«Αγάπη μου, μήπως να πάμε στο εξοχικό το Σαββατοκύριακο;» – πρότεινα, ελπίζοντας σε θετική απάντηση.
«Δεν μπορώ, αγάπη μου», απάντησε χωρίς καν να σηκώσει το βλέμμα από το λάπτοπ.
«Ξέρεις πόση δουλειά έχω.»
Έτσι ξεκίνησα μόνη μου.
Κάθισα στο παράθυρο του τρένου.
Δεν μου αρέσει να πηγαίνω στο εξοχικό μόνη – πάντα υπάρχουν τόσες δουλειές που δεν μπορώ να κάνω.
Αλλά τι να κάνω;
Το τρένο ξεκίνησε, και εγώ κοίταζα έξω, προσπαθώντας να μη σκέφτομαι πώς θα τα καταφέρω μόνη.
Και ξαφνικά… Μπαίνει στο βαγόνι.
Ο άντρας μου.
Ο Γεώργιος.
Δίπλα του – μια νεαρή γυναίκα.
Η καρδιά μου άρχισε να χτυπάει τόσο δυνατά, λες και ήθελε να βγει από το στήθος μου.
Το αγαπημένο μου μπουφάν, που διάλεξα με τόση φροντίδα, ξαφνικά έγινε ασφυκτικό, σαν να με έσφιγγε μια μέγγενη.
Δεν με πρόσεξε.
Ή έκανε πως δεν με είδε.
Αυτή… Η κοπέλα… Του κρατούσε το χέρι, κελαηδούσε κάτι, γελούσε.
Η φωνή της ακουγόταν τόσο ανάλαφρη, σαν να μην είχε ποτέ έγνοιες ή άγχη στη ζωή της.
Πού πάνε;
Γιατί δεν είναι στη δουλειά;
Οι ερωτήσεις βούιζαν στο κεφάλι μου σαν σμήνος από σφήκες.
Να κατέβω;
Να κρυφτώ;
Ή να πάω και να τον ρωτήσω κατάμουτρα: «Τι σημαίνει αυτό;»
Πάγωσα, σαν να μετατράπηκα σε άγαλμα.
Ένιωθα πως όλο το βαγόνι με κοιτούσε, έβλεπε τη σύγχυση και τον πόνο μου.
Αλλά κανείς δεν κοίταζε.
Όλοι ήταν απορροφημένοι στις δικές τους σκέψεις.
Κάθισαν λίγα μέτρα μπροστά μου, με την πλάτη γυρισμένη.
Είδα πώς εκείνη ακούμπησε το κεφάλι της στον ώμο του, πώς της χαμογέλασε με εκείνο το χαμόγελο που κάποτε ήταν δικό μου.
Η τρυφερότητα στα μάτια του, η απαλότητα στις κινήσεις του – όλα αυτά απευθύνονταν σε εκείνη.
Όχι σε εμένα.
Πώς μπόρεσε;
Γιατί δεν φοβήθηκε να ταξιδέψει με αυτή τη διαδρομή;
Α, σωστά… Δεν του είχα πει ότι θα πήγαινα στο εξοχικό.
Συνήθως, όταν εκείνος δουλεύει, μένω στην πόλη.
Σηκώθηκα και πήγα σε άλλο βαγόνι.
Εκεί ήταν αποπνικτικά, μύριζε σκόνη και υγρασία.
Κοίταζα έξω από το παράθυρο, προσπαθώντας να καταλάβω πώς θα συνεχίσω να ζω.
Χωράφια, δάση, σπίτια – όλα περνούσαν θολά, σαν σε όνειρο.
Το εξοχικό μπορεί να περιμένει, αποφάσισα.
Τώρα έπρεπε να μάθω πού πάνε.
Κατέβηκαν στον σταθμό «Σοσνόβα».
Τον έπιασε από το μπράτσο, και πήγαν σε ένα μονοπάτι που οδηγούσε στο δάσος.
Κατέβηκα κι εγώ, κρατώντας απόσταση.
Η καρδιά μου χτυπούσε τρελά, θυμός και πίκρα αναμειγνύονταν με παγωμένο, κολλώδη φόβο.
Το μονοπάτι οδηγούσε σε ένα μικρό σπίτι με γαλάζια παραθυρόφυλλα.
Ο Γεώργιος έβγαλε ένα κλειδί, άνοιξε την πόρτα και μπήκαν μέσα.
Έμεινα πίσω από ένα δέντρο, μην ξέροντας τι να κάνω.
Να φωνάξω;
Να φύγω;
Τελικά, γύρισα πίσω.
Είχα ανάγκη να μείνω μόνη.
Να σκεφτώ.
Αλλιώς μπορεί να έκανα κάτι που θα μετάνιωνα.
Τα βήματά μου ήταν βαριά, σαν να κουβαλούσα ένα φορτίο.
Στην αποβάθρα σχεδόν δεν υπήρχε κανείς.
Κάθισα σε ένα παγκάκι, το κρύο μέταλλο διαπέρασε το σώμα μου.
Έκλεισα τα μάτια, προσπαθώντας να απομονωθώ από την πραγματικότητα.
Εισπνοή – εκπνοή.
Πρέπει να ηρεμήσω.
Πρέπει να συνέλθω.
Δεν ήθελα να πάω σπίτι.
Εκεί τα πάντα μου θύμιζαν αυτόν, τη ζωή μας.
Μια ζωή που αποδείχθηκε ψέμα.
Χρειαζόμουν χρόνο.
Χρόνο να καταλάβω τι να κάνω.
Και μετά… Μετά θα πάρω απόφαση.
Αλλά όχι σήμερα.
Σήμερα έπρεπε απλώς να επιβιώσω.
«Θα πάω σε μια φίλη», ψιθύρισα στον εαυτό μου.
Η Ντίνα έμενε κοντά, στην ίδια διαδρομή.
Την κάλεσα, με τρεμάμενη φωνή της είπα ότι θα είμαι εκεί σε μια ώρα.
Η Ντίνα κατάλαβε αμέσως, δεν έκανε ερωτήσεις.
«Έλα, σε περιμένω», μου είπε απλά.
Στο τρένο κοίταζα ξανά έξω από το παράθυρο.
Δέντρα, σπίτια, άνθρωποι – όλοι ζούσαν τη ζωή τους.
Η δική μου είχε σταματήσει.
Είχε σπάσει σε χίλια κομμάτια.
Δεν ήμουν έτοιμη να τα μαζέψω.
Ίσως και να μην ήμουν ποτέ.
Στο σπίτι της Ντίνας μύριζε κανέλα και φρεσκοψημένο γλυκό.
Με αγκάλιασε χωρίς να πει λέξη.
Και ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόμουν.
Απλά ζεστασιά.
Απλά σιωπή.
Το τσάι με τα ψωμάκια ήταν σωτήριο.
Η Ντίνα κάθισε δίπλα μου, χάιδευε το χέρι μου.
Και εγώ κοίταζα έξω από το παράθυρο, και για πρώτη φορά εκείνη την ημέρα μου φάνηκε πως ίσως να φανεί και ο ήλιος.
Κάποια μέρα.
«Πού ήσουν;» – μου φώναξε ο Γεώργιος μόλις πέρασα το κατώφλι.
«Έχεις ιδέα ότι πήρα τηλέφωνο όλα τα νεκροτομεία;»
Γύρισα σπίτι μόνο το βράδυ της Κυριακής.
Η Ντίνα – ο φύλακας άγγελός μου, έστω και χωρίς πτυχίο ψυχολογίας.
Με «γέμισε» με συμβουλές, στήριξη και τη βεβαιότητα πως μπορώ να αντέξω ακόμα και διαζύγιο.
Ήταν εκείνη που με έπεισε να μην το καθυστερώ άλλο.
«Από την αντίδρασή του θα καταλάβεις τα πάντα», μου έλεγε.
«Ίσως να μην είναι τόσο σοβαρό όσο νομίζεις.»
Αλλά εγώ δεν συμφωνούσα.
Ακόμα κι αν ήταν απλά ένα φλερτ – αλλάζει αυτό κάτι;
Να συγχωρήσω και να συνεχίσω σαν να μη συνέβη τίποτα;
Όχι, αυτό δεν είναι για μένα.
«Ήμουν στη Ντίνα», απάντησα ήρεμα.
«Και γιατί ήταν κλειστό το τηλέφωνό σου;» – επέμενε.
«Το έκλεισα.»
«Τι συνέβη;» – η φωνή του έγινε πιο απότομη.
«Τι συνέβη;» – επανέλαβα σαν ηχώ.
«Σε είδα με άλλη γυναίκα στο τρένο.»
«Κατεβήκατε στη ‘Σοσνόβα’ και πήγατε στο μικρό γαλάζιο σπίτι στο δάσος.»
Ο Γεώργιος κάθισε σαν να του κόπηκαν τα γόνατα.
«Με παρακολουθούσες;» – ρώτησε, και η φωνή του είχε κάτι ανάμεσα σε έκπληξη και ενόχληση.
«Ναι.»
Η παύση κράτησε πολύ.
Σιωπούσε, κι εγώ περίμενα, νιώθοντας μέσα μου να σφίγγομαι.
«Εντάξει», είπε τελικά, κοιτάζοντας το ρολόι του.
«Πάμε!»
«Πού;» – απόρησα.
«Εκεί, στο γαλάζιο σπίτι.»
«Η Ρίτα έχει εξαιρετική μαρμελάδα βατόμουρο, ήθελε να μου δώσει, αλλά αρνήθηκα.»
«Νόμιζα πως δεν ξέρεις τίποτα.»
«Πάμε να την πάρουμε! Θα προλάβουμε πριν νυχτώσει.»
Στην αρχή αρνήθηκα κατηγορηματικά.
Μετά ο Γεώργιος άρχισε να εξηγεί, και δεν τον πίστεψα.
Αλλά για να ξεκαθαρίσω τα πράγματα, τελικά πήγαμε στον σταθμό «Σοσνόβα».
Αποδείχτηκε πως η Ρίτα είναι αδερφή του.
Από τον δεύτερο γάμο του πατέρα του.
Η μητέρα του Γεώργιου ήταν πάντα κατά της σχέσης με τον πατέρα του, και το έκανε στα κρυφά.
Αλλά φαίνεται πως δεν μου είχε εμπιστοσύνη, αφού δεν μου είπε τίποτα.
Ήξερα ότι κάποιες φορές μιλούσε με τον πατέρα του, αλλά δεν είχα ιδέα για την αδερφή.
Ο σύζυγος της Ρίτας ήταν άρρωστος, και ο Γεώργιος τους βοηθούσε.
Κάποιες φορές πήγαινε σε αυτούς, άλλες φορές συναντιόντουσαν στην πόλη και πήγαιναν μαζί…
Η «Σοσνόβα»… Αυτό το όνομα τώρα μου μαχαίρωνε τα αυτιά.
Δηλαδή πίσω από κάθε «είμαι στη δουλειά» έκρυβε συναντήσεις με την αδερφή και τον άρρωστο άντρα της;
Πίσω από κάθε αναστεναγμό για τα χρήματα – βοήθεια σε ανθρώπους που δεν μου είχε αναφέρει;
Η Ρίτα χρειαζόταν τη βοήθειά του, γιατί ο άντρας της ήταν καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι.
Κι εγώ;
Δεν χρειαζόμουν τη στήριξή του;
Η ζήλια έφυγε, αλλά έμεινε η πίκρα.
Βαθιά, κολλώδης, αποπνικτική.
Έχτισε τη ζωή μας πάνω σε ψέμα.
Γιατί πίστεψε ότι δεν θα τον καταλάβαινα αν μου έλεγε την αλήθεια;
Η πίκρα με έπνιγε.
Πίκρα για τη μητέρα του που του απαγόρευε να βλέπει τον πατέρα του.
Πίκρα για τον πατέρα του, που προφανώς δεν ήταν ιδανικός.
Αλλά πιο πολύ ήμουν θυμωμένη με τον Γεώργιο.
Ήταν ο άντρας μου, το στήριγμά μου.
Και αυτό το στήριγμα αποδείχθηκε σαθρό, αναξιόπιστο.
Τώρα χρειάζομαι χρόνο.
Χρόνο για να δεχτώ όλα αυτά.
Να χωρίσω για μια κρυμμένη αδερφή – είναι χαζό.
Αλλά να ζήσω όπως πριν, με πλήρη εμπιστοσύνη, δεν μπορώ πια…
