αγελάδα», ναι… Πώς κάποιοι άντρες μετατρέπουν γρήγορα το ρομάντζο σε λογιστική.
Η Άννα ήπιε μια γουλιά τσάι και σκέφτηκε. Αν πραγματικά θέλει να μοιραστεί τα πάντα ισομερώς — εντάξει. Αλλά τότε πραγματικά ισομερώς.
«Και ξέρεις, Ίγκορ, χθες της είπα: αρκετά. Ζούμε σαν σύγχρονα ζευγάρια — πενήντα-πενήντα», εξήγησε ο Λέο, καθώς ξάπλωσε στην καρέκλα του γραφείου και μιλούσε με τον συνάδελφο.
Ο Ίγκορ σήκωσε το βλέμμα από την οθόνη και τον παρακολουθούσε προσεκτικά.
«Και πώς αντέδρασε;»
«Δεν θα το πιστέψεις — συμφώνησε!» Ο Λέο χαμογέλασε θριαμβευτικά. «Αμέσως, σχεδόν χωρίς συζήτηση.»
«Σοβαρά;» Ο Ίγκορ σήκωσε ένα φρύδι. «Έτσι ξαφνικά;»
«Σου λέω — συμφώνησε αμέσως. Πρέπει να κατάλαβε ότι είχα δίκιο», ο Λέο έκανε κλικ με το ποντίκι και άνοιξε ένα νέο αρχείο. «Λοιπόν. Δικαιοσύνη είναι δικαιοσύνη.»
«Ο καθένας έχει τη δική του ιδέα για τη δικαιοσύνη», είπε ο Ίγκορ φιλοσοφικά, επιστρέφοντας στη δουλειά. «Η θεία μου πάντα λέει: ‘Πρόσεχε τι εύχεσαι — μπορεί να γίνει πραγματικότητα.’»
«Τι σημαίνει αυτό;» Ο Λέο σήκωσε το μέτωπο.
«Δεν έχω ιδέα», χαμογέλασε ο Ίγκορ. «Αλλά ακούγεται έξυπνο, δεν νομίζεις;»
Ο Λέο γέλασε και γύρισε στον υπολογιστή. Ένα περίεργο συναίσθημα τον διαπέρασε, αλλά το άφησε στην άκρη. Όλα θα ήταν καλά. Η Άννα ήταν λογική γυναίκα.
Εκείνη τη στιγμή, η Άννα ήταν στο κατάστημα, μπροστά από τα ράφια, κοιτάζοντας σκεπτικά τις ετικέτες τιμών. Παλιά, θα είχε γεμίσει όλο το καλάθι — για μια εβδομάδα, για όλη την οικογένεια.
Σήμερα, στο μικρό της καλάθι, υπήρχε μόνο ένα γιαούρτι, ένα πακέτο τυρί, ψωμί και ένα στήθος κοτόπουλο. Δεν κοίταξε καν το φιλέτο ψαριού που τόσο αγαπούσε ο Λέο.
Η νύχτα έπεσε ασυνήθιστα ήσυχη. Στο σπίτι, η Άννα ετοίμασε γρήγορα το στήθος κοτόπουλου στο φούρνο με λαχανικά, δείπνησε, τακτοποίησε την κουζίνα, έβαλε μια πλύση και άραξε στον καναπέ με το tablet — είχε τρεις σειρές στη σειρά για να δει, αλλά ποτέ δεν έβρισκε χρόνο. Στο κινητό εμφανίστηκε ένα μήνυμα από τον Λέο: «Φτάνω σε μισή ώρα. Τι έχουμε για δείπνο;»
Η Άννα χαμογέλασε και έβαλε το τηλέφωνο στην άκρη, χωρίς να απαντήσει.
Η κλειδαριά γύρισε, και ο Λέο μπήκε στο διαμέρισμα. Η μέρα είχε κουράσει, και ανυπομονούσε να καθίσει για δείπνο. Συνήθως, αυτή την ώρα, ήδη έβγαιναν υπέροχες μυρωδιές από την κουζίνα…
«Ει, Άνιουτ, είμαι σπίτι!» φώναξε ο Λέο, βγάζοντας το παλτό.
Καμία απάντηση. Ο Λέο πήγε στην κουζίνα και τη βρήκε άδεια και καθαρή, χωρίς ίχνη μαγειρέματος. Ανοίγοντας το ψυγείο, είδε γιαούρτι, τυρί και μερικά λαχανικά στα μισοάδεια ράφια.
«Άννα!», φώναξε ξανά και πήγε στο σαλόνι.
Η γυναίκα του ήταν στον καναπέ, απορροφημένη απόλυτα στο tablet, με ακουστικά. Όταν πρόσεξε τον άντρα της, έβγαλε ένα από τα ακουστικά.
«Ω, γεια. Είσαι ήδη σπίτι;»
«Ναι, είμαι. Και πού είναι το δείπνο;» Ο Λέο κοίταξε γύρω σαν να περίμενε το φαγητό να κρυφτεί κάπου στο σαλόνι.
Η Άννα τον κοίταξε, ελαφρώς έκπληκτη.
«Τι δείπνο;» ρώτησε. «Μου έδωσες χρήματα για το δείπνο; Όχι! Τότε τι πρέπει να κάνω;»
Ο Λέο έμεινε παγωμένος, απίστευτος με αυτά που άκουγε.
«Μιλάς σοβαρά;» Η φωνή του ανέβηκε σχεδόν σε κραυγή. «Επιστρέφω σπίτι μετά από μια δύσκολη μέρα δουλειάς και δεν έχεις καν ετοιμάσει το δείπνο;»
«Δεν μου έδωσες χρήματα για το μέρος σου στο δείπνο», εξήγησε η Άννα ήρεμα, βγάζοντας το δεύτερο ακουστικό. «Αλλά χθες είπες – πενήντα-πενήντα. Αγόρασα κάτι με τα δικά μου χρήματα, μαγείρεψα για μένα. Ακριβώς όπως συμφωνήσαμε.»
«Αλλά…», ψέλλισε ο Λίο, εντελώς μπερδεμένος. «Δεν αυτό εννοούσα! Μιλούσα για τα κοινά έξοδα…»
«Ακριβώς. Κοινά έξοδα – μοιρασμένα. Το δείπνο δεν είναι μόνο για μένα, είναι και για σένα. Αυτά είναι κοινά έξοδα, οπότε αγόρασα φαγητό μόνο για μένα», είπε σηκώνοντας τους ώμους. «Και ετοίμασα το δείπνο μόνο για μένα.»
«Και τώρα τι κάνω, θα πάω για ύπνο πεινασμένος;» ξέσπασε ο Λίο, καθώς η οργή ανέβαινε μέσα του.
«Φυσικά και όχι», απάντησε η Άννα ήρεμα. «Μπορείς να πας στο μαγαζί, να αγοράσεις φαγητό και να ετοιμάσεις το δείπνο. Ή να παραγγείλεις κάτι. Έχεις χρήματα.»
Ο Λίο την κοίταξε, μη καταλαβαίνοντας πού είχε πάει η πάντα τρυφερή και υπομονετική σύζυγός του. Ποια ήταν αυτή η γυναίκα με το ψυχρό και ήρεμο βλέμμα;
«Είναι κάποιο είδος απεργίας;» ρώτησε τελικά. «Αρνείσαι να εκπληρώσεις τα γυναικεία σου καθήκοντα;»
Η Άννα έβαλε αργά το τάμπλετ στην άκρη και γύρισε ολοκληρωτικά προς τον άντρα της.
«Γυναικεία καθήκοντα;» επανέλαβε, με πιο σίγουρη φωνή. «Τα εκπλήρωνα με υπευθυνότητα μέχρι χθες. Αλλά χθες πρότεινες να μοιράσουμε τα χρήματα πενήντα-πενήντα – και αυτό με έκανε να σκεφτώ: γιατί με αντιμετωπίζεις τόσο άδικα;»
«Εγώ;!» αναστέναξε ο Λίο, εξοργισμένος. «Εγώ—εγώ…»
«Ναι, εσύ», τον διέκοψε η Άννα. «Πριν, πληρώναμε τους μεγάλους λογαριασμούς με τα δικά σου χρήματα, και με τα δικά μου αγοράζαμε φαγητό και κάποια μικροπράγματα.
Και επιπλέον, εγώ μαγείρευα, καθάριζα και έπλενα ρούχα. Κάθε βράδυ μετά τη δουλειά. Και τα Σαββατοκύριακα έκανα γενική καθαριότητα και ετοίμαζα φαγητό για πολλές μέρες, ώστε μέσα στην εβδομάδα να έχουμε τουλάχιστον λίγο χρόνο. Θυμάσαι την προηγούμενη Κυριακή;
Πέρασα τρεις ώρες στην κουζίνα μαγειρεύοντας. Και μετά τρεις ώρες καθαρίζοντας το διαμέρισμα. Είναι έξι ώρες δουλειάς – σχεδόν μια ολόκληρη μέρα. Την ημέρα της ξεκούρασής μου.»
Ο Λίο έμεινε σιωπηλός, προσπαθώντας να επεξεργαστεί τα λόγια της.
«Και τώρα λες – πενήντα-πενήντα», συνέχισε η Άννα. «Εντάξει, αν θέλεις. Αλλά τότε ας το κάνουμε πραγματικά πενήντα-πενήντα.
Όχι μόνο με τα χρήματα, αλλά και στις δουλειές του σπιτιού. Το μαγείρεμα – εναλλάξ ή ο καθένας για τον εαυτό του. Καθαριότητα – μοιραζόμαστε ό,τι κάνει ο καθένας. Πλύσιμο – ο καθένας φροντίζει τα δικά του ρούχα. Τι λες;»
Ο Λίο περπατούσε πέρα δώθε, ανήσυχος.
«Κοίτα, αυτό είναι… Δεν ξέρω καν να χρησιμοποιώ το πλυντήριο…»
«Θα σε μάθω», χαμογέλασε η Άννα. «Δεν είναι καθόλου δύσκολο.»
«Και επιπλέον – αν δεν μαγειρεύεις ούτε καθαρίζεις, γιατί σε χρειάζομαι;» ξέσπασε ο Λίο και αμέσως μετά το μετάνιωσε.
Η Άννα τον κοίταξε για πολλή ώρα, αξιολογώντας, και μετά σηκώθηκε αργά από τον καναπέ.
«Η φροντίδα της οικογένειας είναι καθήκον του άντρα», είπε χαμηλόφωνα. «Αλλά για κάποιο λόγο, ποτέ δεν ρωτάω γιατί σε χρειάζομαι, ακόμα κι αν πάντα συμμετείχες μόνο κατά το ήμισυ, επειδή κι εγώ έπρεπε να δουλέψω.
Και τώρα θέλεις να εγκαταλείψεις πλήρως το αρσενικό σου καθήκον.» Έκλινε ελαφρά το κεφάλι. «Αλλά δες – δεν κάνω αυτή την ερώτηση. Επειδή είμαστε οικογένεια. Τουλάχιστον, εγώ πάντα πίστευα σε αυτό.»
Μια βαριά σιωπή σκέπασε το δωμάτιο. Ο Λίο κοίταξε το πάτωμα, νιώθοντας την δίκαιη οργή του να μετατρέπεται σιγά-σιγά σε ντροπή. Η Άννα παρέμεινε όρθια, με τους ώμους πίσω, περιμένοντας την απάντησή του.
«Συγγνώμη», είπε τελικά. «Με παρασύρθηκα. Ας ξανακάνουμε όπως πριν, εντάξει;»
Περίμενε η Άννα να λάμψει, να τρέξει να τον αγκαλιάσει και να αρχίσει αμέσως το δείπνο… Αλλά εκείνη απλώς κούνησε το κεφάλι.
«Γιατί;» ρώτησε με ειλικρινή περιέργεια. «Πριν έφτιαχνα το δείπνο για σένα, σιδέρωνα τα πουκάμισά σου, έπλυνα τα πιάτα.
Αλλά τώρα έχω ήδη φάει, τελείωσα τα πάντα και ήθελα να δω ένα νέο επεισόδιο. Έτσι είναι ακόμα πιο άνετα για μένα, ξέρεις;»
Με αυτά τα λόγια γύρισε στον καναπέ, έβαλε ξανά τα ακουστικά και άνοιξε το τάμπλετ, ενώ ο Λίο παρέμενε στη μέση του σαλονιού, με το στόμα ανοιχτό από έκπληξη.
«Μαμά, δεν θα πιστέψεις τι έκανε», είπε ο Λίο στο τηλέφωνο, κρατώντας το κοντά στο αυτί και κοιτάζοντας επανειλημμένα το σχεδόν άδειο ψυγείο, σαν να εμφανιζόταν μαγικά το φαγητό εκεί.
«Πιστεύω, πιστεύω», γέλασε η φωνή της μητέρας. «Και έκανε το σωστό. Έγινες πραγματικά τολμηρός, γιε μου.»
«Τι;!?» Ο Λίο σχεδόν έριξε το τηλέφωνο. «Από ποια πλευρά είσαι τελικά;»
«Από την πλευρά της δικαιοσύνης, Λίο. Νομίζεις ότι ο πατέρας σου έφερνε μόνο χρήματα στο σπίτι; Μα και μαγείρευε όταν δούλευα και περνούσε χρόνο μαζί σου. Και τώρα κάνει σχεδόν τα πάντα μόνος, από τότε που αρρώστησα. Έτσι είναι ένας πραγματικός άντρας.»
Ο Λίο έμεινε σιωπηλός. Αυτή η πλευρά της σχέσης με τους γονείς ποτέ δεν είχε τραβήξει την προσοχή του.
«Αλλά πάντα το κάναμε έτσι», μουρμούρισε. «Εγώ πάντα φρόντιζα την οικογένεια και η Άννα το σπίτι.»
«Αλλά τώρα δουλεύει και φροντίζει το σπίτι», σχολίασε η μητέρα του ευγενικά.
«Και πού είναι η δικαιοσύνη σε αυτό;» Ο Λίο δεν βρήκε απάντηση. Μετά τη συζήτηση με τη μητέρα του, παρήγγειλε φαγητό, έφαγε μόνος στην κουζίνα και για πρώτη φορά σκέφτηκε σοβαρά πόσα έκανε η Άννα καθημερινά.
Οι πρώτες μέρες χωρίς δείπνο, καθαρά πουκάμισα και ένα φιλόξενο σπίτι ήταν σοκ για τον Λίο. Στο τέλος της εβδομάδας, καταράστηκε την γελοία ιδέα του «πενήντα-πενήντα».
Ποιος θα φανταζόταν ότι η φροντίδα ενός σπιτιού θα μπορούσε να είναι τόσο κουραστική; Το ψυγείο ήταν γεμάτο με ημι-έτοιμα τρόφιμα, στο μάτι τηγάνι τα αυγά καίγονταν (η τρίτη του προσπάθεια!), και οι τιμές της παράδοσης σχεδόν πετάγονταν στα μάτια.
Προσπάθησε τρεις φορές να τηγανίσει το κρέας όπως η Άννα. Και απέτυχε θεαματικά και τις τρεις. Την πρώτη δεν ξεπάγωσε σωστά, τη δεύτερη υπερπάσπεσε, και την τρίτη, με κάποιο τρόπο, το ξέχασε στον φούρνο.
Ευτυχώς, ο συναγερμός πυρκαγιάς δεν χτύπησε, αλλά έπρεπε να αερίσει την κουζίνα για δύο ώρες.
Στο μεταξύ, η Άννα ένιωθε σαν να της είχε φύγει ένα τεράστιο βάρος από τους ώμους. Τίποτα από το τρέξιμο από τη δουλειά στο μαγαζί, κανένα «Τι έχουμε για δείπνο;» και «Πού είναι οι καθαρές κάλτσες;»
Ένα απλό δείπνο για τον εαυτό της, μια ήρεμη βραδιά με βιβλίο και τις αγαπημένες σειρές της. Την Τετάρτη, αντί να πλύνει ρούχα όπως συνήθως, επέτρεψε στον εαυτό της να συναντήσει τη Μάσκα σε ένα καφέ μετά τη δουλειά – φαντάσου! Το Σαββατοκύριακο, ενώ ο Λίο αγωνιζόταν με την ηλεκτρική σκούπα, εκείνη απλώς έμεινε στον καναπέ με ένα βιβλίο. Ευτυχία…
Ο Λίο παρακολουθούσε τα πάντα με σφιγμένα δόντια, αλλά έπρεπε να παραδεχτεί ότι η σύζυγός του είχε δίκιο. Την Παρασκευή, δεν άντεξε άλλο.
Έφυγε νωρίς από τη δουλειά, έτρεξε στο σούπερ μάρκετ, αγόρασε τεράστια ποσότητα από «χιλιάδες μικροπράγματα» και γύρισε στο σπίτι αποφασισμένος να τα τακτοποιήσει όλα.
Πήγε με όλη του την ενέργεια, όπως στις πρώτες μέρες της σχέσης: κεριά, ένα μπουκάλι από εκείνο το ημίγλυκο κόκκινο κρασί που η Άννα αγαπούσε κρυφά (αν και πάντα έλεγε ότι προτιμά ξηρό), και κυρίως – ένα ψητό κοτόπουλο στο φούρνο.
Δεν ήταν αριστούργημα, αλλά φτιαγμένο με καρδιά.
Όταν γύρισε το κλειδί στην κλειδαριά, ο Λίο σχεδόν πήδηξε από ενθουσιασμό. Η Άννα ήταν στο κατώφλι της πόρτας, αναπνέοντας τα ζεστά αρώματα που είχε ξεχάσει.
«Τι είναι αυτό;» ρώτησε με δυσπιστία, δείχνοντας το στρωμένο τραπέζι και τα κεριά να τρεμοπαίζουν.
«Δείπνο», απάντησε απλά ο Λίο. «Για μας τους δύο. Το έφτιαξα εγώ.»
Κάθισαν στο τραπέζι, και ο Λίο σέρβιρε κρασί στα ποτήρια τους.
«Τις τελευταίες μέρες σκέφτηκα πολύ», άρχισε. «Και συνειδητοποίησα ότι έκανα λάθος. Πάντα έκανες πολύ περισσότερα απ’ όσα καταλάβαινα ή εκτιμούσα.» Η Άννα άκουγε προσεκτικά, χωρίς να διακόψει.
«Προτείνω μια νέα συμφωνία», συνέχισε ο Λίο. «Δουλεύουμε και οι δύο πλήρες ωράριο, και φροντίζουμε το σπίτι μας. Είμαι έτοιμος να αναλάβω μέρος των δουλειών του σπιτιού – ψώνια, πλύσιμο πιάτων, βγάλσιμο σκουπιδιών, ίσως και μερικά άλλα πράγματα.
Δεν είμαι ακόμα πολύ καλός σε αυτό, αλλά πες μου τι χρειάζεσαι. Και για τα οικονομικά… θα συμβάλλουμε στον οικογενειακό προϋπολογισμό ανάλογα με τους μισθούς μας. Αναλαμβάνω εξήντα πέντε τοις εκατό, εσύ τριάντα πέντε. Δεν είναι δίκαιο;»
Η Άννα γύρισε το ποτήρι με κρασί στο χέρι της σκεπτικά.
«Ξέρεις», είπε τελικά, «συμφωνώ. Αλλά υπό έναν όρο. Πραγματικά μοιραζόμαστε τις δουλειές του σπιτιού, και όχι μόνο με τρόπο που να πρέπει να επιβλέπω και να θυμίζω τα πάντα συνέχεια.»
«Το υπόσχομαι», είπε ο Λίο σταθερά, κουνώντας καταφατικά το κεφάλι. «Έφτιαξα ακόμη και λίστα και σχέδιο. Κοίτα, εδώ», είπε, δείχνοντας το κινητό με ένα ανοιχτό αρχείο. «Τα σχεδίασα όλα.»
Η Άννα κοίταξε τη λίστα και χαμογέλασε.
«Ξέρεις, πραγματικά μπορείς να γίνεις ένας καλά οργανωμένος σύζυγος», είπε με πονηρό χαμόγελο.
Ο Λίο γέλασε και σήκωσε το ποτήρι.
«Μια νέα αρχή;» πρότεινε.
«Συνεργασία», διόρθωσε η Άννα, καθώς ήπιαν στην υγειά τους.
Έμειναν πολύ ώρα στην κουζίνα, μιλώντας και σχεδιάζοντας. Και παρά την ελαφριά ξηρότητα και αλμύρα, εκείνο το ψητό κοτόπουλο φαινόταν το πιο νόστιμο πιάτο του κόσμου εκείνο το βράδυ.
