Ενώ σερβίριζα σε έναν γάμο, ξαφνικά είδα τον γαμπρό – ήταν ο σύζυγός μου, ο Δαβίδ.
Βλέποντάς τον με μια άλλη γυναίκα, να προσπαθεί να είναι κάποιος άλλος, μου κατέρρευσε ο κόσμος.
Σε εκείνη τη στιγμή, όλα όσα νόμιζα ότι ήξερα για τη ζωή μου ανατράπηκαν.
Ω, γάμοι… Πάντα είχαν τον τρόπο να ξυπνούν παλιές αναμνήσεις, να με επιστρέφουν εκείνη την ημέρα που ο Δαβίδ και εγώ ανταλλάξαμε τους όρκους μας.
Ο γάμος μας δεν ήταν τίποτα το εντυπωσιακό ή υπερβολικό—μακριά από αυτό, στην πραγματικότητα.
Ήμασταν απλώς δύο νέοι άνθρωποι ερωτευμένοι, χωρίς να μας απασχολούν τα πολυτελή διακοσμητικά ή μια μεγάλη δεξίωση.
Ακόμα και τώρα, μετά από επτά χρόνια γάμου, αυτές οι αναμνήσεις συνεχίζουν να με κάνουν να χαμογελώ.
Η δουλειά μου ως σερβιτόρα σε μια εταιρεία τροφοδοσίας σήμαινε ότι ήμουν πάντα γύρω από γάμους.
Κάθε φορά που έμπαινα σε μια όμορφα διακοσμημένη αίθουσα, με την μυρωδιά των φρέσκων λουλουδιών στον αέρα, δεν μπορούσα να μην σκέφτομαι τη δική μας απλή τελετή. Αν μόνο ήξερα πόσο εύθραυστες μπορούσαν να είναι οι καταστάσεις…
Εκείνη τη μέρα, όπως και κάθε άλλη, φτάσαμε νωρίς για να τακτοποιήσουμε τα πάντα πριν φτάσουν οι καλεσμένοι και το ζευγάρι.
Μια ώρα αργότερα, οι καλεσμένοι άρχισαν να φτάνουν, με την ενθουσιώδη συζήτησή τους να γεμίζει την αίθουσα καθώς περίμεναν τη νύφη και τον γαμπρό να επιστρέψουν από τη φωτογράφηση.
Ήμουν στην τουαλέτα όταν η Στέισι, η συνάδελφός μου, μπήκε μέσα, με το πρόσωπό της χλωμό από ανησυχία.
«Λόρι, άκου», είπε η Στέισι με τρεμάμενη φωνή, «νομίζω ότι πρέπει να πας σπίτι.»
«Να πάω σπίτι; Γιατί να το κάνω αυτό;» ρώτησα. «Προσπαθείς να πάρεις περισσότερες βάρδιες για σένα; Συγγνώμη, αλλά χρειάζομαι τα χρήματα όσο κι εσύ.»
Η Στέισι κούνησε το κεφάλι της, φαίνεται να είναι πιο νευρική από ποτέ.
«Όχι, Λόρι, δεν καταλαβαίνεις. Πραγματικά νομίζω ότι δεν πρέπει να είσαι εδώ.»
«Γιατί τι λες; Γιατί συμπεριφέρεσαι έτσι;» είπα. «Στέισι, σοβαρά, τι συμβαίνει;»
Δάγκωσε το χείλι της, κοιτάζοντας προς την αίθουσα. «Δεν θα σου αρέσει αυτό που θα δεις.»
Πήγα πίσω στην αίθουσα, με το μυαλό μου να τρέχει από τις σκέψεις που είχε πει η Στέισι.
Η καρδιά μου σταμάτησε όταν είδα τη νύφη και τον γαμπρό.
Η Στέισι είχε δίκιο—δεν έπρεπε να ήμουν εκεί.
Εκεί, μπροστά από όλους τους καλεσμένους, ήταν ο Δαβίδ… ο Δαβίδ μου.
Ο άντρας με τον οποίο μοιράστηκα τη ζωή μου για επτά χρόνια, τώρα να στέκεται με μια άλλη γυναίκα.
Η αναπνοή μου κόπηκε.
Ένιωθα σαν να με είχαν τραβήξει από το έδαφος. Δεν μπορούσα να καταλάβω αυτό που έβλεπα.
Γύρισα και έτρεξα έξω, τα δάκρυα να τρέχουν από το πρόσωπό μου. Ήταν σαν έναν εφιάλτη, από τον οποίο δεν μπορούσα να ξυπνήσω.
Έξω, κατέρρευσα στον τοίχο, παίρνοντας ανάσες.
Η όρασή μου θόλωσε από τα δάκρυα, αλλά έπρεπε να κοιτάξω την πινακίδα με τα ονόματα του γαμπρού και της νύφης: «Καλώς ήρθατε στον γάμο της Κίρα και του Ρίτσαρντ». Ρίτσαρντ; Τι ψεύτης!
Η Στέισι βγήκε τρέχοντας έξω.
Προσπάθησε να μιλήσει, να με παρηγορήσει, αλλά δεν μπορούσα να την ακούσω. Το μόνο που σκεφτόμουν ήταν πώς με πρόδωσε.
Έσβησα τα δάκρυά μου, με θυμό να χτίζεται μέσα μου. Δεν θα τον άφηνα να τη γλιτώσει αυτή τη φορά.
Καθόλου. Είχα σκοπό να καταστρέψω αυτόν τον γάμο και να τον εκθέσω για τον απατεώνα που ήταν.
Γύρισα στην αίθουσα ακριβώς τη στιγμή που το ζευγάρι έδινε τον πρώτο του χαιρετισμό.
Η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά στο στήθος μου, αλλά ήξερα ότι έπρεπε να το κάνω.
Προχώρησα κατευθείαν στον Δαβίδ και άρπαξα το μικρόφωνο από το χέρι του.
Με κοίταξε, το πρόσωπό του γεμάτο σοκ και οργή, αλλά δεν με ένοιαζε.
Άξιζε κάθε τι που ερχόταν.
«Έχω μια ανακοίνωση!» φώναξα στο μικρόφωνο, η φωνή μου αντηχούσε στην αίθουσα.
Κάθε κεφάλι γύρισε προς εμένα, και η αίθουσα βυθίστηκε σε απόλυτη σιωπή.
Η νύφη, αυτή η καημένη γυναίκα, κρατούσε τον Δαβίδ σαν να ήταν η τελευταία της ελπίδα.
Με κοίταξε με μάτια γεμάτα φόβο, ξεκάθαρα μην καταλαβαίνοντας τι συνέβαινε.
«Ο Δαβίδ, ή όπως τον ξέρετε όλοι, ο Ρίτσαρντ, σας έχει εξαπατήσει όλους!» άρχισα, η φωνή μου τρέμοντας από θυμό. «Είναι ήδη παντρεμένος! Με εμένα!»
Τα λόγια έμειναν στον αέρα σαν βόμβα που μόλις είχε εκραγεί. Ο ήχος των αναστεναγμών πέρασε μέσα από το κοινό, και μπορούσα να δω την σύγχυση και την αμφιβολία στα πρόσωπά τους.
«Τι;» μουρμούρισε η νύφη, η φωνή της barely above a whisper.
Στράφηκε προς τον Δαβίδ, τα μάτια της γεμάτα δάκρυα. «Ρίτσαρντ, τι συμβαίνει; Ποια είναι αυτή η γυναίκα;»
Ο Δαβίδ κούνησε το κεφάλι του, το πρόσωπό του κρυμμένο πίσω από μια μάσκα ψεύτικης σύγχυσης.
«Εγώ… Δεν την ξέρω,» μουρμούρισε. «Δεν έχω ξαναδεί αυτή τη γυναίκα στη ζωή μου.»
«Εφτά χρόνια γάμου και ήσουν τυφλός;!» φώναξα, νιώθοντας οργή να ξεχειλίζει.
«Τι; Τι επτά χρόνια γάμου;» ρώτησε, προσπαθώντας ακόμα να κάνει τον ανίδεο.
«Σταμάτα να προσποιείσαι ότι δεν με ξέρεις,» είπα. «Μόνο χειρότερα το κάνεις, Δαβίδ.»
«Το όνομά μου είναι Ρίτσαρντ!» φώναξε πίσω, η φωνή του γεμάτη απελπισία.
«Δεν ξέρω ποιος είναι ο Δαβίδ σου. Είσαι τρελή!»
«Ω, πραγματικά;» είπα, στενεύοντας τα μάτια μου.
«Τότε τι είναι αυτό;» Έβγαλα το κινητό μου και το έδειξα, η οθόνη φωτισμένη με μια φωτογραφία από την ημέρα του γάμου μας. Το σήκωσα για να το δουν όλοι.
Η αίθουσα βυθίστηκε σε ακόμα πιο βαθιά σιωπή καθώς οι άνθρωποι προσπαθούσαν να δουν.
Η νύφη, η Κίρα, πλησίασε, τα μάτια της κολλημένα στην εικόνα.
«Ρίτσαρντ…?» ρώτησε, η φωνή της τρέμοντας.
«Πώς μπόρεσες να το κάνεις αυτό σε μένα; Πώς μπορούσες να με εξαπατήσεις έτσι; Και σε εκείνη;» Έδειξε εμένα, το χέρι της τρέμοντας καθώς τα δάκρυα κατρακυλούσαν στο πρόσωπό της.
«Κίρα,» είπε ο Ρίτσαρντ, η φωνή του μαλακώνει καθώς την πλησίαζε.
«Ορκίζομαι, δεν ξέρω ποια είναι αυτή η γυναίκα ή γιατί έχει μια φωτογραφία μαζί μου. Δεν θα σε πλήγωνα ποτέ.»
Αλλά η νύφη shook her head, moving away from him.
«Σ’ αγαπούσα, Ρίτσαρντ… ή Δαβίδ, ή όποιος πραγματικά είσαι,» είπε, η φωνή της σπασμένη.
«Πώς μπορούσες να με προδώσεις έτσι; Δεν ξέρω ποιος είσαι πια.»
«Είμαι ο Ρίτσαρντ,» επέμεινε εκείνος, με την απελπισία να διαφαίνεται στη φωνή του.
«Και σ’ αγαπώ, Κίρα. Σου λέω την αλήθεια!»
Δεν μπορούσα να συγκρατήσω ένα πικρό γέλιο.
«Πιθανότατα είναι μαζί σου μόνο για τα χρήματά σου,» είπα, με τα λόγια να στάζουν περιφρόνηση.
«Σκάσε!» φώναξε ο Ντέιβιντ, με τη φωνή του να τρίζει από θυμό και φόβο.
Η νύφη κούνησε το κεφάλι της, τα δάκρυα να τρέχουν από το πρόσωπό της.
«Όχι, Ρίτσαρντ, δεν μπορώ να το κάνω αυτό. Δεν μπορώ να είμαι με κάποιον που μπορεί να λέει ψέματα με αυτόν τον τρόπο, που μπορεί να κάνει κάτι τόσο φρικτό.»
Γύρισε προς εμένα. «Συγγνώμη,» ψιθύρισε. «Δεν ήξερα πραγματικά.»
«Δεν φταίς εσύ,» απάντησα, με τη φωνή μου να μαλακώνει. «Εκείνος μας εξαπάτησε και τις δυο.»
«Κίρα, παρακαλώ,» παρακάλεσε ο Ντέιβιντ, αλλά ήταν αργά.
Εκείνη ήδη γύρισε, τρέχοντας προς την πόρτα, το νυφικό της να την ακολουθεί σαν σπασμένο όνειρο.
Χωρίς δεύτερη σκέψη, ο Ντέιβιντ έτρεξε πίσω της.
«Κίρα! Περίμενε!» φώναξε καθώς εξαφανίστηκε πίσω από τις πόρτες μετά από αυτήν, αφήνοντας τους έκπληκτους καλεσμένους και εμένα να μένουμε εκεί σε σιωπή.
Βγήκα έξω, έτοιμη να πω στον Ντέιβιντ ότι τελείωσα και θα κατέθετα αίτηση διαζυγίου.
Αλλά όταν τον βρήκα, καθόταν στο πεζοδρόμιο, τα δάκρυα να τρέχουν από το πρόσωπό του.
«Φυσικά, παίξε το δράμα,» είπα, σταυρώνοντας τα χέρια μου.
Κοίταξε ψηλά, το πρόσωπό του παραμορφωμένο από θυμό.
«Εσύ! Αυτό είναι όλο δικό σου φταίξιμο!» φώναξε. «Η γυναίκα μου έφυγε από κοντά μου και είναι λόγω εσού! Μια τρελή σερβιτόρα!»
«Εγώ είμαι η τρελή;!» φώναξα πίσω.
«Εσύ παντρεύτηκες άλλη γυναίκα ενώ ήσουν ακόμα παντρεμένος μαζί μου!»
«Δεν είμαι ο άντρας σου! Δεν σε έχω ξαναδεί ποτέ στη ζωή μου!»
«Ω, πραγματικά;» προκάλεσα, βγάζοντας το τηλέφωνό μου.
«Τότε ας καλέσουμε τον Ντέιβιντ, που λες ότι δεν είσαι, και ας δούμε τι θα γίνει.»
«Κάνε το, κάλεσέ τον!» μου απάντησε απότομα.
Πάτησα τον αριθμό του Ντέιβιντ, το έβαλα σε ανοιχτή ακρόαση, αλλά το τηλέφωνο χτύπαγε συνέχεια.
«Πόσο περίεργο είναι που δεν το σηκώνει,» είπα, η φωνή μου γεμάτη σαρκασμό.
Ξαφνικά, ο ήχος του τηλεφώνου σταμάτησε και άκουσα τη φωνή του.
«Ναι, αγάπη μου. Όλα καλά;»
«Τι στο…;» ψιθύρισα, κοιτάζοντας τον άντρα μπροστά μου.
«Σου είπα ότι δεν είμαι ο άντρας σου!» είπε, η φωνή του ήρεμη τώρα, αλλά ακόμα τεταμένη.
«Αγάπη μου,» είπα στο τηλέφωνο, προσπαθώντας να κρατήσω τη φωνή μου σταθερή, «νομίζω ότι πρέπει να έρθεις εδώ, κάτι παράξενο συμβαίνει.»
Ο Ντέιβιντ έφτασε περίπου μισή ώρα αργότερα.
Για όσο φάνηκε αιώνας, εκείνος και ο Ρίτσαρντ απλώς στέκονταν εκεί, κοιτάζοντας ο ένας τον άλλον σε απόλυτη σιωπή. Ήταν σαν να κοιτάζεις σε έναν καθρέφτη—ήταν ταυτόσημοι με κάθε τρόπο.
Τελικά, ο Ρίτσαρντ έσπασε τη σιωπή, γυρίζοντας προς εμένα με ένα ειρωνικό χαμόγελο.
«Λοιπόν, αν ήμουν στη θέση σου, το ίδιο θα έκανα,» είπε.
Τα μάτια του Ντέιβιντ στράφηκαν πάνω μου, γεμάτα πόνο και σύγχυση.
«Πώς μπορούσες να νομίζεις ότι θα έκανα κάτι τέτοιο σε σένα;» ρώτησε ήσυχα.
«Είναι το ακριβές σου δίδυμο,» ξεφώνισα, απελπισμένη να τον κάνω να καταλάβει.
«Ναι,» απάντησε ο Ντέιβιντ, η φωνή του απαλή. «Αλλά εξακολουθεί να πονάει που το σκέφτηκες αυτό.»
«Συγγνώμη, αγάπη μου. Ήμουν τόσο θυμωμένη και πληγωμένη,» είπα, απλώνοντας το χέρι μου για να το πιάσω.
Όπως αποδείχθηκε, ο Ρίτσαρντ και ο Ντέιβιντ είχαν υιοθετηθεί και οι δύο από το ίδιο ορφανοτροφείο όταν ήταν μωρά. Αλλά πήγαν σε διαφορετικές οικογένειες.
Δεν ήξεραν ότι ο άλλος υπήρχε. Δεν μπορούσα να πιστέψω αυτό που άκουγα. Ο άντρας μου είχε έναν αδελφό δίδυμο που δεν ήξερε.
«Αλλά αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι η γυναίκα μου με μισεί,» είπε ο Ρίτσαρντ, η φωνή του γεμάτη απελπισία.
«Θα το διορθώσουμε,» απάντησα.
«Ναι, μπες στο αυτοκίνητό μου και πάμε,» πρόσθεσε ο Ντέιβιντ, ήδη κατευθυνόμενος προς το αυτοκίνητο.
«Δεν θα με συγχωρήσει ποτέ,» μουρμούρισε ο Ρίτσαρντ.
«Θα σε συγχωρήσει όταν δει τον Ντέιβιντ,» τον διαβεβαίωσα.
Οδηγήσαμε σιωπηλά στο ξενοδοχείο όπου πιθανότατα έμενε η Κίρα.
Πήγαμε στο δωμάτιό της, αλλά δεν μας άφησε να μπούμε. Άκουγα τα δάκρυά της πίσω από την πόρτα και η καρδιά μου έσπασε.
Δεν το παρατήσαμε.
Σταθήκαμε έξω από το παράθυρό της, φωνάζοντας της, προσπαθώντας να τραβήξουμε την προσοχή της. Τελικά, εκείνη κοίταξε από το παράθυρο, τα μάτια της κόκκινα από το κλάμα.
«Κίρα!» φώναξα, κουνώντας τα χέρια μου για να τραβήξω την προσοχή της.
«Ο αρραβωνιαστικός σου δεν σε έπεισε! Και ο άντρας μου δεν με απάτησε! Κοίτα!»
Δείξαμε τον Ρίτσαρντ και τον Ντέιβιντ, που στέκονταν δίπλα δίπλα, ταυτόσημοι με κάθε τρόπο.
Τα μάτια της Κίρας άνοιξαν από σοκ. «Πώς είναι αυτό δυνατόν;!» φώναξε από το παράθυρο.
«Χωρίσαμε στο ορφανοτροφείο!» φώναξε ο Ρίτσαρντ.
Για μια στιγμή, εκείνη μας κοιτούσε, έπειτα έκλεισε το παράθυρο και οι καρδιές μας βυθίστηκαν.
«Βλέπεις; Σου είπα ότι δεν θα με συγχωρούσε,» είπε ο Ρίτσαρντ, η φωνή του γεμάτη ήττα.
Αλλά μόλις βγήκαν τα λόγια από το στόμα του, η πόρτα άνοιξε απότομα και η Κίρα βγήκε τρέχοντας, τα δάκρυα να τρέχουν από το πρόσωπό της.
Πέταξε τα χέρια της γύρω από τον Ρίτσαρντ και τον φίλησε, κρατώντας τον σφιχτά.
Ο Ντέιβιντ με τράβηξε σε μια αγκαλιά. «Συγγνώμη που αμφέβαλα για σένα,» είπα ήσυχα, κοιτώντας τον.
Ο Ντέιβιντ χαμογέλασε, σκουπίζοντας μια τούφα από το πρόσωπό μου.
«Ω, νομίζω ότι το ίδιο θα έκανα. Ειλικρινά, αισθάνομαι κολακευμένος που, μετά από επτά χρόνια γάμου, είσαι ακόμα πρόθυμη να παλέψεις για μένα.»
Γέλασα, τον σκούντηξα παιχνιδιάρικα και μετά τον φίλησα.
Έτσι, ο άντρας μου απέκτησε έναν αδελφό και εγώ απέκτησα έναν φίλο που δεν μπορώ να φανταστώ τη ζωή μου χωρίς εκείνον.
Πείτε μας τη γνώμη σας για αυτή την ιστορία και μοιραστείτε την με τους φίλους σας.
Ίσως τους εμπνεύσει και φωτίσει την ημέρα τους