Αφού η μητέρα μου επέστρεψε στο σπίτι μετά από σοβαρή εγχείρηση καρδιάς, ο οκτάχρονος γιος μου άρχισε να κοιμάται κάθε βράδυ έξω από την πόρτα του δωματίου της.
Υπέθεσα ότι φοβόταν μήπως ξαναρρωστήσει ξαφνικά.
Ύστερα, στις 4 τα ξημερώματα, άκουσα τι ψιθύριζε χαμηλόφωνα στον εαυτό του.
Ο οκτάχρονος γιος μου, ο Τάιλερ, ήταν πάντα πιο δεμένος με τη μητέρα μου από σχεδόν οποιονδήποτε άλλον στην οικογένειά μας.
Όταν ο Τάιλερ ήταν μικρότερος και τον μεγάλωνα μόνη μου, η μαμά αναλάμβανε κάθε φορά που το πρόγραμμα της δουλειάς μου άφηνε κάποιο κενό.
Του ετοίμαζε το κολατσιό όταν είχα πρωινές βάρδιες, τον βοηθούσε να προετοιμαστεί για τα τεστ ορθογραφίας, παρακολουθούσε τις σχολικές του συναυλίες και somehow θυμόταν κάθε παράξενο μικρό πράγμα που είχε σημασία γι’ αυτόν.
Η ίδια η επέμβαση πήγε καλά, αλλά η ανάρρωσή της ήταν πολύ πιο αργή απ’ όσο περίμενε κανείς.
Η μαμά ήταν αδύναμη, διαρκώς εξαντλημένη και έπαιρνε τόσα φάρμακα, ώστε κοιμόταν σχεδόν τη μισή ημέρα.
Την έφερα στο σπίτι μας για να μείνει μαζί μας όσο αναρρωνόταν.
Ο Τάιλερ αμέσως διόρισε τον εαυτό του βοηθό της.
«Γιαγιά, νερό.»
«Έχω νερό.»
«Δεν έχεις πιει καθόλου.»
Η μαμά με κοίταζε.
«Είναι πιο αυταρχικός κι από σένα.»
«Έμαθα από την καλύτερη», έλεγε ο Τάιλερ.
Της έφερνε επιπλέον κουβέρτες, έβρισκε τα γυαλιά της κάθε φορά που τα έχανε και μου το υπενθύμιζε κάθε φορά που χτυπούσε το ξυπνητήρι για τα φάρμακά της.
Μερικές φορές καθόταν στην άκρη του κρεβατιού της και της διάβαζε δυνατά κόμικς ενώ εκείνη ξεκουραζόταν.
Ήταν γλυκό.
Στην αρχή.
Ύστερα ο Τάιλερ άρχισε να κοιμάται έξω από την πόρτα του δωματίου της.
Το πρώτο πρωινό που τον βρήκα κουλουριασμένο στον διάδρομο, παραλίγο να σκοντάψω πάνω του.
Το μαξιλάρι του ήταν κάτω από το κεφάλι του και η κουβέρτα του με τους δεινόσαυρους ήταν τυλιγμένη σφιχτά γύρω από τα πόδια του.
«Τάιλερ;»
Άνοιξε νυσταγμένα τα μάτια του.
«Τι κάνεις εδώ έξω;»
Έτριψε τα μάτια του.
«Τίποτα.»
«Δεν θα ήσουν πιο άνετα στο κρεβάτι σου;»
Κοίταξε προς την πόρτα του δωματίου της μαμάς.
«Ήθελα απλώς να είμαι κοντά.»
Υπέθεσα ότι φοβόταν.
Είχε δει τη γιαγιά να μετατρέπεται από μια γυναίκα που μπορούσε να κουβαλήσει τρεις σακούλες με ψώνια ταυτόχρονα σε κάποια που τώρα χρειαζόταν βοήθεια ακόμη και για να κατέβει τις σκάλες.
Έτσι τον αγκάλιασα.
«Αγάπη μου, η γιαγιά είναι ασφαλής.
Είμαι ακριβώς απέναντι στον διάδρομο.»
«Το ξέρω.»
«Τότε κοιμήσου στο κρεβάτι σου απόψε.»
«Εντάξει.»
Δεν το έκανε.
Περίπου την ίδια περίοδο, ο αδελφός μου, ο Τζέισον, άρχισε να έρχεται σχεδόν κάθε μέρα.
Ο Τζέισον είναι τέσσερα χρόνια μικρότερός μου.
Διευθύνει μια μικρή εργολαβική επιχείρηση και ήταν πάντα γοητευτικός, παρορμητικός και απόλυτα πεπεισμένος ότι μπορεί να διορθώσει σχεδόν τα πάντα.
Μετά την επέμβαση της μαμάς, φαινόταν αποφασισμένος να φανεί χρήσιμος.
Άλλαξε ένα φωτιστικό που εγώ ανέβαλλα να αλλάξω εδώ και έξι μήνες.
Έφερε ψώνια.
Επισκεύασε το χαλαρό κάγκελο στις σκάλες.
Κάθε φορά που χρειαζόταν να φύγω από το σπίτι, έλεγε: «Πήγαινε.
Εγώ θα προσέχω τη μαμά.»
Μάλιστα, του έδωσα ένα εφεδρικό κλειδί.
Με τη μαμά να αναρρώνει κάτω από τη στέγη μου, φαινόταν πρακτικό να υπάρχει ακόμη ένα μέλος της οικογένειας που θα μπορούσε να μπει γρήγορα στο σπίτι αν συνέβαινε κάτι.
Θυμάμαι ότι ένιωθα ευγνωμοσύνη.
Ύστερα άρχισα να παρατηρώ κάτι παράξενο.
Ο Τάιλερ είχε αρχίσει να τον ακολουθεί.
Αν ο Τζέισον ανέβαινε πάνω, ο Τάιλερ τον ακολουθούσε.
Αν ο Τζέισον καθόταν δίπλα στο κρεβάτι της μαμάς, ο Τάιλερ ξαφνικά ήθελε να δείξει στη γιαγιά μια ζωγραφιά.
Αν ο Τζέισον προσφερόταν να μείνει μαζί της ενώ εγώ έκανα τις δουλειές μου, ο Τάιλερ ξαφνικά δεν ήθελε να έρθει μαζί μου.
Στην αρχή, νόμιζα ότι απλώς γινόταν κτητικός.
Ύστερα, ένα Σάββατο, ο Τζέισον άρχισε να ανεβαίνει τις σκάλες κρατώντας ένα φλιτζάνι τσάι για τη μαμά.
Ο Τάιλερ σηκώθηκε αμέσως.
Ο Τζέισον σταμάτησε στη μέση της σκάλας.
«Έρχεσαι κι εσύ;»
Ο Τάιλερ έγνεψε.
Ο Τζέισον γέλασε.
«Τι έγινε, μικρέ σωματοφύλακα;»
Άπλωσε το χέρι και του ανακάτεψε τα μαλλιά.
Ο Τάιλερ δεν χαμογέλασε.
Αυτό με ενόχλησε.
Αλλά αντί να σταματήσω και να αναρωτηθώ γιατί, εκνευρίστηκα.
Αργότερα εκείνη την ημέρα, πήρα τον Τάιλερ στην άκρη.
«Ο θείος Τζέισον προσπαθεί να βοηθήσει τη γιαγιά.»
«Το ξέρω.»
«Δεν χρειάζεται να τον ακολουθείς παντού.»
Ο Τάιλερ κοίταξε το χαλί.
«Δεν τον ακολουθώ.»
«Τον ακολουθείς.»
Δεν είπε τίποτα.
Γονάτισα μπροστά του.
«Αν η γιαγιά χρειάζεται κάτι, μπορεί να με φωνάξει.
Ο θείος Τζέισον δεν την ενοχλεί.»
Ο Τάιλερ τελικά σήκωσε τα μάτια του προς εμένα.
«Εντάξει, μαμά.»
Εκείνο το βράδυ κοιμήθηκε ξανά έξω από την πόρτα του δωματίου της.
Κάποια στιγμή γύρω στα μεσάνυχτα, τον μετέφερα πίσω στο κρεβάτι του.
Στις δύο τα ξημερώματα, είχε επιστρέψει στον διάδρομο.
Άρχισα να αναρωτιέμαι μήπως ο φόβος του για την υγεία της γιαγιάς είχε γίνει τόσο σοβαρός, ώστε έπρεπε να βρω έναν σύμβουλο για εκείνον.
Ύστερα συνέβη η περασμένη Πέμπτη.
Λίγο μετά τις τέσσερις τα ξημερώματα, ξύπνησα επειδή νόμιζα ότι άκουσα κάποιον να μιλάει.
Έμεινα ακίνητη για μια στιγμή και άκουσα.
Ένας ακόμη χαμηλός ψίθυρος ακούστηκε από τον διάδρομο.
Σηκώθηκα από το κρεβάτι και άνοιξα αργά την πόρτα του υπνοδωματίου μου.
Ο Τάιλερ ήταν ξαπλωμένος έξω από το δωμάτιο της μαμάς, κάτω από την κουβέρτα του με τους δεινόσαυρους.
Αλλά δεν κοιμόταν.
Κοιτούσε κατευθείαν το χερούλι της πόρτας.
Το ένα μικρό του χέρι κρατούσε την άκρη του μαξιλαριού του.
Τότε τον άκουσα να ψιθυρίζει στον εαυτό του.
«Απόψε δεν θα αποκοιμηθώ.»
Παραλίγο να πω κάτι.
Ύστερα πρόσθεσε τόσο σιγά, που σχεδόν δεν τον άκουσα:
«Δεν θα αφήσω τον θείο Τζέισον να το ξανακάνει στη γιαγιά.»
Πάγωσα εκεί που στεκόμουν.
«Τάιλερ;»
Πετάχτηκε τόσο απότομα, που η κουβέρτα του γλίστρησε από πάνω του.
Έτρεξα προς το μέρος του.
«Τι είπες μόλις τώρα;»
Τα μάτια του γέμισαν αμέσως δάκρυα.
«Τίποτα.»
«Τάιλερ.»
Κοίταξε νευρικά προς το δωμάτιο της μαμάς.
«Μαμά, υποσχέσου μου ότι δεν θα το πεις σε κανέναν.»
Χαμήλωσα τη φωνή μου.
«Τι δεν θα αφήσεις τον θείο Τζέισον να ξανακάνει;»
Τα χείλη του άρχισαν να τρέμουν.
Κάθε τρομερή πιθανότητα που μπορούσε να δημιουργήσει το μυαλό μου ήρθε ταυτόχρονα.
Κάθισα δίπλα του.
«Τι έκανε;»
Ο Τάιλερ κάλυψε το πρόσωπό του και με τα δύο του χέρια.
Ύστερα πλησίασε κοντά μου και ψιθύρισε:
«Ο θείος Τζέισον βάζει συνέχεια τη γιαγιά να υπογράφει πράγματα όταν εσύ δεν είσαι εδώ.»
Για λίγα δευτερόλεπτα, δεν μπορούσα να καταλάβω τι εννοούσε.
«Να υπογράφει τι;»
«Δεν ξέρω.»
«Τι πράγματα, Τάιλερ;»
«Χαρτιά.»
Τον κοίταξα.
Σκούπισε το πρόσωπό του.
«Φέρνει έναν φάκελο πάνω όταν φεύγεις.»
«Πώς το ξέρεις;»
Ο Τάιλερ δίστασε πριν απαντήσει.
«Επειδή το είδα.»
Μου εξήγησε ότι ένα απόγευμα καθόταν στο δωμάτιο της μαμάς και διάβαζε όταν ο Τζέισον ανέβηκε πάνω κρατώντας έναν φάκελο.
Ο Τζέισον είπε στον Τάιλερ να κατέβει κάτω.
«Και κατέβηκα.»
«Εντάξει.»
«Αλλά μετά γύρισα.»
«Γιατί;»
Ο Τάιλερ φαινόταν ντροπιασμένος.
«Δεν μου άρεσε ο τρόπος που το είπε.»
Αντί να επιστρέψει εντελώς στο δωμάτιό του, ο Τάιλερ κρύφτηκε κοντά στο πλατύσκαλο.
Από εκεί που καθόταν, μπορούσε να τους ακούει να μιλούν.
Ο Τζέισον, απ’ ό,τι φαίνεται, άπλωσε αρκετά χαρτιά πάνω στην κουβέρτα της μαμάς.
Ο Τάιλερ μιμήθηκε τη φωνή του.
«“Είναι απλώς για να μπορώ να σε βοηθάω με τα πάντα όσο αναρρώνεις.”»
Το στομάχι μου σφίχτηκε.
«Τι είπε η γιαγιά;»
«Συνέχεια ρωτούσε πού πρέπει να υπογράψει.»
«Ήταν ξύπνια;»
«Κάπως.»
Αυτή η απάντηση με τρόμαξε ακόμη περισσότερο.
Ο Τάιλερ συνέχισε.
«Υπέγραψε πολλά.
Μετά ο θείος Τζέισον τα δίπλωσε πολύ γρήγορα.»
Σηκώθηκα όρθια.
«Τίποτα άλλο;»
Ο Τάιλερ άρχισε να κλαίει πιο έντονα.
«Ήρθε ξανά ένα βράδυ.»
«Τι;»
«Εσύ κοιμόσουν.»
«Πότε;»
«Δεν ξέρω.
Την περασμένη εβδομάδα.»
«Πώς μπήκε;»
«Με το κλειδί του.
Άκουσα την εξώπορτα.»
«Γιατί δεν με ξύπνησες;»
Ο Τάιλερ σκούπισε τα μάτια του.
«Νόμιζα ότι θα θύμωνες, επειδή μου είπες να σταματήσω να τον ακολουθώ.»
Αυτό με χτύπησε πολύ άσχημα.
«Μπήκε στο δωμάτιο της γιαγιάς και είπε ότι είχε υπογράψει σε λάθος σημείο.»
Κοίταξα το μαξιλάρι δίπλα του.
«Γι’ αυτό κοιμάσαι εδώ;»
Έγνεψε.
«Προσπαθούσα να μείνω ξύπνιος.»
Άνοιξα την πόρτα του δωματίου της μαμάς.
Τινάχτηκε και ξύπνησε όταν άναψα το φωτιστικό.
«Τι συνέβη;»
«Μαμά, πρέπει να σε ρωτήσω κάτι.»
Με κοίταξε μισοκλείνοντας τα μάτια.
«Στις τέσσερις το πρωί;»
«Ο Τζέισον σου φέρνει έγγραφα;»
Σηκώθηκε αργά.
«Τι έγγραφα;»
«Χαρτιά για να υπογράψεις.»
Η έκφρασή της άλλαξε ελαφρά.
«Δεν ξέρω.»
«Σκέψου, σε παρακαλώ.»
Έκλεισε τα μάτια της, προσπαθώντας να θυμηθεί.
«Ίσως κάποια έντυπα.»
«Τι έντυπα;»
«Νομίζω κάτι για την τράπεζα.»
Το στομάχι μου έπεσε.
«Γιατί να σου φέρει ο Τζέισον τραπεζικά έγγραφα;»
Η μαμά φαινόταν πραγματικά μπερδεμένη.
«Είπε ότι βοηθούσε.»
Με την ανατολή του ήλιου, τηλεφώνησα στην οικογενειακή μας δικηγόρο, την Ντενίζ.
Είχε χειριστεί την περιουσία του μπαμπά πριν από χρόνια και την εμπιστευόμουν απόλυτα.
Όταν της εξήγησα όλα όσα μου είχε πει ο Τάιλερ, με διέκοψε πριν προλάβω να τελειώσω.
«Μην αντιμετωπίσεις ακόμα τον Τζέισον.»
Μέχρι τις 8:30 εκείνο το πρωί, είχα τη μαμά, τον Τάιλερ και κάθε οικονομικό έγγραφο που μπορούσα να βρω μέσα στο γραφείο της Ντενίζ.
Η Ντενίζ μίλησε στη μαμά αργά και προσεκτικά.
«Έδωσες εν γνώσει σου στον Τζέισον άδεια να έχει πρόσβαση ή να διαχειρίζεται οποιονδήποτε από τους λογαριασμούς σου;»
Η μαμά συνοφρυώθηκε.
«Όχι.»
«Σου εξήγησε ότι κάποιο από τα έγγραφα που υπέγραψες θα μπορούσε να του δώσει τέτοια πρόσβαση;»
«Όχι.»
Η Ντενίζ ακούμπησε πίσω στην καρέκλα της.
«Τότε θα τηλεφωνήσουμε στην τράπεζα.»
Εκείνο το τηλεφώνημα άλλαξε τα πάντα.
Ο Τζέισον είχε υποβάλει έγγραφα ζητώντας πρόσβαση σε περισσότερους από έναν λογαριασμούς της μαμάς.
Ορισμένα από αυτά τα αιτήματα εξακολουθούσαν να εξετάζονται.
Ένα από αυτά είχε ήδη οδηγήσει στην προσθήκη του ως συνδικαιούχου σε έναν λογαριασμό.
Η μαμά κοίταζε το ανοιχτό τηλέφωνο με δυσπιστία.
«Γιατί να το κάνει αυτό;»
Ήξερα ήδη ότι έπρεπε να υπάρχει κάτι περισσότερο στην ιστορία.
Η απάντηση ήρθε το ίδιο απόγευμα.
Ο Τζέισον μπήκε στο σπίτι μου κρατώντας έναν ακόμη φάκελο.
Τον περίμενα στην κουζίνα.
Χαμογέλασε όταν με είδε.
«Γεια.
Πού είναι η μαμά;»
«Πάνω.»
Τότε παρατήρησε την επαγγελματική κάρτα της Ντενίζ πάνω στο τραπέζι.
Το χαμόγελό του εξαφανίστηκε.
Έδειξα προς μια καρέκλα.
«Κάθισε.»
Δεν κουνήθηκε.
«Τι έγινε;»
«Κάθισε.»
Ο Τζέισον κάθισε αργά στην καρέκλα.
Έβαλα αντίγραφα των εγγράφων ακριβώς μπροστά του.
«Εξήγησέ μου αυτά.»
Το πρόσωπό του χλόμιασε αμέσως.
«Δεν είναι αυτό που νομίζεις.»
«Τι νομίζω;»
«Βοηθούσα τη μαμά.»
«Παίρνοντας πρόσβαση στους λογαριασμούς της;»
Έτριψε το σαγόνι του.
«Έλα τώρα.»
Τον κοίταξα.
«Γιατί, Τζέισον;»
Δεν απάντησε.
«Πόσα χρειαζόσουν;»
Τα μάτια του τελικά σηκώθηκαν προς τα δικά μου.
Σιωπή.
«Είκοσι.»
«Τζέισον.»
«Είκοσι.»
«Είκοσι τι;»
«Χιλιάδες.»
Τα χέρια μου πάγωσαν.
«Γιατί;»
Κοίταξε προς τις σκάλες.
«Η επιχείρησή μου έχει πρόβλημα.»
Και τελικά, ολόκληρη η ιστορία βγήκε στην επιφάνεια.
Οι πληρωμές είχαν καθυστερήσει.
Δύο μεγάλες δουλειές είχαν ακυρωθεί.
Είχε καθυστερήσει τις πληρωμές για τη χρηματοδότηση του εξοπλισμού.
Χρωστούσε χρήματα σε προμηθευτές.
«Η μαμά έχει χρήματα εκεί», είπε.
«Θα της τα επέστρεφα.»
«Της το είχες ζητήσει και πριν, έτσι δεν είναι;»
Ο Τζέισον κοίταξε αλλού.
«Πριν από την επέμβαση;»
Μια φωνή ακούστηκε από τις σκάλες.
«Ναι.»
Η μαμά στεκόταν εκεί με το ένα χέρι να κρατάει το κάγκελο.
«Το έκανες.»
«Μαμά», είπε ο Τζέισον.
Πήγα προς το μέρος της για να τη βοηθήσω, αλλά εκείνη κούνησε το κεφάλι της.
Κατέβηκε αργά τις σκάλες μόνη της.
Όταν τελικά έφτασε στην κουζίνα, τον κοίταξε κατευθείαν.
«Μου το ζήτησες πριν από την επέμβαση.»
Ο Τζέισον κοίταξε το τραπέζι.
«Και τι σου είπα;»
Δεν απάντησε.
Η μαμά περίμενε.
«Είπα όχι.»
Ο Τζέισον έκλεισε τα μάτια του.
«Ήμουν απελπισμένος.»
«Το να με βοηθήσεις θα σήμαινε να ακούσεις αυτό.»
Το πρόσωπό του σφίχτηκε.
«Οπότε, αφού είπα όχι, περίμενες μέχρι να αρρωστήσω και έφερες χαρτιά στο δωμάτιό μου.»
«Δεν το σχεδίασα έτσι.»
«Μου είπες ψέματα για το τι υπέγραφα.»
«Νόμιζα ότι θα μπορούσα να τα επιστρέψω.»
Η φωνή της μαμάς παρέμεινε αξιοσημείωτα ήρεμη.
«Δεν ήταν δική σου απόφαση να την πάρεις.»
Ο Τζέισον χτύπησε ξαφνικά την παλάμη του πάνω στο τραπέζι.
«Γιατί έχω κουραστεί να είμαι ο χειρότερος απ’ όλους!»
Κανείς δεν απάντησε.
Με κοίταξε.
«Εκείνη ήταν πάντα η υπεύθυνη.»
Ύστερα γύρισε προς τη μαμά.
«Όταν αρρώστησες, σκέφτηκα ότι επιτέλους μπορούσα να φανώ χρήσιμος.»
Η μαμά συνοφρυώθηκε.
«Οπότε πήρες τον έλεγχο αντί γι’ αυτό;»
Τα μάτια του Τζέισον γέμισαν δάκρυα.
«Απλώς δεν μπορούσα να παραδεχτώ πόσο άσχημα είχα καταστρέψει τα πράγματα.»
Η μαμά κούνησε αργά το κεφάλι της.
«Θα μπορούσες να ζητήσεις βοήθεια.»
«Το έκανα.»
Η μαμά δεν κουνήθηκε.
«Και όταν η απάντηση ήταν όχι, αποφάσισες ότι η απάντησή μου δεν είχε σημασία.»
Ο Τζέισον κοίταξε τα χαρτιά απλωμένα πάνω στο τραπέζι.
Δεν είχε τίποτα να πει σε αυτό.
Καμία από την απελπισία του δεν δικαιολογούσε αυτό που είχε κάνει.
Με τη βοήθεια της Ντενίζ, η μαμά ανακάλεσε κάθε εξουσιοδότηση που δεν είχε εγκρίνει εν γνώσει της.
Η τράπεζα ξεκίνησε επίσημο έλεγχο, πήρα πίσω το εφεδρικό κλειδί του Τζέισον και η μαμά κλείδωσε όλα τα οικονομικά της έγγραφα.
Ο Τζέισον δεν επιτρεπόταν πλέον να μένει μόνος μαζί της.
Αλλά το άτομο στο οποίο χρωστούσα τη μεγαλύτερη συγγνώμη ήταν ο Τάιλερ.
Εκείνο το βράδυ κάθισα δίπλα του στο κρεβάτι του.
«Έπρεπε να σε είχα ακούσει.»
Έπαιζε με την άκρη της κουβέρτας του.
«Προσπάθησα να σου το πω.»
«Το ξέρω.»
Με κοίταξε.
«Προσπάθησα να σου το πω χωρίς να στο πω.»
Ακόμη σκέφτομαι αυτή τη φράση.
Οι ενήλικες αγαπούν να ρωτούν τα παιδιά γιατί δεν μίλησαν νωρίτερα.
Μερικές φορές μιλούν.
Απλώς δεν χρησιμοποιούν λέξεις ενηλίκων.
Μερικές νύχτες αργότερα, ξύπνησα πριν την ανατολή του ήλιου και άνοιξα από συνήθεια την πόρτα του υπνοδωματίου μου.
Ο διάδρομος έξω από το δωμάτιο της μαμάς ήταν άδειος.
Το μαξιλάρι του Τάιλερ δεν ήταν εκεί.
Ούτε η κουβέρτα του με τους δεινόσαυρους.
Είχε κοιμηθεί όλη τη νύχτα στο δικό του κρεβάτι.
Ο Τζέισον τελικά τηλεφώνησε στη μαμά και ρώτησε αν μπορούσε να έρθει.
Όταν τελικά ήρθε, δεν έφερε ψώνια.
Ούτε εργαλεία.
Ούτε φάκελο.
Ζήτησε συγγνώμη.
Η μαμά άκουσε όλα όσα είχε να πει.
Δεν τον συγχώρεσε επιτόπου.
Αντίθετα, του είπε ότι η αποκατάσταση της εμπιστοσύνης θα γινόταν με τους δικούς της όρους, όχι με τους δικούς του.
Μερικούς μήνες αργότερα, η μαμά είχε αναρρώσει και είχε ξανασταθεί στα πόδια της.
Το περασμένο Σαββατοκύριακο, φώναξε τον Τάιλερ στην κουζίνα και του ζήτησε να τη βοηθήσει να οργανώσει κάποια έγγραφα.
Έβγαλε έναν καινούργιο φάκελο και έγραψε στο μπροστινό μέρος με τεράστια γράμματα:
ΡΩΤΑ ΜΕ ΠΡΩΤΑ.
Ο Τάιλερ γέλασε ντροπαλά.
Η μαμά τού έδωσε τον μαρκαδόρο.
«Πρόσθεσε κάτι.»
Το σκέφτηκε για λίγο.
Ύστερα, ακριβώς κάτω από τα λόγια της, έγραψε:
ΚΑΙ ΑΚΟΥ ΟΤΑΝ ΛΕΩ ΚΑΤΙ.
Όλοι σώπασαν.
Ο Τάιλερ με κοίταξε.
Τον κοίταξα κι εγώ.
Δεν χρειαζόταν να ρωτήσω για ποιον ήταν η δεύτερη γραμμή.
