Η Τατιάνα στεκόταν στο κατώφλι του σπιτιού της και δεν πίστευε στα μάτια της — η πεθερά, η Βαλεντίνα Παβλόβνα, κρατούσε στα χέρια της τα κλειδιά από το διαμέρισμά της.
«Τι σημαίνει αυτό;» — η φωνή της έτρεμε από αγανάκτηση.
«Αυτό, κόρη μου,» κούνησε με ικανοποίηση το μπρελόκ με τα κλειδιά η πεθερά, «αυτό το σπίτι ανήκει πλέον σε μένα νομίμως.»
«Ο συμβολαιογράφος τα έκανε όλα όπως πρέπει.»
«Ποιος συμβολαιογράφος; Για τι μιλάτε;» Η Βαλεντίνα Παβλόβνα έβγαλε από την τσάντα της έγγραφα και τα έδωσε στη νύφη.
«Διάβασε, λοιπόν.»
«Ο άντρας σου μου χάρισε αυτό το διαμέρισμα πριν από μισό χρόνο.»
«Μέσω δωρεάς.»
«Ήθελα να σου κάνω έκπληξη και να μην το πω αμέσως.»
Η Τατιάνα ξεφύλλιζε τα έγγραφα, και η καρδιά της χτυπούσε δυνατά.
Η υπογραφή του Βίκτορ.
Η σφραγίδα του συμβολαιογράφου.
Όλα γνήσια.
«Βίκτορ!» φώναξε προς την κρεβατοκάμαρα.
«Βίκτορ, βγες αμέσως εδώ!»
Ο άντρας εμφανίστηκε στο διάδρομο αποφεύγοντας το βλέμμα της γυναίκας του.
«Τι συμβαίνει;» ρώτησε η Τατιάνα, δείχνοντας τα έγγραφα.
«Μοίρασες το διαμέρισμά μας στη μητέρα σου;»
«Τανούλα, ξέρεις η μαμά ζει μόνη της σε κοινόχρηστο διαμέρισμα,» άρχισε να δικαιολογείται ο Βίκτορ.
«Νόμιζα πως θα μετακομίσουμε σε αυτήν και για λόγους ασφάλειας θα γράφαμε το διαμέρισμα στο όνομα της μαμάς…»
«Για ασφάλεια;» δεν μπορούσε να πιστέψει η Τατιάνα όσα άκουγε.
«Τρελός είσαι; Είναι δικό μου διαμέρισμα! Το αγόρασα πριν από τον γάμο μας!»
«Αλλά είμαστε οικογένεια,» μουρμούρισε ο Βίκτορ.
«Η μαμά έχει δίκιο, πρέπει να γραφτεί στο όνομα του μεγαλύτερου μέλους της οικογένειας.»
Η Βαλεντίνα Παβλόβνα χαμογέλασε ικανοποιημένη:
«Βλέπεις, Τανέτσα, ο γιος καταλαβαίνει τα πάντα. Και εσύ φωνάζεις. Τώρα είμαι η κυρία εδώ και θα γίνεται όπως λέω εγώ.»
«Έχετε και οι δύο τρελαθεί;» η Τατιάνα έβαλε τα χέρια στο κεφάλι της.
«Βίκτορ, καταλαβαίνεις τι έκανες; Χάρισες ένα διαμέρισμα που δεν μου ανήκε!»
«Πώς δεν σου ανήκε;» ξαφνιάστηκε ο άντρας. «Είμαστε παντρεμένοι, άρα όλα είναι κοινά.»
«Όχι!» σχεδόν φώναζε η Τατιάνα.
«Το διαμέρισμα το αγόρασα εγώ πριν από τον γάμο! Παραμένει στην ιδιοκτησία μου! Δεν είχες το δικαίωμα να το χαρίσεις!»
Αλλά η Βαλεντίνα Παβλόβνα ήδη μπήκε στο σαλόνι σαν να είναι το σπίτι της.
«Λοιπόν, θα αρχίσουμε να βάζουμε τάξη;» είπε στον γιο της.
«Τανούλα, μάζεψε τα πράγματά σου. Πηγαίνετε προσωρινά στους γονείς σου κι εγώ θα κανονίσω εδώ.
Μετά βλέπουμε, μπορεί να βρούμε και ένα δωμάτιο σε κοινόχρηστο διαμέρισμα.»
Την ίδια στιγμή η Τατιάνα κατάλαβε — αυτό δεν ήταν απλά μια παρεξήγηση.
Ήταν μια προμελετημένη επιχείρηση.
«Από πού έχετε τα λεφτά για τον συμβολαιογράφο;» ρώτησε ξαφνικά.
«Και ποιος σας είπε για τη δωρεά;»
Η Βαλεντίνα Παβλόβνα έχασε για μια στιγμή τη ψυχραιμία της, αλλά σύντομα την επανέκτησε:
«Δεν έχει σημασία.»
«Σημασία έχει ότι είναι όλα νόμιμα.»
«Μαμά, ίσως δεν πρέπει…» άρχισε ο Βίκτορ, αλλά η πεθερά τον διέκοψε απότομα:
«Βιτένκα, εσύ συμφώνησες.»
«Είπες πως το διαμέρισμα είναι πολύ καλό για μια νέα οικογένεια.»
«Πρέπει να περάσει στους μεγαλύτερους.»
Η Τατιάνα κοίταζε τον άντρα της με τρόμο.
Μήπως το είπε στ’ αλήθεια;
«Δεν εννοούσα αυτό,» ψέλλισε μπερδεμένος ο Βίκτορ.
«Απλώς είπα πως η μαμά μπορεί να μένει κάποιες φορές μαζί μας…»
«Ακριβώς.»
«Να μένει στο δικό της διαμέρισμα,» τόνισε η Βαλεντίνα Παβλόβνα.
«Αυτό είναι τώρα το σπίτι μου.»
Η Τατιάνα τράβηξε το τηλέφωνο και άρχισε να καλεί έναν αριθμό.
«Σε ποιον τηλεφωνείς;» ρώτησε καχύποπτα η πεθερά.
«Σε δικηγόρο.»
«Θα δούμε αν είναι νόμιμο ή όχι.»
«Κάλεσε, κάλεσε,» χαμογέλασε η Βαλεντίνα Παβλόβνα.
«Τα έγγραφα είναι εντάξει. Ο συμβολαιογράφος τα έλεγξε όλα.»
Όταν όμως η Τατιάνα εξήγησε την κατάσταση στον γνωστό της δικηγόρο, το πρόσωπο της πεθεράς άρχισε να χλωμιάζει.
«Ναι,» είπε η Τατιάνα στο ακουστικό.
«Το διαμέρισμα ήταν στο όνομά μου πριν τον γάμο… Ο άντρας μου το χάρισε χωρίς τη γνώση μου… Καταλαβαίνω… Ναι, ελάτε.»
Έκοψε και κοίταξε τη Βαλεντίνα Παβλόβνα:
«Έχω κακές ειδήσεις για εσάς.»
«Η δωρεά είναι άκυρη.»
«Ο Βίκτορ δεν μπορούσε να χαρίσει κάτι που δεν του ανήκε.»
«Πώς δεν του ανήκε;» έγινε άσπρος ο Βίκτορ. «Είμαστε παντρεμένοι!»
«Η περιουσία που αποκτήθηκε πριν από τον γάμο παραμένει προσωπική,» εξήγησε ήρεμα η Τατιάνα.
«Θα μπορούσες να χαρίσεις μόνο το δικό σου μερίδιο, αν είχες.»
«Και δεν έχεις.»
Η Βαλεντίνα Παβλόβνα κάθισε απότομα στον καναπέ:
«Δεν μπορεί να είναι.»
«Ο συμβολαιογράφος έκανε ό,τι του δώσατε.»
«Δεν έλεγξε αν ο Βίκτορ είχε το δικαίωμα να διαθέτει το διαμέρισμα.»
Χτύπησε το κουδούνι.
Ήρθε ο δικηγόρος Μιχαήλ Σεργκέεβιτς, ένας γκριζομάλλης άντρας γύρω στα πενήντα.
«Δείξτε μου τα έγγραφα,» ζήτησε μελετώντας την κατάσταση.
Μετά την εξέταση της δωρεάς και των εγγράφων του διαμερίσματος, κούνησε το κεφάλι.
«Η συμφωνία είναι άκυρη.»
«Ο σύζυγός σας δεν ήταν ιδιοκτήτης και δεν μπορούσε να το χαρίσει.»
«Τι κάνουμε τώρα;» ρώτησε ο Βίκτορ μπερδεμένος.
«Πηγαίνετε στο δικαστήριο για να ακυρωθεί η συμφωνία.»
«Θα πάρει χρόνο, αλλά το αποτέλεσμα είναι προβλέψιμο.»
Η Βαλεντίνα Παβλόβνα ξαφνικά άρχισε να κλαίει:
«Βιτένκα, πώς συνέβη αυτό; Υπόσχεσες ότι η μαμά θα έχει το δικό της σπίτι!»
«Μαμά, δεν το σκέφτηκα… νόμιζα ότι γίνεται έτσι…»
«Βαλεντίνα Παβλόβνα,» παρενέβη η Τατιάνα.
«Μπορώ να ρωτήσω ποιος σας πρότεινε αυτό το κόλπο με τη δωρεά;»
Η πεθερά σκούπισε τα δάκρυά της:
«Η γειτόνισσα Ζινάιντα Ιβάνοβνα. Μου είπε ότι το κάνουν συχνά.»
«Μεταγράφουν την περιουσία στους γονείς, για να μην τα διαχειριστούν λάθος οι νέοι.»
«Και ποιος πλήρωσε τον συμβολαιογράφο;»
«Όχι αυτή,» παραδέχτηκε απρόθυμα η πεθερά.
«Η θεία σας, η Κλαυδία.»
«Ποια θεία Κλαυδία;» ξαφνιάστηκε η Τατιάνα.
«Η θεία του πατέρα σου.»
«Ήρθε πριν από έναν μήνα.»
«Είπε ότι θέλει να βοηθήσει την οικογένεια.»
«Έδωσε χρήματα και εξήγησε πώς να κάνουμε τη μεταγραφή.»
Η Τατιάνα ένιωσε ζάλη.
Η θεία Κλαυδία — η αδερφή του πατέρα, που η οικογένεια δεν μιλούσε εδώ και δέκα χρόνια λόγω καυγά για την κληρονομιά του παππού.
«Βίκτορ,» είπε ήρεμα.
«Καταλαβαίνεις τι έγινε; Μας εξαπάτησαν.»
«Η θεία Κλαυδία χρησιμοποίησε τη μητέρα σου για να μου πάρει το διαμέρισμα.»
«Πώς να μου το πάρουν;» δεν καταλάβαινε ο άντρας.
«Πολύ απλά.»
«Ενώ παλεύουμε στα δικαστήρια, το διαμέρισμα θεωρείται αμφισβητούμενο.»
«Η θεία Κλαυδία έχει σίγουρα βρει ήδη έναν αγοραστή που θα το αγοράσει από τη μητέρα σου για ψίχουλα, γνωρίζοντας τα προβλήματα.»
«Και μετά θα παλεύει χρόνια στα δικαστήρια μαζί μας, ζητώντας αποζημίωση ως καλοπίστως αγοραστής.»
Ο Μιχαήλ Σεργκέεβιτς κούνησε επιδοκιμαστικά το κεφάλι.
«Κλασικό κόλπο.»
«Πολύ συνηθισμένο τελευταία.»
Η Βαλεντίνα Παβλόβνα έκλαιγε περισσότερο.
«Βιτένκα, δεν ήθελα κακό! Η Κλαυδία είπε πως το κάνει για το καλό σου!»
«Μαμά, πώς πίστεψες μια ξένη περισσότερο από τον γιο σου;» ρώτησε ο Βίκτορ μπερδεμένος.
«Είναι συγγενής σου! Είπε πως νοιάζεται για την οικογένεια!»
Η Τατιάνα κάθισε δίπλα στην πεθερά.
«Βαλεντίνα Παβλόβνα, η θεία Κλαυδία δεν νοιαζόταν για την οικογένεια.»
«Ήθελε να με εκδικηθεί που δεν πήρε την κληρονομιά του παππού.»
«Και σας χρησιμοποίησε σαν εργαλείο.»
«Αλλά έδωσε τα χρήματα για τον συμβολαιογράφο…»
«Λίγα σε σύγκριση με την αξία του διαμερίσματος.»
«Προσδοκούσε πως μετά από όλα τα δικαστήρια και τα σκάνδαλα το διαμέρισμα θα το πάρει σχεδόν τζάμπα.»
Ο δικηγόρος έβγαλε το τηλέφωνό του.
«Πρέπει να υποβάλλουμε άμεσα μήνυση στο δικαστήριο και στον εισαγγελέα.»
«Υπάρχουν ξεκάθαρα στοιχεία απάτης.»
«Και τι θα γίνει με τη μαμά;» ανησύχησε ο Βίκτορ.
«Με τη μητέρα σου τίποτα.»
«Είναι θύμα, την εξαπάτησαν.»
«Αλλά η θεία Κλαυδία θα λογοδοτήσει για τις πράξεις της.»
Η Βαλεντίνα Παβλόβνα σκούπισε τα δάκρυά της.
«Τανούλα, συγχώρεσέ με.»
«Πραγματικά πίστευα πως κάνω το καλύτερο.»
«Η Κλαυδία ήταν τόσο πειστική…»
«Τι ακριβώς έλεγε;» ρώτησε η Τατιάνα.
«Ότι οι νέοι συχνά χωρίζουν και το διαμέρισμα μπορεί να πάει σε ξένους.»
«Ότι είναι καλύτερα να το γράψουμε στους μεγαλύτερους για να μείνει στην οικογένεια.»
«Και ότι εσύ δεν έχεις αντίρρηση, απλώς ντρέπεσαι να το προτείνεις.»
«Και ποιος σκέφτηκε το κοινόχρηστο διαμέρισμα;»
Η Βαλεντίνα Παβλόβνα κοίταξε ντροπαλά κάτω.
«Αυτό ήταν δική μου ιδέα.»
«Σκέφτηκα πως αφού είναι δικό μου το διαμέρισμα, εγώ θα βάζω τους κανόνες εδώ.»
Ο Βίκτορ ανάσανε βαριά.
«Μαμά, πώς μπόρεσες να το σκεφτείς έτσι; Είμαστε οικογένεια!»
«Η Κλαυδία είπε πως οι νύφες πάντα προσπαθούν να απομακρύνουν τους γιους από τις μητέρες.»
«Πρέπει να δράσουμε αποφασιστικά πριν να είναι αργά.»
Η Τατιάνα κούνησε το κεφάλι.
Η θεία Κλαυδία αποδείχτηκε αληθινή ψυχολόγος.
Ήξερε ακριβώς τα αδύνατα σημεία της πεθεράς και τα χρησιμοποίησε.
«Βαλεντίνα Παβλόβνα,» είπε, «ποτέ δεν προσπάθησα να απομακρύνω τον Βίκτορ από εσάς.»
«Αντίθετα, πάντα σας καλούσα, βοηθούσα όταν ήσασταν άρρωστη.»
«Αυτό είναι αλήθεια,» κούνησε το κεφάλι ο Βίκτορ.
«Η Τάνια πάντα σε φερόταν καλά.»
«Ξέρω,» σκούπισε τα δάκρυά της η πεθερά.
«Αλλά η Κλαυδία έλεγε έτσι… και για το ότι το διαμέρισμά σας είναι πολύ καλό για τους νέους και προκαλεί ζήλια…»
«Μαμά, αυτό είναι ανοησία!» αντέδρασε ο Βίκτορ.
«Τι σημασία έχει τι διαμέρισμα έχουμε;»
Ο Μιχαήλ Σεργκέεβιτς μάζεψε τα έγγραφα.
«Πρέπει να δράσουμε γρήγορα.»
«Αν η θεία Κλαυδία βρήκε ήδη αγοραστή, η κατάσταση θα δυσκολέψει.»
«Μπορώ να ρωτήσω,» ρώτησε η Τατιάνα την πεθερά, «αν η θεία Κλαυδία ξαναήρθε; Αν ενδιαφέρθηκε πώς πάνε τα πράγματα;»
«Ήρθε προχθές.»
«Ρώτησε αν έχουμε κάνει τη δωρεά.»
«Χάρηκε πολύ όταν έμαθε ότι ναι.»
«Και είπε πως σύντομα θα έχει πρόταση πώλησης.»
«Βλέπετε,» είπε ο δικηγόρος.
«Κλασικό σχέδιο.»
«Θα εμφανιστεί με έναν αγοραστή που ‘τυχαία’ θα δεχτεί να αγοράσει το διαμέρισμα για το μισό της αξίας.»
«Αλλά αυτό είναι έγκλημα!» εξοργίστηκε ο Βίκτορ.
«Φυσικά.»
«Απάτη σε μεγάλη κλίμακα.»
«Η θεία σας υπολόγιζε ότι θα σιωπήσετε για να μην εκθέσετε τη μητέρα.»
Η Τατιάνα σκέφτηκε και είπε:
«Τι θα γινόταν αν της στήναμε παγίδα;»
«Τι παγίδα;» ρώτησε ο δικηγόρος με ενδιαφέρον.
«Η Βαλεντίνα Παβλόβνα να καλέσει τη θεία Κλαυδία και να πει ότι είναι έτοιμη να πουλήσει το διαμέρισμα.»
«Θα καταγράψουμε τη συνομιλία και μετά θα συναντηθούμε με τον αγοραστή παρουσία μαρτύρων.»
«Καλή ιδέα,» ενέκρινε ο Μιχαήλ Σεργκέεβιτς.
«Θα έχουμε αμέσως όλα τα αποδεικτικά στοιχεία.»
Η Βαλεντίνα Παβλόβνα διστακτικά
«Και αν η Κλαυδία καταλάβει ότι κάτι δεν πάει καλά;»
«Δεν θα καταλάβει,» διαβεβαίωσε η Τατιάνα.
«Δεν ξέρει ότι έχουμε καταλάβει τα πάντα.»
«Για αυτή είστε ακόμα η αφελής γυναίκα που μπορεί εύκολα να εξαπατηθεί.»
Η κλήση έγινε το βράδυ.
Η θεία Κλαυδία χαρούμενη είπε πως έχει αγοραστή που θέλει να αγοράσει το διαμέρισμα για μισή τιμή «με τους κινδύνους.»
«Συναντιόμαστε αύριο στις δύο το μεσημέρι στο θυρωρείο,» είπε.
«Φέρτε τα έγγραφα και τα μετρητά.»
Την επόμενη μέρα συγκεντρώθηκε μια ομάδα στην αυλή: η Τατιάνα με τον Βίκτορ, η Βαλεντίνα Παβλόβνα, ο δικηγόρος Μιχαήλ Σεργκέεβιτς και δύο μάρτυρες.
Όλοι κρύφτηκαν σε διάφορα σημεία για να παρακολουθούν.
Η θεία Κλαυδία ήρθε με έναν περίπου σαραντάχρονο άντρα με ακριβό κοστούμι.
«Βαλεντίνα Παβλόβνα,» χαιρέτησε χαρούμενα την πεθερά.
«Γνωρίστε τον Ιγκόρ Πετρόβιτς, τον αγοραστή μας.»
«Χάρηκα,» χαμογέλασε ο άντρας.
«Το διαμέρισμα είναι καλό, αλλά καταλαβαίνετε, υπάρχουν κάποιοι κίνδυνοι…»
«Τι κίνδυνοι;» ρώτησε αφελώς η Βαλεντίνα Παβλόβνα.
«Λοιπόν, ποτέ δεν ξέρεις,» έκανε ανεπαίσθητο νεύμα ο Ιγκόρ Πετρόβιτς.
«Η νύφη μπορεί να πάει στο δικαστήριο και να διεκδικήσει δικαιώματα.»
«Γι’ αυτό η τιμή είναι ανάλογη.»
«Μη φοβάστε,» καθησύχασε η θεία Κλαυδία.
«Η νύφη δεν ξέρει τίποτα και δεν θα μάθει.»
«Κι αν μάθει, θα είναι αργά να αποδείξει οτιδήποτε.»
Τότε βγήκε από τη γωνία ο Μιχαήλ Σεργκέεβιτς με το μαγνητόφωνο στο χέρι.
«Πολύ ενδιαφέρουσα συζήτηση, Κλαυδία Στεπάνοβνα.»
Η θεία Κλαυδία έγινε χλωμή και ο σύντροφός της προσπάθησε να φύγει, αλλά τον κύκλωσαν οι μάρτυρες.
«Τι συμβαίνει εδώ;» προσπάθησε να κρατήσει την ψυχραιμία της η Κλαυδία.
«Συλλήψεις απατεώνων,» απάντησε ήρεμα ο δικηγόρος.
«Όλες οι συνομιλίες σας έχουν καταγραφεί, υπάρχουν μάρτυρες.»
«Νομίζω πως η εισαγγελία θα ενδιαφερθεί πολύ να μάθει το κόλπο σας.»
«Τι κόλπο;» προσπάθησε να παίξει το παιχνίδι η θεία Κλαυδία.
«Απλώς βοηθούσα τους συγγενείς!» είπε.
Εκεί εμφανίστηκαν η Τατιάνα με τον Βίκτορ.
«Γεια σου, θεία Κλαυδία,» χαιρέτησε παγερά η Τατιάνα.
«Πολύς καιρός από το σκάνδαλο με την κληρονομιά του παππού.»
«Τατιάνα!» ζαλισμένη η Κλαυδία.
«Τι κάνεις εδώ;»
«Προστατεύω την περιουσία μου από απατεώνες συγγενείς.»
Ο Ιγκόρ Πετρόβιτς προσπάθησε να παρέμβει:
«Ακούστε, δεν ξέρω τίποτα για τις οικογενειακές σας διαμάχες.»
«Μου πρότειναν απλώς να αγοράσω το διαμέρισμα…»
«Με τιμή μισή της αγοράς;» ρώτησε ο Μιχαήλ Σεργκέεβιτς.
«Δεν σας προβλημάτισε;»
«Υπήρχαν εξηγήσεις…»
«Ποιες;» Άνοιξε το μαγνητόφωνο ο δικηγόρος.
«Τα λόγια σας: ‘Η νύφη μπορεί να πάει στο δικαστήριο και να διεκδικήσει δικαιώματα. Γι’ αυτό η τιμή είναι ανάλογη.’»
«Ακούγεται σαν συνειδητή συμμετοχή σε απάτη.»
Ο άντρας κατάλαβε πως πιάστηκε και άρχισε να ρίχνει το φταίξιμο στην Κλαυδία:
«Αυτά όλα τα σκέφτηκε αυτή! Είπε πως το διαμέρισμα ανήκει νόμιμα σε μια ηλικιωμένη γυναίκα που θέλει να πουλήσει γρήγορα!»
«Και ποιος σας είπε για τη νύφη που μπορεί να ‘διεκδικήσει δικαιώματα’;» επέμεινε ο δικηγόρος.
Η Κλαυδία κατάλαβε πως έχασε.
«Εντάξει,» είπε.
«Ας πούμε πως ήθελα να αγοράσω το διαμέρισμα φθηνά.»
«Και; Δεν είναι έγκλημα.»
«Έγκλημα είναι η οργάνωση ψεύτικης συμφωνίας με πλαστά έγγραφα,» εξήγησε ο Μιχαήλ Σεργκέεβιτς.
«Και η υποκίνηση σε απάτη ηλικιωμένου.»
«Η Βαλεντίνα Παβλόβνα ενήργησε εθελοντικά!»
«Μετά από όσα της είπατε για τη συγκατάθεση της Τατιάνας και την ανάγκη προστασίας της οικογενειακής περιουσίας.»
Μια ώρα αργότερα ήρθε η αστυνομία.
Η θεία Κλαυδία και ο συνεργός της συνελήφθησαν.
Η δωρεά κηρύχθηκε άκυρη με επιταχυνόμενη διαδικασία.
Το βράδυ η Τατιάνα, ο Βίκτορ και η Βαλεντίνα Παβλόβνα κάθονταν στο σπίτι πίνοντας τσάι.
«Τανέτσα,» είπε η πεθερά.
«Συγχώρεσέ με για όλα.»
«Πραγματικά ήθελα το καλύτερο.»
«Βαλεντίνα Παβλόβνα, δεν φταίτε.»
«Σας εξαπάτησε ένας πολύ πονηρός άνθρωπος.»
«Αλλά πίστεψα πως συμφωνούσες να δώσεις το διαμέρισμα…»
«Δεν σκεφτήκατε να με ρωτήσετε απευθείας;»
Η πεθερά κοίταξε ντροπιασμένα κάτω.
«Η Κλαυδία είπε πως ντρέπεσαι να το προτείνεις εσύ.»
«Ότι οι νέες κοπέλες δεν πρέπει να ξεκινούν τέτοιες συζητήσεις.»
Ο Βίκτορ κούνησε το κεφάλι.
«Μαμά, πώς μπόρεσες να πιστέψεις τέτοια ανοησία;»
«Βιτένκα, ήθελα μόνο το καλύτερο για σένα!»
«Νόμιζα, αν η μαμά έχει δικό της διαμέρισμα, θα είναι πιο εύκολο για εσάς…»
«Μαμά,» είπε ο Βίκτορ.
«Εμείς με την Τάνια είμαστε καλά.»
«Δεν χρειαζόμαστε επιπλέον στέγη.»
«Κι αν χρειαζόμασταν, θα το λύναμε μαζί, ανοιχτά.»
«Βαλεντίνα Παβλόβνα,» πρόσθεσε η Τατιάνα.
«Αν ποτέ αντιμετωπίσετε πρόβλημα στέγασης, θα βοηθήσουμε.»
«Ειλικρινά, ανοιχτά, χωρίς κόλπα και απάτες.»
«Ευχαριστώ, κόρη μου,» σκούπισε τα δάκρυά της η πεθερά.
«Κατάλαβα το λάθος μου.»
«Δεν θα ξαναακούσω ξένους όταν πρόκειται για την οικογένεια.»
Ο Βίκτορ αγκάλιασε τη μητέρα του:
«Και εμένα συγχώρεσέ με, μαμά.»
«Είμαι κι εγώ ένοχος.»
«Δεν έπρεπε να υπογράψω τα έγγραφα χωρίς να καταλάβω την κατάσταση.»
«Το σημαντικό είναι πως όλα τελείωσαν καλά,» είπε η Τατιάνα.
«Και όλοι πήραμε μάθημα.»
Έναν μήνα αργότερα η θεία Κλαυδία καταδικάστηκε για απάτη.
Ο συνεργός της πήρε ποινή με αναστολή επειδή συμφώνησε να καταθέσει.
Η Τατιάνα, ο Βίκτορ και η Βαλεντίνα Παβλόβνα έγιναν πολύ πιο κοντινοί.
Η πεθερά κατάλαβε πως η νύφη νοιάζεται πραγματικά για την οικογένεια και δεν προσπαθεί να πάρει τον γιο της.
Ο Βίκτορ έμαθε να μην παίρνει σημαντικές αποφάσεις χωρίς τη σύμφωνη γνώμη της γυναίκας του.
Η Τατιάνα βεβαιώθηκε πως στις δύσκολες στιγμές η οικογένεια ενώνεται απέναντι σε εξωτερικές απειλές.
Η Βαλεντίνα Παβλόβνα συνέχισε να ζει στην κοινόχρηστη κατοικία της, αλλά πλέον επισκεπτόταν τακτικά τα παιδιά της.
Κανείς πια δεν της πρότεινε αμφιλεγόμενα σχέδια για ανακατανομή της οικογενειακής περιουσίας.
«Ξέρεις,» είπε μια μέρα η Τατιάνα στον άντρα της.
«Είναι καλό που έγινε αυτή η ιστορία.»
«Καταλάβαμε πόσο σημαντικό είναι να εμπιστευόμαστε ο ένας τον άλλο και να μην ακούμε ξένους συμβουλάτορες.»
«Συμφωνώ,» κούνησε το κεφάλι ο Βίκτορ.
«Και η μαμά τώρα ξέρει σίγουρα πως την αγαπάμε και δεν θα την αφήσουμε, ό,τι κι αν γίνει.»
«Και το πιο σημαντικό,» πρόσθεσε η Τατιάνα, «είναι ότι η οικογενειακή ευτυχία δεν βρίσκεται σε διαμερίσματα και χρήματα, αλλά στο ότι είμαστε μαζί και εμπιστευόμαστε ο ένας τον άλλο.»
Και αυτό ήταν αλήθεια.
Η οικογένειά τους έγινε πιο δυνατή γιατί πέρασε από δοκιμασίες και άντεξε.
Και η θεία Κλαυδία δεν μπόρεσε να καταστρέψει ό,τι χτίστηκε με χρόνια ειλικρίνειας και αμοιβαίου σεβασμού.
