— Ρόμα, έχουμε κοριτσάκι 3.500! — ανακοίνωσε χαρούμενη η Γκάλια στο τηλέφωνο.
Στεκόμουν κάτω από τα παράθυρα του μαιευτηρίου και χαιρετούσα τη γυναίκα μου, που κρατούσε το μωρό στην αγκαλιά της.
— Έχουμε κόρη… εγώ — πατέρας! Γκάλια, τι κόρη; Μας είχαν πει πως θα ήταν αγόρι…
Στο τηλέφωνο επικράτησε σιωπή και μετά η γυναίκα μου ψιθύρισε:
— Μάλλον έκαναν λάθος…
Γύρισα και προχώρησα δίπλα από ευτυχισμένους πατεράδες που ζωγράφιζαν δηλώσεις αγάπης στην άσφαλτο και άφηναν μπαλόνια να πετάξουν στον ουρανό, δίπλα από στολισμένα αυτοκίνητα και συγγενείς που είχαν μαζευτεί γύρω τους.
Πάντα ονειρευόμουν γιο, κληρονόμο, συνεχιστή της οικογένειας.
Όσο η Γκάλια ήταν έγκυος, ζωγράφιζα στο μυαλό μου εικόνες από το μέλλον: να παίζουμε μπάλα στην αυλή, να πηγαίνουμε για ψάρεμα, να συζητάμε αντρικά θέματα και να φέρνουμε πλούσια ψαριά στη μαμά, και το βράδυ όλοι μαζί στο τραπέζι να μοιραζόμαστε πώς πέρασε η μέρα. Κι εκείνος δίπλα μου — ο γιος μου, η περηφάνια μου.
Η Γκάλια δεν μπορούσε να μείνει έγκυος για πολύ καιρό, πηγαίναμε σε εξετάσεις ακόμα και σε έναν διάσημο γιατρό, σχεδόν αυθεντία στον τομέα του. Μόνο μετά από πέντε χρόνια η γυναίκα μου μου ανακοίνωσε χαρούμενη το νέο…
— Ρόμκα, εσύ;! — άκουσα πίσω μου και γύρισα. Ήταν ο Πάβλος, ο συμφοιτητής μου.
— Πόσα χρόνια, πόσοι χειμώνες, Πάβλο! Χαίρομαι που σε βλέπω. Πώς είσαι;
— Ήρθα στη μητέρα μου, αρρώστησε λίγο, χρειάζεται φροντίδα. Είναι εντελώς μόνη εδώ, ο πατέρας έφυγε πριν πέντε χρόνια. Εσύ;
— Από το μαιευτήριο έρχομαι, η γυναίκα μου γέννησε, κόρη.
— Συγχαρητήρια! Και γιατί δεν φαίνεσαι χαρούμενος; — χαμογέλασε ο φίλος.
— Ναι…
Κοίταξε γύρω και βλέποντας ένα καφέ κοντά μας πρότεινε να καθίσουμε για κουβέντα.
— Περίμενες αγόρι, έτσι; Όλοι θέλουμε γιους, κληρονόμους, είναι φυσιολογικό. Κάποτε κι εγώ όπως εσύ ετοιμαζόμουν να γίνω πατέρας γιου, αλλά η γυναίκα μου γέννησε κόρη.
— Παρεμπιπτόντως, οι δικοί σου; Ήρθαν μαζί σου;
Ο Πάβλος χαμήλωσε το βλέμμα και σιώπησε. Έπειτα με κοίταξε με μάτια γεμάτα απέραντη θλίψη και απόγνωση.
— Είμαι μόνος, δεν έχω πια οικογένεια.
Ρόμα, δεν είναι ώρα για τέτοιες κουβέντες, εσύ χαίρεσαι τώρα.
— Τι συνέβη;
— Τροχαίο… δεν θέλω να θυμάμαι.
Είμαι μόνος εδώ κι έναν χρόνο. Σκέφτομαι να μείνω οριστικά κοντά στη μητέρα, να βρω δουλειά, να φτιάξω το σπίτι.
Καθίσαμε πολλή ώρα ακόμα, θυμόμασταν τα φοιτητικά μας χρόνια, κοινούς γνωστούς, μοιραστήκαμε σχέδια για το μέλλον.
Του έδωσα το τηλέφωνό μου και του είπα πως μπορούσε να με καλέσει οποιαδήποτε στιγμή, μέρα και νύχτα.
Την επόμενη μέρα, με μια τεράστια αγκαλιά από τις αγαπημένες παιώνιες της Γκάλιας και μια αρμαθιά μπαλόνια, έτρεξα στα παράθυρα του μαιευτηρίου.
— Γκάλια! — φώναξα στο τηλέφωνο όταν άκουσα τη φωνή της.
— Συγχώρεσέ με! Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος για την πολυπόθητη κορούλα μας! Σε ποιον μοιάζει;
— Σε σένα, Ρόμα, ίδια εσύ!
— Αλήθεια; Χθες φέρθηκα σαν…
— Δεν χρειάζεται, καταλαβαίνω, — με διέκοψε η γυναίκα μου.
— Ρόμα, το κοριτσάκι μας είναι υγιές, ήσυχο, τρώει και κοιμάται, και στον ύπνο χαμογελάει.
Σύντομα θα μας βγάλουν, θα το δεις ο ίδιος…
Άλλα παιδιά δεν κάναμε. Αργότερα η γυναίκα μου μου αποκάλυψε ότι ο τοκετός ήταν δύσκολος και οι συνέπειες επηρέασαν την υγεία της.
Πέρασαν είκοσι χρόνια. Η Μαρίσκα μας μεγάλωσε έξυπνη και όμορφη, την αγαπάμε και είμαστε περήφανοι για εκείνη.
Ο Πάβλος έγινε νονός της κόρης μας.
Ακόμα ευγνωμονώ τη μοίρα για εκείνη τη συνάντηση και την κουβέντα που μου άνοιξε τα μάτια σε τόσα πράγματα και, πάνω απ’ όλα, με έμαθε να εκτιμώ και να αγαπώ όλους όσοι βρίσκονται δίπλα μου…
