Ένας εκατομμυριούχος καταδικάζει μια μητέρα τριών παιδιών και την επικρίνει επειδή πετάει στην Business Class.
Όμως, όταν ο πιλότος ανακοινώνει την άφιξη με μια ιδιαίτερη ανακοίνωση για τη γυναίκα, όλες οι διαμαρτυρίες του εξαφανίζονται.
“Ωχ! Δεν το εννοείτε σοβαρά! Θα την βάλετε να κάτσει εδώ; Κυρία, καλύτερα να κάνετε κάτι γι’ αυτό!”
Ο Louis Newman μουρμούρισε καθώς παρατήρησε πώς μια μητέρα τριών παιδιών με τη βοήθεια μιας αεροσυνοδού πλησίαζε στις διπλανές του θέσεις.
“Λυπάμαι, κύριε”, απάντησε απαλά η αεροσυνοδός δείχνοντάς του τα εισιτήρια.
“Αυτές οι θέσεις είναι για την κυρία Debbie Brown και τα παιδιά της, και δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα γι’ αυτό. Σας παρακαλώ ευγενικά να συνεργαστείτε μαζί μας.”
“Δεν καταλαβαίνετε, κυρία! Έχω μια σημαντική συνάντηση με ξένους επενδυτές.
Τα παιδιά της θα μιλούν και θα κάνουν θόρυβο όλη την ώρα, και δεν μπορώ να χάσω αυτή τη δουλειά!”
“Κύριε…” η αεροσυνοδός μόλις είχε αρχίσει να μιλάει όταν η Debbie την διέκοψε.
“Είναι εντάξει. Μπορώ να καθίσω αλλού, αν οι άλλοι επιβάτες είναι πρόθυμοι να ανταλλάξουν θέσεις με τα παιδιά μου και εμένα.
Δεν είναι πρόβλημα για μένα.”
“Σε καμία περίπτωση, κυρία!” απάντησε απότομα η αεροσυνοδός.
“Κάθεστε εδώ γιατί έχετε πληρώσει για αυτό και έχετε το δικαίωμα να είστε εδώ!
Δεν έχει σημασία αν αρέσει σε κάποιον ή όχι, και κύριε”, απευθυνόμενη στον Louis, “θα εκτιμούσα αν είσαστε υπομονετικός μέχρι να τελειώσει η πτήση.”
Ο εκατομμυριούχος Louis Newman ήταν εκνευρισμένος που η αεροσυνοδός είχε αρνηθεί το αίτημά του, αλλά ακόμα περισσότερο τον ενοχλούσε που ήταν αναγκασμένος να κάθεται δίπλα σε μια γυναίκα που προφανώς δεν ανήκε στην Business Class και φορούσε τα φθηνότερα ρούχα στο αεροπλάνο.
Έβαλε τα AirPods του για να μην αναγκαστεί να συνομιλήσει με τη γυναίκα και γύρισε το πρόσωπό του όταν εκείνη κάθισε δίπλα του και βοήθησε τα παιδιά της να δεθούν.
Σύντομα, η διαδικασία επιβίβασης ολοκληρώθηκε, οι επιβάτες κάθισαν στις καθορισμένες θέσεις τους, και η πτήση απογειώθηκε.
Ήταν η πρώτη φορά που η Debbie και τα παιδιά της πετούσαν στην Business Class, οπότε τα παιδιά άρχισαν να ζητωκραυγάζουν από χαρά καθώς το αεροπλάνο απογειωνόταν. “Μαμά!” φώναξε η κόρη της Stacey.
“Κοίτα, επιτέλους πετάμε! Ζήτω!”
Μερικοί επιβάτες στο αεροπλάνο γύρισαν προς τη Stacey και χαμογέλασαν για την αθωότητά της, αλλά ο Louis είχε ένα περιφρονητικό ύφος στο πρόσωπό του.
“Ακούστε”, είπε και απευθύνθηκε στη Debbie.
“Θα μπορούσατε παρακαλώ να ζητήσετε από τα παιδιά σας να είναι ήσυχα;
Επειδή έχασα την προηγούμενη πτήση μου, παίρνω τη συνάντηση από εδώ.
Δεν θέλω καμία ενόχληση.”
“Συγγνώμη”, απάντησε ευγενικά η Debbie και έκανε νόημα στα παιδιά να είναι ήσυχα.
Η συνάντηση του Louis διήρκεσε σχεδόν όλη την πτήση, και ενώ μιλούσε, η Debbie παρατήρησε ότι ήταν ένας επιχειρηματίας που ασχολούνταν κυρίως με τη βιομηχανία υφασμάτων, καθώς τον άκουσε να αναφέρει συχνά υφάσματα και είχε ένα εγχειρίδιο με σχέδια.
Όταν τελείωσε η συνάντηση του Louis, η Debbie τον πλησίασε και τον ρώτησε: “Μπορώ να σας κάνω μια ερώτηση;”
Ο Louis δεν ήθελε να μιλήσει μαζί της, αλλά επειδή η συνάντησή του πήγε καλά και οι επενδυτές συμφώνησαν στη συμφωνία, ήταν αρκετά ικανοποιημένος και άφησε την αλαζονεία του.
“Εμμ…Ναι, βεβαίως, προχωρήστε.”
“Είδα ότι είχατε ένα εγχειρίδιο με δείγματα υφασμάτων και σχέδια.
Δουλεύετε στη βιομηχανία ένδυσης;”
“Εεε…ναι, μπορεί κανείς να το πει.
Έχω μια επιχείρηση ένδυσης στη Νέα Υόρκη.
Μόλις κλείσαμε μια συμφωνία. Δεν είχα πραγματικά ελπίδες ότι θα τα καταφέρουμε, αλλά τα καταφέραμε.”
“Ω, αυτό είναι ωραίο. Συγχαρητήρια!
Στην πραγματικότητα, έχω μια μικρή μπουτίκ στο Τέξας.
Είναι περισσότερο μια οικογενειακή επιχείρηση.
Ιδρύθηκε από τα πεθερικά μου στη Νέα Υόρκη.
Πρόσφατα ανοίξαμε ένα κατάστημα στο Τέξας.
Εντυπωσιάστηκα πραγματικά από τα σχέδια που παρουσιάσατε.”
Ο Louis γέλασε ειρωνικά.
“Ευχαριστώ, κυρία! Αλλά τα σχέδια που κατασκευάζει η εταιρεία μου δεν είναι όπως σε κάποια τοπική ή οικογενειακή μπουτίκ.
Εμείς προσλαμβάνουμε μερικούς από τους καλύτερους σχεδιαστές και μόλις κλείσαμε μια συμφωνία με την καλύτερη εταιρεία σχεδιασμού στον κόσμο!
ΜΙΑ ΜΠΟΥΤΙΚ, ΣΟΒΑΡΑ;”
μουρμούρισε δυνατά κοιτάζοντας ειρωνικά την Debbie.
“Ω, λοιπόν”, η Debbie αισθάνθηκε ταπεινωμένη από το σχόλιό του, αλλά διατήρησε την ψυχραιμία της.
“Καταλαβαίνω. Πρέπει να είναι κάτι πραγματικά μεγάλο για εσάς.”
“Κάτι μεγάλο;” Ο Louis χαμογέλασε και κούνησε το κεφάλι.
“Μια φτωχή γυναίκα σαν εσένα δεν θα καταλάβαινε ποτέ τι σημαίνει, αλλά ήταν μια συμφωνία εκατομμυρίων!
Αφήστε με να ρωτήσω ξανά”, είπε μετά από μια μικρή παύση.
“Εννοώ, είδα τα εισιτήρια και όλα.
Ξέρω ότι πετάτε εδώ στην Business Class μαζί μας, αλλά πιστέψτε με, δεν φαίνεστε σαν κάποιος που ανήκει εδώ!
Ίσως δοκιμάσετε την Economy την επόμενη φορά και βρείτε ανθρώπους που έχουν μπουτίκ σαν τη δική σας;”
Η υπομονή της Debbie είχε τελειώσει σε αυτό το σημείο.
“Ακούστε, κύριε”, είπε αυστηρά.
“Καταλαβαίνω· είναι η πρώτη φορά που πετάω στην Business Class και είχα δυσκολίες να καταλάβω τη διαδικασία του check-in και όλα αυτά, αλλά δεν νομίζετε ότι υπερβάλλετε λίγο;
Ο άντρας μου είναι στο αεροπλάνο μαζί μας, αλλά…”
Πριν η Debbie προλάβει να τελειώσει τη φράση της, μια ανακοίνωση από το μεγάφωνο σηματοδότησε την άφιξή τους στο JFK.
Αλλά αντί να κλείσει τα μεγάφωνα μετά την ανακοίνωσή του, ο πιλότος, καπετάνιος Tyler Brown, είχε κάτι παραπάνω να πει.
“Θέλω επίσης να ευχαριστήσω όλους τους επιβάτες σε αυτή την πτήση, ιδιαίτερα τη σύζυγό μου Debbie Brown, που πετάει σήμερα μαζί μας.
Debbie, αγαπητή μου, δεν μπορώ να σου πω πόσο σημαίνει για μένα η υποστήριξή σου.”
Η καρδιά του Louis σταμάτησε και το πρόσωπό του έγινε κόκκινο από ντροπή καθώς συνειδητοποίησε ότι ο σύζυγος της Debbie ήταν πιλότος στην πτήση.
“Είναι η πρώτη φορά που πετάω ένα αεροπλάνο Α-Class και ήμουν νευρικός.
Ευχαριστώ τη γυναίκα μου που με διαβεβαίωσε ότι όλα θα πάνε καλά και παρά τον φόβο της για τις πτήσεις, ήρθε μαζί μου για να με ηρεμήσει.
Σήμερα είναι η πρώτη μου μέρα στη δουλειά μετά από μακρά ανεργία.
Η γυναίκα μου κι εγώ δεν το είχαμε ποτέ εύκολο, και έχουμε περάσει πολλές δυσκολίες στη ζωή μας, αλλά ποτέ δεν άκουσα την Debbie να παραπονιέται για την κατάστασή μας.
Έτσι, θέλω αυτή την ημέρα, που τυχαίνει να είναι και η ημέρα που συναντηθήκαμε για πρώτη φορά, την οποία η γυναίκα μου μάλλον έχει ξεχάσει, να της ξανακάνω πρόταση γάμου σε αυτή την πτήση.
DEBBIE, Σ’ ΑΓΑΠΩ, ΑΓΑΠΗ ΜΟΥ!”
Ο Tyler έσπασε το πρωτόκολλο και βγήκε από το πιλοτήριο εκείνη τη στιγμή, για να κάνει πρόταση γάμου στη Debbie με ένα δαχτυλίδι στα γόνατά του.
“Θα περάσεις το υπόλοιπο της ζωής σου ξανά μαζί μου, κυρία Debbie Brown;”
Όλοι στο αεροπλάνο εστίασαν τώρα στη Debbie και τα παιδιά της, που έμοιαζαν με την πιο όμορφη οικογένεια του κόσμου.
Όταν η Debbie, με δάκρυα στα μάτια, έγνεψε καταφατικά, όλοι οι επιβάτες χειροκρότησαν, αλλά ο Louis έμεινε εκεί αμήχανος και ντροπιασμένος.
Ωστόσο, η Debbie δεν ήθελε να τον αφήσει να ξεφύγει έτσι.
Πλησίασε τον Louis πριν φύγει από το αεροπλάνο και είπε: “Ένας υλιστής άντρας σαν εσάς, που σκέφτεται μόνο τα χρήματα, δεν θα καταλάβαινε ποτέ πώς είναι να έχεις γύρω σου αγαπημένα πρόσωπα.
Και ναι, ο άντρας μου κι εγώ ζούμε μια σεμνή ζωή, αλλά είμαστε πολύ περήφανοι γι’ αυτό!”