Σήμερα το πρωί περπατούσα στον δρόμο και πρόσεξα ένα μικρό κορίτσι, γύρω στα πέντε με έξι ετών.
Στεκόταν δίπλα στον κάδο και έκλαιγε δυνατά.
Τα δάκρυα κυλούσαν τόσο έντονα στα μάγουλά της που μετά βίας μπορούσε να ανασάνει ανάμεσα στους λυγμούς.
Τα χείλη της έτρεμαν και επαναλάμβανε ξανά και ξανά την ίδια λέξη:
— Μα-μά… μα-μά-αα…
Πλησίασα πιστεύοντας πως όλα είχαν να κάνουν με ένα χαλασμένο παιχνίδι.
Μέσα στον κάδο είδα έναν λούτρινο αρκούδο με σκισμένο αυτί.
Πιθανότατα ήταν παλιός, και οι γονείς της αποφάσισαν να τον πετάξουν, κάτι που την πλήγωσε.
Γονάτισα δίπλα της και της μίλησα απαλά:
— Μικρούλα, κλαις για τον αρκούδο; Δεν χρειάζεται, είναι παλιός. Οι γονείς σου θα σου αγοράσουν έναν καινούριο, ακόμη πιο όμορφο.
Όμως το κορίτσι κούνησε απότομα το κεφάλι και μέσα στα δάκρυα είπε:
— Όχι… δεν κλαίω γι’ αυτό.
Μετά ξέσπασε σε ακόμη πιο δυνατούς λυγμούς.
Πολλές φορές επανέλαβε:
— Μα… μα… μαμά…
Ένιωσα ανησυχία.
— Τι συνέβη λοιπόν; Πώς μπορώ να σε βοηθήσω;
Δίστασε, σαν να φοβόταν να πει περισσότερα, και ύστερα ψιθύρισε:
— Η μαμά μου… είναι εκεί μέσα.
Σούφρωσα τα φρύδια, μην καταλαβαίνοντας αμέσως τα λόγια της, και ρώτησα προσεκτικά:
— Τι σημαίνει «η μαμά είναι εκεί μέσα»; Πού ακριβώς βρίσκεται η μητέρα σου;
Τότε το κορίτσι, παίρνοντας θάρρος, ψιθύρισε με πνιγμένη φωνή… Τα λόγια της με πάγωσαν:
— Η μαμά… μέσα στον κάδο.
Ένιωσα το αίμα μου να παγώνει.
Χωρίς να χάσω στιγμή έβγαλα το κινητό και κάλεσα την αστυνομία.
Όταν οι αστυνομικοί έφτασαν, άρχισαν προσεκτικά να ερευνούν τον κάδο.
Και αυτό που βρήκαν μας σόκαρε όλους — μέσα υπήρχε πράγματι μια γυναίκα.
Ήταν αναίσθητη, αλλά ευτυχώς ζωντανή.
Αργότερα αποκαλύφθηκε πως το προηγούμενο βράδυ είχε γίνει καυγάς στο σπίτι.
Ο άντρας, μη μπορώντας να συγκρατήσει τα νεύρα του, έσπρωξε τη σύζυγό του κι εκείνη έπεσε χτυπώντας το κεφάλι της.
Νόμισε ότι είχε πεθάνει και, μέσα στον πανικό του, προσπάθησε να κρύψει το γεγονός πετώντας το σώμα της στον κάδο.
Όμως δεν είχε υπολογίσει το σημαντικότερο — όλα τα είδε η μικρή τους κόρη.
Και ήταν εκείνη που, παρά τον φόβο της, αποκάλυψε την αλήθεια.
Χάρη στο θάρρος της, η γυναίκα πρόλαβε να σωθεί εγκαίρως.
