Η κόρη της ήταν 40, είχε μείνει χήρα πριν από δύο χρόνια και δεν είχε κάνει παιδιά.
Πέρυσι παντρεύτηκε ξανά.
Ο άντρας της ήταν νεότερος και ήθελε να ζήσει για τον εαυτό του.
Ο γιος της είχε φύγει εδώ και καιρό στην Αμερική και δεν είχε σκοπό να επιστρέψει.
Τα ανίψια της είχαν μεγαλώσει, αλλά ήταν πολύ νέα για να έχουν δικά τους παιδιά.
Ίσως απλά η κλωστή ήταν όμορφη, από την Λετονία.
Πήρε μόνο ένα σκοινί.
Οι μαγικές, ευαίσθητες αποχρώσεις.
Σκέφτηκε — για να φτιάξει ένα γιλέκο για τον εαυτό της.
Αγόρασε λεπτές βελόνες, ένα βελονάκι, και άρχισε να πλέκει.
Δεν κατάλαβε πώς έπλεξε τελικά μικρά παπουτσάκια.
Και η κλωστή έμεινε ακόμα αρκετή.
Το βράδυ ήταν έτοιμο το σκουφάκι, και την επόμενη μέρα πλέκονται τα παντελόνια με το σωσίβιο και το πουλόβερ.
Η Ίννα πήρε ένα μεγάλο κουτί με κουμπιά, διάλεξε ωραία, μικρά, σαν μικρές πασχαλίτσες.
Μετά πήγε στο μπάνιο, έβαλε σε μια λεκάνη καθαριστικό για μαλλί και βούτηξε το σετ, το έπλενε προσεκτικά και αναστενάζοντας είπε:
«Έτσι θα πεθάνω, χωρίς να κρατήσω τα εγγόνια μου στην αγκαλιά μου.»
Η Ίννα άπλωσε τα πλεγμένα ρούχα πάνω σε μια πετσέτα στο τραπέζι:
«Αλλά κάπου στον κόσμο υπάρχει ένα παιδί που το χρειάζεται αυτό.»
Άνοιξε το λάπτοπ της και άρχισε να ψάχνει για ορφανοτροφεία στην πόλη της.
Διάβασε.
Ντύθηκε και πήγε στο κατάστημα.
Αγόρασε και άλλο νήμα, αυτή τη φορά με περισσότερες μπλε αποχρώσεις, και ξανακάθισε να πλέκει.
Έφτιαξε ένα σετ για αγόρι.
Και μετά έπλεξε δέκα ζεύγη παπουτσάκια και δέκα ζεστές σκούφους.
Όλα ήταν διαφορετικών χρωμάτων.
Η Ίννα πήγε στο Ορφανοτροφείο.
«Χωρίς πιστοποιητικό δεν μπορούμε να το πάρουμε», είπε η υπάλληλος, «Θα έπρεπε να δωρίσετε πάνες, πάντα χρειάζονται.»
Και η Ίννα στεκόταν και έκλαιγε.
«Εντάξει», είπε η γυναίκα, «θα το κανονίσουμε κάπως.
Πάμε, τώρα θα ντύσουμε το παιδί με τα παπουτσάκια σας.»
Η Ίννα πήρε τα μωρά στην αγκαλιά της, τους φίλησε τα τρυφερά μάγουλα, τα χάιδεψε:
«Τόσο μικρούλια. Χρειάζονται μαμά.»
Στα μικρά ποδαράκια της έβαζε τα παπουτσάκια, στα μεγαλύτερα παιδιά έβαζε τα πλεκτά σκουφάκια.
Μετά έφυγε.
Ο άντρας ήρθε αργά από τη δουλειά και ρώτησε πώς πάνε τα πράγματα.
Αλλά εκείνη δεν ήξερε τι να απαντήσει.
Το μεσημεριανό δεν ήταν έτοιμο, το ψυγείο ήταν άδειο.
«Έπλεκα παπουτσάκια στο Ορφανοτροφείο.
Αλλά εκεί είπαν ότι οι πάνες είναι πιο σημαντικές», είπε η Ίνα και κοίταξε τον άντρα της.
«Καλά», απάντησε εκείνος, «ας βράσουμε πατάτες, και αύριο θα πάρουμε πάνες».
Η Ίνα πήρε μια κατσαρόλα και άρχισε να πλένει τα λαχανικά.
«Δεν θα μας δώσουν παιδί, είμαστε μεγάλοι, εγώ είμαι 61 και εσύ 62».
«Μπορεί να μην μας το δώσουν, αλλά η πόρτα δεν θα κλείσει, μπορούμε να συμφωνήσουμε.
Να ερχόμαστε, να βοηθάμε.
Και να πλέκουμε παπουτσάκια, κάλτσες.
Θα μας χρησιμεύσουν».
«Υπάρχει ένα ζευγάρι, ένα αγόρι και ένα κορίτσι, δίδυμα, ξανθά.
Είναι σχεδόν 2 χρονών.
Νομίζω ότι τα πλεκτά κοστούμια τους ταιριάζουν, μπορεί να είναι λίγο μεγάλα τώρα, αλλά τα παιδιά μεγαλώνουν γρήγορα.
Τα παπουτσάκια επίσης ταιριάζουν, τα έπλεξα σαν μικρά sneakers».
«Θα πάμε μαζί», είπε ο άντρας.
«Θα τα κανονίσω.
Θα τα επισκεφτούμε».
Και τα κανονίζει.
Για τέσσερις μήνες, η Ίνα και ο άντρας της ήταν εθελοντές.
Η Ίνα έπλεξε καινούργια κοστούμια και παπουτσάκια, λίγο μεγαλύτερα.
Τα δίδυμα την αποκαλούσαν ήδη μαμά.
Αλλά μια μέρα πήγαν, και τα μικρά δεν ήταν εκεί.
«Φανταστείτε, τους υιοθέτησαν, αμέσως και τους δύο.
Κάναμε φωτογραφίες τους στα πλεκτά σας κοστούμια, και την ίδια μέρα μας κάλεσαν οι γονείς τους.
Προετοίμαζαν τα έγγραφα για μήνες.
Το πρωί τους πήραν.
Φοβόμασταν μέχρι την τελευταία στιγμή ότι δεν θα ήθελαν να πάρουν και τους δύο».
Τα μάτια της Ίνας γεμίσανε δάκρυα.
«Λοιπόν, γιατί κλαις τώρα, χαζούλα», είπε ο άντρας της, «θα έπρεπε να χαίρεσαι».
Η κόρη τους τηλεφώνησε,
«Μαμά, μπαμπά, μπορείτε να έρθετε σε μένα;
Χρειάζομαι βοήθεια».
«Έσπασε η βρύση», ρώτησε η Ίνα, «ή πάλι οι γείτονες πλημμύρισαν;»
«Πρέπει να συναρμολογήσω το κρεβάτι», είπε η κόρη, «έρθετε, καλύτερα να μην τηλεφωνήσετε, ανοίξτε με τα κλειδιά σας».
«Εντάξει, ερχόμαστε».
Μπήκαν στο αυτοκίνητό τους, τη Volga, και ξεκίνησαν.
Το τριάρι της κόρης τους έλαμπε από καθαριότητα.
Από την κουζίνα έβγαινε η μυρωδιά από κάτι νόστιμο.
Η Ίνα και ο άντρας της ξεντύθηκαν και φόρεσαν παντόφλες.
«Πλύνετε τα χέρια σας και περάστε στο δωμάτιο», φώναξε η κόρη, «θα έρθω σε λίγο».
Κάθισαν στον καναπέ και άρχισαν να παρακολουθούν τα νέα.
Ξαφνικά ο άντρας την έσπρωξε στον ώμο.
Σήκωσε το κεφάλι της.
Στην πόρτα στεκόταν ο γαμπρός τους – ο Ντίμα.
Κρατούσε τα δίδυμα στην αγκαλιά του, ντυμένα με τα πλεκτά κοστούμια που είχε κάνει εκείνη, και τα μικρά πλεκτά sneakers.
Το αγόρι κρατούσε μια μικρή μπουκιά μήλου στο χέρι του, και το κορίτσι, με τα μάγουλα γεμάτα βρωμιά, κοιτούσε πονηρά και προσπαθούσε να δαγκώσει το μήλο.
Ο Ντίμα χαμογελούσε.
«Δεν ξέρω πώς να το πω.
Λοιπόν, τώρα έχετε εγγόνια.
Δεν το είπαμε, δεν ξέραμε αν θα τα καταφέρουμε να τα κανονίσουμε.
Τώρα θα έρθει η Ζάννα, ετοιμάζει χυλό για αυτά».
Η Ζάννα μπήκε τρέχοντας με κόκκινα μάγουλα.
«Μαμά, μπαμπά, γνωρίστε την Τάνια και τον Βλαντίνικα.
Είδα τη φωτογραφία τους στη σελίδα “Τα παιδιά περιμένουν”.
Είναι δίδυμα, όπως ο αδερφός μου κι εγώ.
Και τα παπουτσάκια τους είναι ακριβώς τα ίδια, σε στυλ sneakers, όπως τα πλέκατε εσείς για εμάς.
Θυμάστε τη φωτογραφία, όταν εγώ και ο αδερφός μου ήμασταν 2 χρονών;
Έδειξα στον άντρα μου τα μωρά, και είπε – τα παίρνουμε».
Ο Ντίμα κατέβασε τα παιδιά στο πάτωμα.
Έτρεξαν προς την Ίνα, απλώνοντας τα μικρά χεράκια τους και φωνάζοντας: «Μαμά, μαμά!»
Η Ίνα τα αγκάλιασε και τα φίλησε, σκουπίζοντας τα δάκρυά της: «Δεν είμαι η μαμά, είμαι η γιαγιά σας, η Μπάμπα».
Και το επαναλάμβανε συνεχώς: «Μπάμπα, Μπάμπα, Μπάμπα».
Ο άντρας γέλασε:
«Και τώρα, γιατί κλαις; Πρέπει να αγοράσουμε μαλλί».
