«Εντάξει, Βίκτορ.» Η σύζυγός του στεκόταν στην κουζίνα και τον κοιτούσε με φανερή περιφρόνηση.
— «Πρέπει να μιλήσω, και μη διανοηθείς να με σταματήσεις.»
Τα χρόνια γάμου του είχαν μάθει ακριβώς τι σήμαινε αυτός ο τόνος.
Μια καταιγίδα ερχόταν, και θα χτυπούσε σκληρά.
«Καλά, καλά, συνέχισε.»
— Ήδη είχε μια αρκετά καλή ιδέα για το τι θα ακολουθούσε.
Η σχέση τους κρεμόταν από μια κλωστή, και για μήνες τώρα, οι φωνές και οι καυγάδες ήταν το καθημερινό τους.
Αυτό που πονούσε περισσότερο τον Βίκτορ ήταν η κόρη τους, η Καρίνα.
Μόλις δεκατεσσάρων ετών, παγιδευμένη στη μέση, αναγκαζόταν να ακούει τη συνεχή ταραχή ανάμεσα στους δύο ανθρώπους που αγαπούσε περισσότερο.
«Έχω κάποιον άλλον.
Βγαίνουμε εδώ και τρεις μήνες, και έχουμε βαρεθεί αυτή την κατάσταση»
— η σύζυγος σταύρωσε τα χέρια της στο στήθος, δείχνοντας πως αυτό ήταν μόνο η αρχή.
— «Θέλω διαζύγιο.
Και θέλω να ζήσω με αυτόν που αγαπάω, όχι μαζί σου, που ούτε να σε βλέπω δεν θέλω.»
«Οκέι, κατάλαβα.»
— Ο άντρας στραβοκατάπιε σαν να είχε φάει λεμόνι.
— «Υπέροχα.
Αλλά έχω ερωτήσεις.
Η πιο σημαντική — πότε θα αδειάσεις το διαμέρισμά μου;»
«Τι εννοείς;»
— Η σύζυγός του δεν καταλάβαινε.
— «Πού θα μείνουμε;»
«Όχι “εμείς”, εσύ»
— ο Βίκτορ χαμογέλασε ειρωνικά.
— «Φαίνεται πως ξέχασες ότι αυτό το σπίτι μου το άφησαν οι γονείς μου πολύ πριν σε γνωρίσω.
Εσύ, κυρία μου, δεν έχεις κανένα δικαίωμα εδώ.
Αύριο πάω στις αρμόδιες αρχές για να σε διαγράψω από το μισθωτήριο.»
Χαμογέλασε με ικανοποίηση βλέποντας το σοκαρισμένο βλέμμα της γυναίκας του.
«Οπότε, γλυκιά μου, καλύτερα να αρχίσεις να ψάχνεις πού θα πας να μείνεις.»
«Και η Καρίνα; Δεν μπορείς να πάρεις από την κόρη μου το ίδιο της το σπίτι!»
— φώναξε η Λαρίσα.
«Συμφωνώ απολύτως»
— ο σύζυγος χαμογέλασε ψεύτικα.
— «Και θα σου πω και κάτι παραπάνω.
Θα μεταβιβάσω το σπίτι στην Καρίνα, ώστε όταν κλείσει τα 18, να είναι η νόμιμη ιδιοκτήτρια.»
Το ζευγάρι συνέχισε να μαλώνει για πολύ, συζητώντας ποιος θα πάρει τι στο διαζύγιο.
Στο μεταξύ, η κόρη τους καθόταν στο δωμάτιό της και έκλαιγε με λυγμούς.
Δεν είχε ιδέα πώς θα ζούσε χωρίς τον πατέρα της.
«Μπαμπά, πού θα πας;»
— ρώτησε, μπαίνοντας στην κουζίνα και βλέποντάς τον να κάθεται μόνος στο τραπέζι.
— «Πού θα μείνεις;
Τι θα κάνεις;»
«Μην ανησυχείς, δεν θα χαθώ»
— ο άντρας της ανακάτεψε τα κοντά της μαλλιά με στοργή.
— «Με πήρε τηλέφωνο ένας παιδικός μου φίλος.
Έχει ένα τεράστιο εργοστάσιο στη Σιβηρία.
Χρειάζεται έναν έμπιστο βοηθό για πολλές ευθύνες.»
Ο Βίκτορ αναστέναξε και κοίταξε θλιμμένος το δωμάτιο.
«Έτσι είναι η ζωή, μικρή μου.
Ζεις, εμπιστεύεσαι κάποιον, πιστεύεις σε αυτόν.
Και μετά… σε προδίδει, λες και δεν έγινε ποτέ τίποτα.»
Η διαδικασία του διαζυγίου δεν κράτησε πολύ.
Όλα τα διαδικαστικά τακτοποιήθηκαν, και η κόρη τους έγινε η ιδιοκτήτρια του διαμερίσματος με τα δύο δωμάτια.
Ωστόσο, μέχρι να ενηλικιωθεί, η Λαρίσα ήταν η νόμιμη κηδεμόνας της.
Δύο μέρες μετά την αναχώρηση του πατέρα της, ένας νέος ένοικος μπήκε στο διαμέρισμα της Καρίνα.
Έφερε βιαστικά τις βαλίτσες του και άρχισε αμέσως να διατάζει, λέγοντάς της πού να βάλει τι.
«Δηλαδή, σου πέφτουν πολλά δύο τραπέζια;»
— είπε, κοιτάζοντας αγενώς μέσα στο δωμάτιό της χωρίς να χτυπήσει.
— «Δώσε μου το ένα.
Δεν έχω πού να βάλω τον υπολογιστή μου.»
«Καλύτερα να το αφήσεις στο πάτωμα», απάντησε με θάρρος η Καρίνα.
«Ο μπαμπάς μου αγόρασε όλα τα έπιπλα στο δωμάτιό μου και δεν θα αφήσω κανέναν να τα πάρει.»
«Θα δούμε», χαμογέλασε με ειρωνεία ο Σεμένος.
«Όταν πεινάσεις, έλα στην κουζίνα. Θα βάλω το φαγητό μου στο ψυγείο.»
«Παρεμπιπτόντως, το ψυγείο…» άρχισε να λέει η Καρίνα, αλλά ο άντρας δεν κρατήθηκε και έκλεισε την πόρτα με έναν δυνατό κρότο.
Από την πρώτη στιγμή ήταν φανερό ότι δεν θα είχε καλή σχέση με τον πατριό της.
«Ε, πού πας το σαλάμι;» της φώναξε, κρατώντας ένα κομμάτι από το φαγητό του φίλου της μητέρας της.
«Και μην ξεχάσεις το βούτυρο, είναι πάρα πολύ! Μέχρι να στείλει ο πατέρας σου διατροφή στη Λαρίσα μου, θα ζεις με ψωμί και νερό.»
Αυτό έγινε η καθημερινότητά της.
Τα ρούχα της Καρίνας μετατρέπονταν σιγά-σιγά σε κουρέλια.
Για να αγοράσει τα πιο φτηνά καλλυντικά, έπρεπε να παρακαλέσει τη μητέρα της για χρήματα.
Αλλά η μητέρα της προτιμούσε να τα ξοδεύει όλα για τον εαυτό της.
«Μπαμπά, μπαμπάκα, πάρε με μαζί σου!» έκλαιγε το κορίτσι στο τηλέφωνο.
«Σε παρακαλώ. Θα σε ακούω, θα κάνω ό,τι μου πεις. Μπορώ να έρθω να μείνω μαζί σου;»
«Κάνε λίγη υπομονή ακόμα, αγάπη μου. Λίγο ακόμα, θα έρθει το καλοκαίρι και θα έρθω να σε πάρω», προσπαθούσε να την καθησυχάσει ο πατέρας της.
«Ο χρόνος θα περάσει γρήγορα, δεν θα το καταλάβεις καν.»
Ο πατέρας της άνοιξε έναν προσωπικό τραπεζικό λογαριασμό για να μπορεί η Καρίνα να αγοράζει πράγματα με την κάρτα της.
Αλλά δεν κράτησε πολύ.
Η πρώτη Κυριακή του Μαΐου έγινε η πιο τρομακτική μέρα της ζωής της.
«Καρίνα;» — μια άγνωστη αντρική φωνή ακούστηκε από το τηλέφωνο.
«Είμαι ο Φιοντόρ, φίλος του πατέρα σου.»
«Γιατί καλείς από το δικό του νούμερο;» ρώτησε ανήσυχα το κορίτσι.
«Τι συνέβη;»
«Λοιπόν, Καρίνα… κάτι συνέβη… Ο Βίκτορ δεν είναι πια εδώ… Σκοτώθηκε σε τροχαίο. Λυπάμαι πολύ.»
Το κινητό έπεσε από τα χέρια της Καρίνας.
Έκλαψε δυνατά, μην μπορώντας να καταλάβει πώς θα συνεχίσει να ζει από εδώ και πέρα.
«Τι είναι αυτά τα κλάματα;» — είπε ο Σεμένος με εκνευρισμό.
«Μπορείς να κάνεις ησυχία; Μου χαλάς την ταινία.»
«Ο μπαμπάς μου πέθανε!» — είπε, κοιτώντας στο κενό.
«Ναι, άσχημα νέα», — είπε ο πατριός της, ξύνοντας την κοιλιά του πάνω από το μπλουζάκι του.
«Ένας τζαμπατζής λιγότερος.»
Στο τέλος του καλοκαιριού, η μητέρα της Καρίνας γέννησε ένα μωρό αγοράκι.
Και η ζωή της Καρίνας μετατράπηκε σε καθαρή κόλαση.
«Κράτα το μωρό, έχω ραντεβού για μανικιούρ», — διέταξε η Λαρίσα.
«Μην ξεχάσεις να το ταΐσεις.»
«Έι, έι, πήγαινε στο μαγαζί!» — φώναξε ο πατριός της.
«Κάθεσαι όλη μέρα σπίτι και δεν κάνεις τίποτα.»
Και το μωρό ούρλιαζε σαν σειρήνα πλοίου και δεν την άφηνε να ησυχάσει μέρα και νύχτα.
«Καρίνα, κάνεις τουλάχιστον τις εργασίες σου;» — ρωτούσαν οι δάσκαλοι το φθινόπωρο.
«Φαίνεται πως δεν έχεις ανοίξει καν τα βιβλία σου.»
Και αυτό ήταν η αλήθεια.
Μόλις γύριζε από το σχολείο, έπρεπε να φροντίζει το μωρό που μισούσε.
Μετά μαγείρευε, πήγαινε για ψώνια και καθάριζε το σπίτι.
«Έχω μια έκπληξη για σένα», — είπε με πονηρό χαμόγελο η Λαρίσα, μπαίνοντας μια μέρα στο δωμάτιό της.
«Σύντομα το μωρό θα μένει μαζί σου.»
«Γιατί, μαμά;» — ρώτησε το κορίτσι μπερδεμένο.
«Έχεις το δικό σου δωμάτιο.»
«Σύντομα θα κάνουμε κι άλλο παιδί, οπότε ο μικρός Ήρωας θα είναι δική σου ευθύνη», — είπε αποφασιστικά η μητέρα της και έκλεισε την πόρτα.
Η Καρίνα σωριάστηκε στο πάτωμα, έθαψε το πρόσωπό της στα χέρια της και έκλαψε σιωπηλά.
Με την άφιξη του δεύτερου μωρού, η ζωή της έγινε ένας μονότονος κύκλος από βαρετές μέρες.
«Καρίνα, πήγαινε να πάρεις γάλα. Μην ξεχάσεις τις πάνες.»
«Κορίτσι, πήγαινε στην κουζίνα, φτιάξε κάτι να φας.
Δεν βλέπεις ότι ο πατέρας σου γύρισε από τη δουλειά;
Βγάζω λεφτά για σένα.»
Ο Σεμέν την κορόιδευε.
Στην πραγματικότητα, τη μάλωνε συνεχώς, αλλά ποτέ δεν της αγόραζε τίποτα.
Ο μικρός Ήρωας φερόταν άσχημα, έπιανε και κατέστρεφε τα πράγματα της Καρίνα, και όταν τον τιμωρούσε, την μάλωναν η μητέρα και ο πατριός της.
Η Καρίνα μόλις που τελείωσε την πρώτη λυκείου, αλλά το καλοκαίρι στάθηκε λίγο τυχερή.
Ένα κοντινό κατάστημα επισκευής υπολογιστών, τάμπλετ και smartphones προσλάμβανε μαθητές για απλές δουλειές.
Ο ιδιοκτήτης υποσχέθηκε να τους μάθει τα πάντα, αρκεί να ήθελαν να μάθουν.
Η Καρίνα δέχτηκε με χαρά τη δουλειά.
Εκμεταλλεύτηκε κάθε ευκαιρία για να μην είναι στο σπίτι.
«Δεν σου το επιτρέπω!» — φώναξε η Λαρίσα όταν το έμαθε.
«Ποιος θα με βοηθάει με τα παιδιά;»
«Άφησέ την να δουλέψει,» — είπε ξαφνικά ο Σεμέν.
«Τουλάχιστον δεν θα μου τρώει όλο το φαγητό.»
Η Καρίνα, ενθουσιασμένη, έκανε ό,τι καλύτερο μπορούσε.
Ο ιδιοκτήτης, παρατηρώντας την εξυπνάδα της, άρχισε να τη διδάσκει προσωπικά, αναθέτοντάς της όλο και πιο δύσκολες εργασίες.
Όταν πήρε τον πρώτο της μισθό, το κορίτσι έτρεξε σε ένα καφέ με δάκρυα στα μάτια.
Αγόρασε μια τεράστια μερίδα παγωτό και την έφαγε.
«Αχ, μπαμπά, αν ήξερες πόσο άσχημα νιώθω χωρίς εσένα!» — σκέφτηκε, κρατώντας τα δάκρυά της.
«Θυμάσαι που ερχόμασταν πάντα εδώ όταν ήσουν μαζί μου;»
Ο ιδιοκτήτης πλήρωνε καλά και τακτικά, και η Καρίνα άρχισε να αγοράζει μοντέρνα ρούχα.
Με την άδεια του ιδιοκτήτη, συναρμολόγησε ένα αξιοπρεπές smartphone από παλιά εξαρτήματα.
«Εντάξει, κοριτσάκι, βλέπω αρχίζεις να το ζεις!» — άρχισε ο Σεμέν ένα βράδυ στο δείπνο.
«Μάλλον θα πρέπει να μοιραστούμε.
Ο μικρός χρειάζεται πάνες κι εσύ δείχνεις τα καινούρια σου ρούχα.»
«Αυτός είναι ο γιος σου, εσύ να τον φροντίσεις,» — απάντησε ξαφνικά το κορίτσι με πρόκληση.
«Δεν είμαι υπηρέτριά σου.
Ας πάει η μάνα σου να δουλέψει.»
Ο Σεμέν της φώναζε για πολλή ώρα, προσπαθώντας να την “εκπαιδεύσει”.
Και τότε εκείνη κατάλαβε ξαφνικά ότι δεν μπορούσε να περιμένει να γίνει 18.
«Και εσείς, αγαπημένοι μου συγγενείς, θα βρεθείτε στο δρόμο!» — αποφάσισε μέσα της αποφασιστικά.
«Ούτε ένα δευτερόλεπτο παραπάνω δεν θα μείνετε στο διαμέρισμά μου.»
Όταν η Καρίνα μπήκε στην τελευταία τάξη του λυκείου, τα πράγματα έγιναν ακόμα πιο δύσκολα.
Δεν ήθελε να σταματήσει τη δουλειά της.
Τα βράδια γύριζε σπίτι, έκανε βιαστικά τις ασκήσεις της και έτρεχε στο εργαστήριο.
«Υπάρχει κανείς με εμπειρία;» — ρώτησε μια μέρα μια φωνή στη ρεσεψιόν.
«Χρειάζομαι έναν υπεύθυνο εργαζόμενο.»
«Εγώ μπορώ,» — είπε η Καρίνα βγαίνοντας από το δωμάτιο επισκευών.
Ο νεαρός την κοίταξε δύσπιστα από πάνω ως κάτω.
«Για ρίξε μια ματιά σε αυτό,» — είπε και της έδωσε μια πολύ ακριβή συσκευή.
Η Καρίνα είχε εκπαιδευτεί πρόσφατα στο συγκεκριμένο μοντέλο, οπότε ήξερε πολύ καλά το πρόβλημα.
«Αφήσέ το, θα είναι έτοιμο αύριο.»
Την επόμενη μέρα, ο ιδιοκτήτης πήρε το κινητό και έμεινε έκπληκτος από την ποιότητα της επισκευής.
«Ξέρεις, κοριτσάκι,» — χαμογέλασε.
«Με εντυπωσίασες.
Ορίστε η κάρτα μου.
Δουλεύω σε νομική εταιρεία.
Αν χρειαστείς βοήθεια, πάρε με τηλέφωνο.
Θα το κανονίσουμε.»
Ο Ιβάν φαινόταν να προβλέπει τα μελλοντικά γεγονότα και άφησε τα στοιχεία του στην Καρίνα.
Δεν πέρασε ούτε μήνας και χρειάστηκε τη βοήθεια ενός δικηγόρου.
Μια μέρα, η κοπέλα γύρισε σπίτι σκοπεύοντας να φάει γρήγορα πριν κλειστεί στο δωμάτιό της.
Αλλά τα σχέδιά της ανατράπηκαν.
«Έλα εδώ,» — φώναξε η μητέρα της χωρίς καμία εισαγωγή.
«Κάθισε, πρέπει να μιλήσουμε.»
«Καρίνα, είσαι πια ενήλικη, καταλαβαίνεις τα πάντα», άρχισε ξαφνικά τρυφερά ο Σιμεών.
«Έχω προβλήματα στη δουλειά.
Απολύουν κόσμο.
Η Λαρίσα είναι επίσης άνεργη.
Η ζωή στην πόλη είναι δύσκολη και ακριβή.
Αποφασίσαμε να μετακομίσουμε στο χωριό.»
Η Καρίνα πήγε να πεταχτεί από την καρέκλα της από τη χαρά, φανταζόμενη τους μισητούς συγγενείς της να φορτώνουν τα πράγματά τους σε ένα φορτηγό, ενώ εκείνη τούς αποχαιρετούσε με χαμόγελο.
Αλλά αυτό δεν συνέβη!
«Σκεφτήκαμε πως αν πουλήσουμε το διαμέρισμα», διέκοψε η μητέρα της τον σύντροφό της, «θα έχουμε αρκετά για ένα οικόπεδο.
Θα αγοράσουμε ένα ωραίο σπίτι στο χωριό.
Ο καθένας θα έχει το δικό του δωμάτιο.
Θα αγοράσουμε γη, θα ξεκινήσουμε ένα αγρόκτημα.
Κότες, χήνες, πρόβατα.
Θα πάρουμε οπωσδήποτε και μια αγελάδα.
Φρέσκο γάλα κάθε μέρα.
Δεν είναι υπέροχο;»
«Ναι, όλα τέλεια», έγνεψε το κορίτσι.
«Αλλά τι σχέση έχει αυτό με εμένα;
Εμένα μ’ αρέσει να ζω στην πόλη.»
«Σταμάτα να κάνεις την ηλίθια!» φώναξε ο Σιμεών.
«Δεν βλέπεις;!
Πουλάμε το διαμέρισμα, μετακομίζουμε στο χωριό.
Η μητέρα σου κι εγώ έχουμε ήδη διαλέξει μέρος, βρήκαμε και σπίτι.»
«Και λοιπόν;!» είπε το κορίτσι δυνατά και καθαρά.
«Δε με νοιάζει.»
«Περίμενε, Καρίνα, μην είσαι τόσο βιαστική», είπε η μητέρα της με ικετευτική φωνή.
«Ξέρεις ότι χρειαζόμαστε πραγματικά χρήματα.
Και δεν υπάρχουν.
Δηλαδή, υπάρχουν, αν πουλήσουμε το διαμέρισμα…»
«Δε. Θέλω. Να. Πουλήσω. Το. Διαμέρισμά. Μου», είπε η Καρίνα, προφέροντας προσεκτικά κάθε λέξη καθώς σηκωνόταν.
«Η συζήτηση τελείωσε!»
«Τα ’χεις τελείως χαμένα;!» φώναξε θυμωμένα ο Σιμεών.
«Σκέψου τη μητέρα σου, τ’ αδέρφια σου!
Πόσα χρόνια σε τάιζα, σε έντυνα…»
«Δεν έκανες τίποτα για μένα!» Το κορίτσι τον κοίταξε στα μάτια.
«Δε θα πουλήσω τίποτα.»
Και γυρνώντας προς τη μητέρα της πρόσθεσε.
«Δε θα κάνεις τίποτα πίσω απ’ την πλάτη μου.»
Την επόμενη μέρα κάλεσε τον καινούργιο γνωστό της και του εξήγησε την κατάσταση.
Τη προσκάλεσε σε μια καφετέρια για να συζητήσουν τις λεπτομέρειες.
«Κοίτα, Καρίνα, θα κάνουμε το εξής», της είπε, απλώνοντάς της ένα σχέδιο δράσης.
Το κορίτσι περίμενε με ανυπομονησία τα 18α γενέθλιά της.
Πώς ήταν εκείνες οι μέρες;
Καλύτερα να μην τις θυμάται κανείς!
Κάθε μέρα γεμάτη καβγάδες, δάκρυα, κατηγορίες για εγωισμό και αχαριστία…
Δεν ήθελε να πηγαίνει σπίτι, αλλά πήγαινε, λέγοντας στον εαυτό της σαν μάντρα:
«Αυτό είναι το διαμέρισμά μου.
Εγώ κάνω κουμάντο εδώ.
Αυτοί μένουν στο δικό μου σπίτι, όχι εγώ στο δικό τους!»
Και τότε ήρθαν τα γενέθλιά της, τα 18α.
Η Καρίνα είπε στον Ιβάν ότι ήταν έτοιμη.
Βγήκε έξω για να μην δει τους «αγαπημένους» της συγγενείς.
Λίγο μετά, ο νεαρός άντρας έφτασε με τις αστυνομικές αρχές.
«Να η πελάτισσά μου.
Η μητέρα της, τ’ αδέρφια της και ο πατριός της αρνούνται να φύγουν από το διαμέρισμα που ανήκει στην Καρίνα.
Χρειαζόμαστε τη βοήθειά σας.»
Η αστυνομία μπήκε αργά στο κτίριο και το κορίτσι τους άνοιξε την πόρτα.
Παρακολουθούσε με ευχαρίστηση τη μητέρα της να ουρλιάζει, τ’ αδέρφια της να κλαίνε και τον Σιμεών να προσπαθεί να δημιουργήσει σκηνή.
«Θεέ μου, μπαμπά!
Δεν ξέρεις πόσο χαρούμενη είμαι, επιτέλους έγινε το όνειρό μου πραγματικότητα», ψιθύρισε καθώς παρακολουθούσε τους συγγενείς της να μαζεύουν τα πράγματά τους.
«Λίγο ακόμα, και δε θα ξαναδώ ποτέ αυτούς τους ανθρώπους.
Πόσα χρόνια άντεξα την κακομεταχείρισή τους.
Τώρα είναι η σειρά μου!»
«Εσύ…», τραύλισε από τα δάκρυα η Λαρίσα.
«Πώς μπορείς να μου το κάνεις αυτό!
Τι σου έκαναν τα παιδιά;» είπε δείχνοντας τα κλαμένα αγόρια.
«Είναι τα αδέρφια σου.»
«Είναι τα παιδιά σου με εκείνον τον ηλίθιο! Άσε τον να τα φροντίσει», χαμογέλασε η Καρίνα.
«Αν ήταν τα παιδιά του πατέρα μου, θα ήταν αλλιώς.
Βγείτε τώρα από το διαμέρισμά μου.
Εδώ εγώ κάνω κουμάντο, και δεν έχετε κανένα λόγο να μου λέτε τι να κάνω.»
