Η Ντόνα είχε σχεδιάσει να παντρευτεί τον πλούσιο Μπράιαν, ό,τι κι αν χρειαζόταν να κάνει.
Αλλά όταν έφτασε στην εκκλησία, τον είδε να παντρεύεται μια άλλη γυναίκα.
Η Ντόνα μισούσε την ξαδέρφη της, την Γκουέν.
Η Ντόνα ήταν μακράν η πιο όμορφη από τις δύο.
Όμως, ενώ η μητέρα της είχε παντρευτεί έναν φτωχό άντρα, η μητέρα της Γκουέν είχε παντρευτεί έναν πλούσιο δικηγόρο, οπότε οι ζωές τους ήταν πολύ διαφορετικές.
Η Γκουέν πήγαινε σε ακριβό κολέγιο, φορούσε τα καλύτερα ρούχα και πήρε το πρώτο της κάμπριο στα 16α γενέθλιά της.
Εν τω μεταξύ, η Ντόνα δεν είχε τίποτα!
Ναι, η Ντόνα μισούσε την Γκουέν, αλλά ποτέ δεν της το έδειξε γιατί η Γκουέν ήταν γενναιόδωρη και καλή.
Χάρη στην Γκουέν, η Ντόνα πήγαινε στα καλύτερα πάρτι, φορούσε τα καινούργια φορέματα της ξαδέρφης της (μερικές φορές και πρώτη) και απολάμβανε ακριβές διακοπές.
Η αλήθεια είναι ότι η Γκουέν θεωρούσε την Ντόνα την καλύτερή της φίλη — μέχρι που της έκλεψε τον άντρα που αγαπούσε.
Η Γκουέν γνώριζε τον Μπράιαν Φίνλεϊ όλη της τη ζωή.
Τόσο πολύ καιρό ήταν ερωτευμένη μαζί του.
Ήταν γιος του καλύτερου φίλου του πατέρα της και είχε περάσει τα τελευταία επτά χρόνια σπουδάζοντας ιατρική στην Ευρώπη.
«Ντόνα!» αναφώνησε η Γκουέν.
«Ο Μπράιαν γύρισε και θα είναι στον χορό του κλαμπ απόψε!»
«Ποιος είναι ο Μπράιαν;» ρώτησε η Ντόνα, ψάχνοντας ανάμεσα στα φορέματα της ξαδέρφης της, αποφασίζοντας ποιο θα φορέσει.
Η Γκουέν κοκκίνισε.
«Ο Μπράιαν κι εγώ… Ήταν το πρώτο μου αγόρι όταν ήμουν 16…
Μετά έφυγε στο εξωτερικό για σπουδές και γράφαμε ο ένας στον άλλο. Τον αγαπώ, και με αγαπάει!»
«Γιατί δεν μου είπες ποτέ γι’ αυτόν πριν;» ρώτησε καχύποπτα η Ντόνα.
Η Γκουέν φαινόταν αμήχανη.
«Νόμιζα ότι θα γελάσεις μαζί μου, που κρατάω φλόγα για αυτόν τον άντρα επτά χρόνια…»
«Το βρίσκω γλυκό!» είπε η Ντόνα.
«Πες μου τα πάντα γι’ αυτόν!»
Η Ντόνα άκουσε προσεκτικά καθώς η Γκουέν μιλούσε για τον Μπράιαν, τους γονείς του, πόσο έξυπνος ήταν και πώς θα γινόταν ένας από τους καλύτερους χειρουργούς της χώρας.
Ακούστηκε τέλειος για την Ντόνα, ακριβώς ό,τι έψαχνε και η ίδια!
Ένας πλούσιος, όμορφος άντρας με πλούσιους γονείς!
Χαμογέλασε γλυκά στη ξαδέρφη της.
«Ω, πρέπει να με συστήσεις απόψε!»
Η Ντόνα σχεδίασε την είσοδό της στον χορό με βλέμμα για μέγιστη εντύπωση.
Πάντα έφτανε αργά — ήταν το χαρακτηριστικό της.
Της άρεσε να μπαίνει και να την κοιτάζουν όλοι — υπήρχε τόσο πολύ να θαυμάσουν!
Φορούσε ένα εκπληκτικό κόκκινο φόρεμα (το φόρεμα της Γκουέν), που τόνιζε κάθε καμπύλη του σώματός της και άφηνε αρκετό ντεκολτέ εκτεθειμένο.
Τα μακριά, σκούρα μαλλιά της έπεφταν στην πλάτη της, και τα σκούρα μάτια της έλαμπαν με υπόσχεση.
Μπήκε μέσα και το δωμάτιο κυριολεκτικά πάγωσε.
Στη μέση του πλήθους, είδε την Γκουέν να δείχνει όμορφη με ένα ροζ ταφταδένιο φόρεμα, να στέκεται δίπλα σε έναν ψηλό, όμορφο άντρα, και χαμογέλασε.
Έτρεξε και φίλησε την Γκουέν στο μάγουλο στοργικά.
«Γκουέν! Δείχνεις τόσο όμορφη!»
Μετά έστρεψε το αισθησιακό της βλέμμα στον άντρα που ήξερε πως ήταν ο Μπράιαν Φίνλεϊ.
«Δεν θα με συστήσεις;» ρώτησε.
Αλλά πριν προλάβει η Γκουέν να πει λέξη, η Ντόνα είχε ήδη πιάσει το χέρι του Μπράιαν και τον οδηγούσε στην πίστα, όπου έπαιζε ένα αργό ρομαντικό τραγούδι.
Η Γκουέν στεκόταν εκεί, παρακολουθώντας τη ξαδέρφη της να τυλίγει τα χέρια της γύρω από τον λαιμό του Μπράιαν και να πιέζει το σώμα της πάνω του.
Ποτέ δεν τους είδε ξανά εκείνο το βράδυ.
Απλώς εξαφανίστηκαν, και εκείνη γύρισε σπίτι και έκλαψε μέχρι που αποκοιμήθηκε.
Οι απατεώνες πάντα πληρώνονται με το ίδιο νόμισμα.
Την επόμενη μέρα, η Ντόνα τηλεφώνησε, απολογήθηκε και είπε: «Συγγνώμη, Γκουέν, αλλά ο Μπράιαν ήταν τόσο ακαταμάχητος!
Προσπάθησα να του πω ότι δεν μπορούσα να μπω ανάμεσά σας, και μου είπε…
Μου είπε ότι ήταν κάτι παιδικό, ένας σχολικός έρωτας…»
Η Γκουέν ήταν συντετριμμένη, αλλά χαμογέλασε γενναία και ευχήθηκε στη Ντόνα και τον Μπράιαν τα καλύτερα.
Εκείνο το καλοκαίρι, ο Μπράιαν και η Ντόνα ήταν το πιο καυτό ζευγάρι, και τρεις μήνες αργότερα, ανακοίνωσαν τον αρραβώνα τους.
«Αρραβωνιασμένοι;» ρώτησε η Γκουέν, έκπληκτη. «Αλλά, Μπράιαν, την ξέρεις μόλις τρεις μήνες!»
«Το ξέρω», είπε ο Μπράιαν.
«Αλλά με μάγεψε, Γκουένι, είμαι ερωτευμένος και περιμένει το παιδί μου…»
«ΠΑΙΔΙ;» Η Γκουέν ήταν κατάπληκτη.
«Η ΝΤΟΝΑ; Η Ντόνα μισεί τα παιδιά!»
«Είσαι πολύ άδικη με την ξαδέρφη σου», είπε ο Μπράιαν.
«Είναι υπέροχη κοπέλα και θα γίνει υπέροχη μητέρα.
Ελπίζω τώρα που θα γίνουμε οικογένεια, να σταματήσεις αυτή τη μικρή φαντασίωση που είχες…»
«ΠΟΥ ΕΙΧΑ;» ρώτησε η Γκουέν.
«Νόμιζα ότι νοιαζόσουν για μένα επίσης!»
Ο Μπράιαν κοκκίνισε.
«Νοιαζόμουν, και νοιάζομαι…
Αλλά η Ντόνα μού έδειξε ότι υπάρχει τόσο περισσότερα ανάμεσα σε έναν άντρα και μια γυναίκα!»
Ήταν τετελεσμένο γεγονός, οπότε η Γκουέν αποφάσισε να κάνει ό,τι καλύτερο μπορούσε με την κατάσταση και ακόμη πρότεινε να αγοράσει στη ξαδέρφη της ένα νυφικό.
Η Ντόνα ήταν γλυκά ευγνώμων και ζήτησε από τη Γκουέν να γίνει παράνυμφός της.
«Θέλω να είσαι δίπλα μου όταν παντρευτώ τον Μπράιαν», είπε και χαμογέλασε.
«Είναι το σωστό!»
Έσπασε την καρδιά της Γκουέν, αλλά συμφώνησε.
Η Ντόνα διάλεξε το πιο ακριβό φόρεμα στο κατάστημα, παρόλο που η Γκουέν προτιμούσε ένα λεπτό, απλό φόρεμα από σατέν και δαντέλα.
«Θέλω να κάνω εντύπωση, Γκουέν», είπε.
«Ξέρεις πόσο σημαντικό είναι αυτό για μένα.»
Και έτσι ήταν και τα χρήματα του Μπράιαν, γιατί η Ντόνα είχε ένα σχέδιο και έναν άντρα να περιμένει στα παρασκήνια, έναν μακροχρόνιο εραστή που δυστυχώς ήταν το ίδιο φτωχός όσο εκείνη.
Οι εβδομάδες πριν από το γάμο πέρασαν γρήγορα, και πριν το καταλάβουν, ήταν το δείπνο πρόβας.
Φυσικά, η Ντόνα άργησε όπως πάντα, και ο Μπράιαν, ανυπόμονος να δει τη νύφη του, βγήκε έξω να την περιμένει.
Ήταν στην πόρτα του εστιατορίου όταν άκουσε μια γνωστή φωνή:
«Αγάπη μου, αυτό είναι το χρυσό εισιτήριο μου.
Ο τύπος δεν μου ζήτησε καν να υπογράψω προγαμιαίο συμβόλαιο!
Νομίζει ότι είμαι έγκυος, οπότε σε λίγες εβδομάδες θα προσποιηθώ μια αποβολή…
«Και μετά είμαστε εσύ και εγώ σε μια τροπική παραλία με μια μεγάλη αποζημίωση!»
Ο Μπράιαν γύρισε και του κόπηκε η ανάσα.
Ήταν η Ντόνα, στεκόταν στις σκιές, μιλώντας σε κάποιον άλλο, σχεδιάζοντας να τον εξαπατήσει ακόμα και πριν από το γάμο τους!
Ο πρώτος του παρορμητισμός ήταν να την αντιμετωπίσει, να ακυρώσει το γάμο.
Μετά είχε μια καλύτερη ιδέα.
Γύρισε πίσω στο πάρτι και προσποιήθηκε ότι όλα ήταν μια χαρά.
Άγγιξε τη Γκουέν στον ώμο.
«Είχες δίκιο για τα πάντα», είπε ήρεμα.
«Είναι ψεύτρα.
Με έκανε να πιστέψω ότι αυτό που ένιωθα για σένα ήταν παιδικό, αλλά αυτή τη στιγμή νιώθω μόνο ανακούφιση που δεν την παντρεύομαι.»
«Δεν την παντρεύεσαι;» ρώτησε η Γκουέν.
«Όχι», είπε ήσυχα ο Μπράιαν.
«Σε παντρεύομαι, γιατί ξέρεις ότι πάντα ήσουν εσύ.
Με τύφλωσε, με αποπλάνησε… Λυπάμαι, Γκουέν.»
«Αλλά το δείπνο πρόβας, ο γάμος…» είπε η Γκουέν.
«Τι θα κάνεις;»
«Έχω μια ιδέα, και ελπίζω να συμφωνείς», ψιθύρισε ο Μπράιαν.
«Άκου…»
Το επόμενο πρωί, η Ντόνα φόρεσε το πλούσιο νυφικό της και το πέπλο του καθεδρικού ναού με τη βοήθεια της μητέρας και της αδερφής της.
«Δεν μου αρέσουν τα μαλλιά», είπε στη κομμώτρια.
«Κάν’ τα ξανά!»
«Ντόνα, είσαι ήδη μισή ώρα αργοπορημένη…» αναστέναξε η αδερφή της.
«Δεν με νοιάζει», είπε η Ντόνα.
«Είμαι η νύφη, θα περιμένουν!»
Μιάμιση ώρα αργότερα, η Ντόνα βρισκόταν στις πόρτες του καθεδρικού ναού, έτοιμη να κάνει τη μεγάλη είσοδό της.
«Άνοιξε την πόρτα», ψιθύρισε στον ταξιθέτη.
«Δεν βλέπεις ότι επιτέλους έφτασα;»
Ο άντρας φαινόταν μπερδεμένος, αλλά υπάκουσε.
Οι τεράστιες πόρτες άνοιξαν, και η Ντόνα άκουσε τις λέξεις:
«Μπορείτε να φιλήσετε τη νύφη!»
Εκεί, στο βωμό, ήταν ο Μπράιαν, και απέναντί του, λάμποντας με νυφικό, ήταν η ΓΚΟΥΈΝ!
Ο Μπράιαν παντρευόταν τη ΓΚΟΥΈΝ;
Η Ντόνα ούρλιαξε και πέταξε την ανθοδέσμη της, αλλά κανείς δεν της έδωσε σημασία.
Όλοι πανηγύριζαν τη Γκουέν και τον Μπράιαν.
Η Ντόνα έπαιξε ένα βρώμικο παιχνίδι, και το έχασε.
Δεν έχασε μόνο τον γαμπρό της, αλλά και τη φιλία της ξαδέρφης της και την πρόσβαση σε όλα αυτά τα χρήματα.
Η Ντόνα ανακάλυψε ότι αν θέλει κάτι, πρέπει να δουλέψει — και να δουλέψει σκληρά — για να το αποκτήσει.
Τι μπορούμε να μάθουμε από αυτή την ιστορία;
Οι απατεώνες πάντα πληρώνονται με το ίδιο νόμισμα.
Η Ντόνα πρόδωσε την ξαδέρφη της και κατέληξε να χάσει όλα όσα ελπίζε.
Δεν μπορείς να χτίσεις έναν γάμο πάνω σε ένα ψέμα.
Η Ντόνα έλεγε ψέματα στον Μπράιαν όχι μόνο για την εγκυμοσύνη, αλλά και για το ποια ήταν, και όλα
γύρισαν εναντίον της.
Μοιραστείτε αυτή την ιστορία με τους φίλους σας.
Μπορεί να τους φωτίσει τη μέρα και να τους εμπνεύσει.