«Η Σόφι το ένα, η Σόφι το άλλο,» έλεγε.
Περιέργη και με την ελπίδα να συνδεθεί με τη μαμά της Σόφι, η Λίζα τελικά συμφώνησε να τη γνωρίσει.
Αλλά όταν άνοιξε την πόρτα, το παρελθόν της την πλημμύρισε — ήταν κάποια που δεν περίμενε ποτέ.
Η Λίζα οδηγούσε αργά καθώς πλησίαζε το σχολείο του Μάικ, ρίχνοντας ματιές στον καθρέφτη.
Ο Μάικ καθόταν ήσυχα, κοιτάζοντας έξω από το παράθυρο.
Η σιωπή ανάμεσά τους δεν ήταν απλώς ήσυχη — ήταν βαριά, φορτωμένη με τον πόνο της απώλειας του πατέρα του Μάικ και την πρόσφατη μετακόμισή τους σε αυτήν την άγνωστη πόλη.
Οι δρόμοι της φαίνονταν ξένοι, όπως και τα πρόσωπα που περνούσε καθημερινά.
Είχε ελπίσει πως η μετακόμιση θα τους βοηθούσε να θεραπευτούν. Αλλά, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, η Λίζα ανησυχούσε για τον Μάικ.
Είχε γίνει πιο ήσυχος και πιο αποτραβηγμένος μετά τον θάνατο του πατέρα του.
Θα μπορούσε να κάνει νέους φίλους εδώ; Θα μπορούσε αυτή η νέα πόλη να του φέρει μια αίσθηση κανονικότητας;
«Να είσαι γενναίος!» φώναξε η Λίζα καθώς ο Μάικ κατέβαινε από το αυτοκίνητο για το σχολείο.
Χαμογέλασε, προσπαθώντας να κρύψει τα δικά της νεύρα.
Όταν τον πήρε το απόγευμα, όλα φαίνονταν πιο φωτεινά.
Τα μάτια του Μάικ έλαμπαν από ενθουσιασμό.
«Μαμά, έκανα μια νέα φίλη! Τη λένε Σόφι!» αναφώνησε, σχεδόν χοροπηδώντας στο αυτοκίνητο.
Η Λίζα χαμογέλασε, νιώθοντας μια έκρηξη ανακούφισης. Ίσως αυτή η μετακόμιση να ήταν καλή και για τους δύο.
Σύντομα, η Σόφι έγινε το κύριο θέμα των συνομιλιών τους.
Ένα απόγευμα, μετά το σχολείο, ο Μάικ έτρεξε προς τη Λίζα με ένα τεράστιο χαμόγελο, ρίχνοντας τα χέρια του γύρω της.
«Μαμά, μάντεψε! Η Σόφι με κάλεσε στο σπίτι της αύριο να παίξουμε!»
«Αλήθεια;» ρώτησε η Λίζα, διασκεδάζοντας με τον ενθουσιασμό του.
«Λοιπόν, θα πρέπει να μιλήσω πρώτα με τη μαμά της Σόφι για να βεβαιωθώ ότι είναι εντάξει.»
«Ορίστε!» είπε ο Μάικ, βγάζοντας ένα τσαλακωμένο χαρτί από την τσάντα του.
«Η Σόφι μου έδωσε το νούμερο της μαμάς της.»
Αργότερα εκείνο το βράδυ, η Λίζα καθόταν στον καναπέ, το τηλέφωνο στο χέρι.
Πληκτρολόγησε τον αριθμό και έστειλε ένα μήνυμα: «Γεια, είμαι η Λίζα, η μαμά του Μάικ. Μου είπε ότι η Σόφι τον κάλεσε αύριο. Είναι εντάξει για σένα;»
Λίγα λεπτά αργότερα, το τηλέφωνό της δονήθηκε με μια απάντηση: «Γεια, Λίζα! Ναι, η Σόφι μου το είπε. Θα χαρούμε πολύ να έχουμε τον Μάικ μαζί μας!»
Νιώθοντας ανακούφιση, η Λίζα απάντησε: «Τέλεια! Υπάρχει κάτι που πρέπει να φέρω μαζί του;»
Η απάντηση ήρθε γρήγορα: «Ίσως λίγο κρασί, για να μην βαρεθούν οι μαμάδες!»
Η Λίζα γέλασε με το εύθυμο μήνυμα. Φαινόταν ότι η μαμά της Σόφι είχε χιούμορ.
Πληκτρολόγησε: «Ακούγεται καλό! Τα λέμε αύριο.»
Καθώς άφησε το τηλέφωνο, μια μικρή αίσθηση ελπίδας εγκαταστάθηκε μέσα της.
Ίσως αυτή να ήταν μια ευκαιρία να κάνει κι αυτή μια νέα φίλη.
Ο Μάικ είχε αναφέρει ότι η μαμά της Σόφι μεγάλωνε και αυτή την κόρη της μόνη της, και η Λίζα σκέφτηκε, «Ίσως να καταλαβαίνουμε η μία την άλλη.»
Την επόμενη μέρα, η Λίζα και ο Μάικ έφτασαν στο σπίτι της Σόφι.
Με ένα μπουκάλι κρασί στο χέρι, έδωσε στον Μάικ ένα ενθαρρυντικό χαμόγελο καθώς εκείνος χτύπησε την πόρτα, ο ενθουσιασμός ζωγραφισμένος στο πρόσωπό του.
Όταν η πόρτα άνοιξε, η Σόφι στεκόταν εκεί, και τα δύο παιδιά έτρεξαν μέσα στο σπίτι, γελώντας.
Η Λίζα περίμενε στην πόρτα, νιώθοντας ελαφρώς νευρική για το ραντεβού με τη μαμά της Σόφι.
Λίγο αργότερα, η πόρτα άνοιξε πιο πλατιά, και η καρδιά της Λίζας βυθίστηκε.
Μπροστά της στεκόταν η Άλις — η Άλις από το λύκειο, η χειρότερη εχθρός της.
Το πρόσωπο της Άλις πάγωσε τη στιγμή που αναγνώρισε τη Λίζα.
«Λίζα,» είπε με ένα ψεύτικο χαμόγελο.
«Άλις,» απάντησε η Λίζα, το στομάχι της δεμένο κόμπος.
Η Άλις την κοίταξε από πάνω μέχρι κάτω, ο τόνος της περιφρονητικός. «Δεν έχεις αλλάξει καθόλου, ε;»
Η Λίζα, προσπαθώντας να διατηρήσει την ψυχραιμία της, απάντησε, «Και εσύ είσαι ακόμα η βασίλισσα των κοντών φουστών, όπως βλέπω.»
Η ένταση ήταν αισθητή καθώς η Άλις έκανε στην άκρη, δείχνοντας στη Λίζα να περάσει.
Κάθισαν αμήχανα, ρίχνοντας κρασί στα ποτήρια τους, ανταλλάσσοντας μόνο παγωμένες, τυπικές κουβέντες.
Το μυαλό της Λίζας έτρεχε. Δεν μπορούσε να ξεχάσει πώς την είχε φερθεί η Άλις στο λύκειο.
Η Άλις ήταν η βασίλισσα των δημοφιλών — αγαπητή και σκληρή. Η Λίζα, από την άλλη, ήταν το στόχαστρό της.
Οι κοροϊδίες, οι φήμες, και η προδοσία της βραδιάς του χορού, όταν η Άλις της έκλεψε το ραντεβού, εξακολουθούσαν να τη πληγώνουν, ακόμα και μετά από τόσα χρόνια.
Το βράδυ πέρασε με λίγες ακόμα αναγκαστικές κουβέντες, και η πίκρα ανάμεσά τους παρέμεινε καθώς αποχαιρετήθηκαν.Here is the translation into Greek:
Η Λίζα έφτασε, με το στομάχι της δεμένο κόμπο, και αμέσως είδε την Άλις να κάθεται στο γραφείο της διευθύντριας.
Ο παλμός της Λίζας επιταχύνθηκε.
«Τι συμβαίνει;» ρώτησε, κοιτάζοντας από την κυρία Τέρι στην Άλις.
«Σε παρακαλώ κάθισε, Λίζα,» είπε ήρεμα η κυρία Τέρι.
Μόλις κάθισε, η Λίζα ετοιμάστηκε ψυχολογικά. Η κυρία Τέρι την κοίταξε σοβαρά και είπε: «Ο Μάικ εκφοβίζει τη Σόφι.»
Η Λίζα ανοιγόκλεισε τα μάτια της, σαστισμένη. «Τι; Αυτό είναι αδύνατο. Είναι φίλοι.»
Η Άλις, με έναν δραματικό αναστεναγμό, παρενέβη: «Η Σόφι μου το έχει αναφέρει αρκετές φορές.
Προσπάθησα να το χειριστώ ιδιωτικά, αλλά όταν δεν άλλαξε τίποτα, δεν είχα άλλη επιλογή από το να εμπλέξω την κυρία Τέρι.»
Η απογοήτευση φούσκωσε μέσα στη Λίζα. «Γιατί το μαθαίνω μόλις τώρα;» ρώτησε απαιτητικά.
Η Άλις σταύρωσε τα χέρια της, ο τόνος της ψυχρός.
«Ίσως δεν δίνεις αρκετή προσοχή στον γιο σου. Προφανώς συμπεριφέρεται έτσι γιατί δεν διαχειρίζεσαι καλά τα πράγματα στο σπίτι.»
Η Λίζα φούντωσε.
«Μπορείς να λες ό,τι θέλεις για μένα, αλλά μην ανακατεύεις τον γιο μου σε αυτό,» αντέδρασε έντονα.
Η κυρία Τέρι παρενέβη, με μετρημένο τόνο.
«Λίζα, ξέρω ότι είναι δύσκολη περίοδος για εσένα και τον Μάικ μετά τον θάνατο του άντρα σου.
Ίσως θα βοηθούσε αν είχες κάποια εξωτερική υποστήριξη;»
Η Λίζα ίσιωσε το σώμα της, η φωνή της σταθερή. «Τα καταφέρνω μια χαρά, ευχαριστώ.
Ο Μάικ βλέπει και ειδικό γιατρό.» Αλλά μέσα της η απογοήτευση μεγάλωνε. Ήταν σίγουρη ότι πίσω από αυτό κρυβόταν η Άλις.
Καθώς η συζήτηση συνεχιζόταν, η Άλις χαμογελούσε ειρωνικά, προφανώς απολαμβάνοντας το χάος που είχε προκαλέσει.
Όταν η Λίζα τελικά βγήκε από το γραφείο, μετά βίας συγκρατούσε τα δάκρυά της.
Οι μέρες πέρασαν, και η ένταση μεταξύ της Λίζας και της Άλις παρέμενε.
Μια βραδιά, όμως, ακούστηκε ένα χτύπημα στην πόρτα. Η Λίζα την άνοιξε και είδε την Άλις να στέκεται εκεί, αλλά η συνηθισμένη αλαζονεία της είχε εξαφανιστεί.
«Τι θέλεις;» ρώτησε η Λίζα, η φωνή της ψυχρή.
Η Άλις κοίταξε κάτω και μετά ξανά προς τη Λίζα. «Ήρθα να ζητήσω συγγνώμη.»
Η Λίζα την κοίταξε άφωνη. Από όλα όσα περίμενε, αυτό δεν ήταν ένα από αυτά.
«Η Σόφι κλαίει συνεχώς. Της λείπει ο Μάικ,» είπε απαλά η Άλις.
«Θέλει να είναι φίλη του ξανά.»
«Δηλαδή παραδέχεσαι ότι είπες ψέματα;» ρώτησε η Λίζα, ακόμα δύσπιστη.
«Ναι,» παραδέχτηκε η Άλις. «Θα πω την αλήθεια στην κυρία Τέρι αύριο.»
«Αλλά γιατί το έκανες εξ αρχής;» ρώτησε η Λίζα, ακόμα μπερδεμένη.
Η Άλις αναστέναξε, η φωνή της χαμηλή. «Ζήλευα. Όπως στο λύκειο.»
«Ζήλευες; Έχω μεγαλώσει ένα παιδί μόνη μου μετά την απώλεια του άντρα μου,» είπε η Λίζα, απίστευτα.
Η Άλις φάνηκε να ντρέπεται. «Τουλάχιστον είχες κάποιον που σε αγαπούσε.
Εγώ παντρεύτηκα τον Σκοτ — τον τύπο που σου πήρα στον χορό. Ήταν καταστροφή.
Πριν δύο χρόνια, τελικά τον άφησα. Από τότε είμαστε μόνο εγώ και η Σόφι.»
Η Λίζα, συγκλονισμένη από την εξομολόγηση, σήκωσε το φρύδι της. «Δηλαδή πρέπει να σε ευχαριστήσω που τον πήρες;»
Η Άλις γέλασε θλιμμένα. «Πάντα ήσουν καλύτερη από μένα, Λίζα. Είχες καλή οικογένεια. Σε ζήλευα για αυτό.»
Υπήρξε μια μακρά σιωπή πριν η Άλις τελικά ρωτήσει: «Μπορείς να με συγχωρέσεις;»
Η Λίζα δίστασε και μετά έκανε στην άκρη, προσφέροντας ένα διστακτικό χαμόγελο. «Πέρασε μέσα.
Ας ξεκινήσουμε με λίγο κρασί. Έχουμε πολλά να συζητήσουμε.»
Καθώς οι δύο γυναίκες κάθισαν μαζί, τα χρόνια της πικρίας άρχισαν να σβήνουν. Η Λίζα συνειδητοποίησε ότι και οι δύο κουβαλούσαν βαριά φορτία — και ότι ίσως, ίσως, είχε έρθει η ώρα να τα αφήσουν πίσω.
Τι γνώμη έχετε για αυτήν την ιστορία; Μοιραστείτε τις σκέψεις σας και περάστε την παρακάτω για να φωτίσετε τη μέρα κάποιου!