Τα γενέθλια της Μαντλέν παίρνουν μια απροσδόκητη τροπή όταν η αδερφή της, η Φιόνα, αφήνει την εμμονή της με τη δίαιτα να επισκιάσει την εορτή.
Αποφασισμένη να μην αφήσει να της χαλάσει τη μέρα, η Μαντλέν καταστρώνει ένα τολμηρό σχέδιο για να δώσει στη Φιόνα ένα μάθημα.
Θα καταφέρει η τολμηρή της κίνηση να σώσει το πάρτι ή θα προκαλέσει ακόμα περισσότερο δράμα;
«Φιόνα, μπορείς να βοηθήσεις με το πάρτι γενεθλίων;» ρώτησα, καθισμένη χαλαρά στον καναπέ, με το τηλέφωνο στο χέρι μου.
«Φυσικά, Μαντλέν,» απάντησε η Φιόνα με ενθουσιασμό. «Τι χρειάζεται να κάνω;»
«Διακόσμηση και φαγητό,» αναστέναξα ανακουφισμένη. «Ένα επιπλέον χέρι θα ήταν σωτήριο!»
«Κανένα πρόβλημα, το έχω,» απάντησε με αυτοπεποίθηση.
Αισθανόμενη το άγχος να μειώνεται, της έστειλα κάποια χρήματα για διακόσμηση, ποτά και ένα απλό μπάρμπεκιου.
Η Φιόνα είχε πάντα ένα ταλέντο να κάνει τα πράγματα όμορφα, οπότε την εμπιστεύτηκα απόλυτα.
Αργότερα, καθώς τελείωνα τις ετοιμασίες με τον αρραβωνιαστικό μου, Άλμπερτ, βγήκαμε να πάρουμε μερικά τελευταία αντικείμενα.
Δεν μπορούσα να κρύψω την ανυπομονησία και την ελαφρά νευρικότητα που ένιωθα καθώς θα φιλοξενούσα το πάρτι.
Αλλά με τη Φιόνα να ασχολείται με τη διακόσμηση και το φαγητό, ένιωθα πως όλα ήταν υπό έλεγχο.
Ή έτσι νόμιζα.
Όταν επιστρέψαμε, πάγωσα από αυτό που αντίκρισα. Αντί για μια γιορτή με μπάρμπεκιου, το τραπέζι ήταν γεμάτο με κριθαράκια, λαχανικά και δοχεία με γιαούρτι 0%.
Και η «τούρτα» ήταν ένα μισό καρπούζι με κεριά.
Η καρδιά μου βυθίστηκε. Αυτό δεν ήταν καθόλου αυτό που είχα φανταστεί.
Η Φιόνα τακτοποιούσε το τραπέζι, φαινομενικά ανυποψίαστη για το γεγονός ότι είχε μετατρέψει το πάρτι μου σε καμπάνια για δίαιτα.
«Φιόνα, τι συνέβη με το μπάρμπεκιου;» ρώτησα, προσπαθώντας να κρύψω την απογοήτευσή μου.
«Σκέφτηκα ότι οι πιο υγιεινές επιλογές θα ήταν καλύτερες για εσένα,» είπε ανέμελα, κοιτάζοντάς με σαν να μου έκανε μεγάλη χάρη.
Έμεινα άφωνη. Προέρχομαι από μια «μεγαλύτερη» οικογένεια και έχω αποδεχτεί το σώμα μου, αλλά η Φιόνα ήταν πάντα προσηλωμένη στις δίαιτες.
Ωστόσο, ήξερα πως αν την αντιμετώπιζα εκείνη τη στιγμή, τα πράγματα θα χειροτέρευαν. Με τους καλεσμένους να καταφθάνουν, δεν μπορούσα να ρισκάρω ένα σκάνδαλο.
Καταπίνοντας τον θυμό μου, ψιθύρισα στον Άλμπερτ, «Πρέπει να παραγγείλουμε κανονικό φαγητό, τώρα.»
Ο Άλμπερτ κάλεσε γρήγορα για πίτσες και μπέργκερ, ενώ εγώ αναγκάστηκα να χαμογελάω και να μιλάω με τους καλεσμένους. Δεν άργησε να γίνει σαφής η εμμονή της Φιόνα.
Με μια θεατρική έκρηξη, φώναξε από την άλλη άκρη της αυλής, «ΣΥΓΓΝΩΜΗ ΠΟΥ ΠΡΟΣΠΑΘΗΣΑ ΝΑ ΣΕ ΒΟΗΘΗΣΩ ΝΑ ΧΑΣΕΙΣ ΒΑΡΟΣ! ΣΥΝΕΧΙΣΕ ΝΑ ΤΡΩΣ ΜΠΑΡΜΠΕΚΙΟΥ, ΑΛΛΑ ΜΗΝ ΠΕΡΙΜΕΝΕΙΣ ΝΑ ΣΕ ΒΟΗΘΗΣΩ ΟΤΑΝ Ο ΑΡΡΑΒΩΝΙΑΣΤΙΚΟΣ ΣΟΥ ΣΕ ΑΦΗΣΕΙ!»
Η αυλή έπεσε σε σιωπή.
Τα μάγουλά μου κάηκαν από την αμηχανία. Τράβηξα τη Φιόνα στην άκρη, ζητώντας της να σταματήσει, αλλά αρνήθηκε να ακούσει. «Απλώς προσπαθούσα να βοηθήσω,» απάντησε απότομα.
«Όχι έτσι,» της είπα σταθερά, προσπαθώντας να ηρεμήσω την κατάσταση.
Ο Άλμπερτ παρενέβη για να καθησυχάσει τους καλεσμένους ότι όλα θα πάνε καλά.
Όταν το κανονικό φαγητό έφτασε, σερβίρισα όλους με ένα χαμόγελο, αποφασισμένη να σώσω τη βραδιά.
Όταν ήρθε η σειρά της Φιόνα, δεν μπορούσα να αντισταθώ σε μια μικρή εκδίκηση. Γέμισα το πιάτο της με τις πιο υγιεινές επιλογές που είχε φέρει.
«Ορίστε, Φιόνα, μόνο για σένα! Πρέπει να μείνεις υγιής, σωστά;» της είπα με ένα κλείσιμο του ματιού.
Το πρόσωπό της κοκκίνισε από ντροπή καθώς πήρε το πιάτο, μόλις το άγγιξε.
Έφυγε ήσυχα από το πάρτι λίγο μετά.
Παρά το δύσκολο ξεκίνημα, η βραδιά κύλησε όπως την είχα φανταστεί.
Όλοι απόλαυσαν το μπάρμπεκιου, και ένιωσα μια ικανοποίηση βλέποντας τη Φιόνα να γεύεται μια δόση από το δικό της φάρμακο.
Εσείς τι θα κάνατε στη θέση μου;
